Ce qu'enseignent les Luthériens (10)

La prédication et les sacrements.

Les Réformateurs, Martin Luther en-tête, ont voulu redonner à la prédication de la Parole sa première place.
"C'est un grand mal pour notre temps - écrivait Luther-que l'on dise tant de messes et que l'on coure aux cérémonies, et que par malheur la chose excellente pour laquelle les messes furent instituées soit laissée de côté : le sermon"..."Pour combattre cet abus, la première chose à savoir , c'est que les communautés chrétiennes ne doivent se rassembler, sinon pour entendre prêcher la Parole de Dieu et prier".
Le sermon est passé souvent au second plan dans l'Eglise Romaine même si après le Concile de Trente, elle a essayé de corriger cette grave insuffisance; certes, elle a eu des prédicateurs remarquables, mais il n'en demeure pas moins que la fonction du sermon est restée seconde dans l'ordre du culte romain : le sermon qui prend place dans la partie préparatoire de la messe, n'est qu' une explication de l'essentiel à venir, à savoir le sacrifice de la messe et le prêche n'est pas l'élément constitutif de la prêtrise.
Pour les Réformateurs, le sermon est l'évènement de la vie de l'Eglise et la caractéristique architecturale des nouveaux temples fut la place principale donnée à la chaire aux dépends de
l'autel, lequel a souvent disparu au profit d'une simple table. Les Luthériens ont conservé l'autel, comme témoignage de leur conception de la relation entre le sermon et le sacrement de la Cène.

Karl Barth a pu dire que "L'Eglise catholique romaine est manifestement et consciemment l'Eglise des sacrements " et que" les Eglises de la Réforme étaient celles du sermon".
Ces dernières sont en effet fidèles au commandement du Seigneur aux apôtres: "Allez dans le monde entier et prêchez l'Evangile à toutes les créatures".Melanchton disait: "Car le plus grand, le plus saint, le plus nécessaire, le plus haut de tous les cultes rendus à Dieu, le premier commandement et le plus grand que Dieu ordonne, c'est de prêcher la Parole de Dieu".
La Parole est première (cf.le prologue de Saint-Jean) car elle a Dieu pour origine; elle a existé avant les sacrements , lesquels n'ont été institués qu'à cause de nos péchés. Il peut exister une parole sans sacrement, mais jamais de sacrements sans parole.Faut-il négliger les sacrements comme le font certains évangéliques? Assurément non! Parole et sacrements sont étroitement liés: un théologien a dit :"La Parole est le sacrement audible et le sacrement est la Parole visible".
Certains théologiens luthériens du XIX ème siècle sont tombés dans l'excès contraire en voulant donner au"sacrement de l'autel" la place principale dans le culte.
Citons encore Karl Barth qui , dans sa volumineuse Dogmatique écrivait: "Ce n'est pas le sermon et le sacrement , mais le sermon avec le sacrement, le sermon avec l'action visible,oeuvre divine confirmant le discours humain, qui est l'élément constitutif , le centre visible de la vie de l' Eglise".

A.H.