Blog Luthérien du Poitou

dimanche 5 février: assemblée générale

2012-01-30T11:28:00.000+01:00

Attention! le culte du dimanche 5 février sera remplacé par l'Assemblée Générale annuelle de la paroisse; qui se tiendra à 10h30 au temple de Prailles.

-approbation des rapports (moral et financier)
-renouvellement partiel du conseil presbytéral
-divers

MARC 1.21-28

2012-01-29T10:30:00.001+01:00

21 Ils se rendirent à Capernaüm. Dès le jour du sabbat, Jésus entra dans la synagogue et se mit à enseigner.
22 On était frappé par son enseignement, car il enseignait avec autorité, et non pas comme les spécialistes de la loi.
23 Il y avait dans leur synagogue un homme qui avait un esprit impur. Il s'écria:
24 «[Ah!] Que nous veux-tu, Jésus de Nazareth? Es-tu venu pour nous perdre? Je sais qui tu es: le Saint de Dieu.»
25 Jésus le menaça en disant: «Tais-toi et sors de cet homme.»
26 L'esprit impur sortit de cet homme en le secouant violemment et en poussant un grand cri. 27 Tous furent si effrayés qu'ils se demandaient les uns aux autres: «Qu'est-ce que ceci? Quel est ce nouvel enseignement? Il commande avec autorité même aux esprits impurs, et ils lui obéissent!»
28 Et sa réputation gagna aussitôt toute la région de la Galilée.

Chers frères et soeurs en Christ;
chers amis

Je vais vous demander de m'excuser car je vais faire quelque chose qui va peut-être choquer certains d'entre vous. J'espère que vous ne serez pas trop secoués, et que vous n'écrirez pas tout de suite au Président de notre synode pour lui signaler que la paroisse recherche un pasteur.
Je vais devoir utiliser dans ce sermon un gros mot. Autorité.

Notre texte est la suite directe de celui que nous avons médité la semaine dernière (encore un fois, pas de fioritures chez Marc, mais un style direct, où l'on ne perd pas de temps).
Jésus a appelé des disciples, qui se sont mis à sa suite. Et les voilà qui arrivent dans la ville de Capernaüm où Jésus se rend dans la synagogue pour continuer à enseigner aux foules comme il a commencé à le faire.
On représente souvent Jésus prêchant en plein air, mais il l'a aussi beaucoup fait dans les synagogues, ces lieux de cultes juifs. Les synagogues étaient apparues durant l'exil à Babylone, après la destruction du temple de Salomon. Une synagogues pouvait être ouverte en tout lieu où il y avait aux moins dix juifs de plus de douze ans. La synagogue n'était pas un lieu où l'on pouvait faire des sacrifices (ce n'était possible qu'au Temple) mais un lieu destiné à la lecture des Ecritures, à la prière et à l'adoration.
Chaque synagogue était dirigée par un conseil d'anciens, présidé par un «chef » (Marc 5.22). Ce qu'il, faut comprendre c'est que ce chef et les autres anciens n'étaient pas toujours particulièrement aptes à apporter un enseignement. C'est pourquoi ils étaient souvent heureux d'ouvrir leurs portes à des rabbins de passage pour qu'ils lisent les Ecritures et enseignent l'assemblée. C'est ce qui explique la liberté dont jouissait Jésus pour enseigner dans les synagogues, chose que Paul fit également au cours de son ministère (Actes 13.14-16; 17.1-4).

Jésus fait donc ce qu'on attend de lui: il enseigne. Mais cet enseignement ne va pas du tout avoir l'effet que l'on attendait de lui.
Les gens en sont « frappés » (S21), « étonnés » (PDV), « bouleversés » (Parole Vivante) « ébahis » (NBS). Littéralement, les gens sont comme frappés par l'éclair. Et la raison de ce choc, c'est ce qui est au coeur de ce passage: l'autorité de Jésus, l'autorité de Christ et ce qu'elle signifie pour nous et pour le monde.
La semaine dernière, je vous avais dit que Jésus n'avait pas du tout agi comme les rabbins de son temps en choisissant ses disciples. Et bien Marc nous montre aujourd'hui une autre différence, bien plus fondamentale:
On était frappé par son enseignement, car il enseignait avec autorité, et non pas comme les spécialistes de la loi.
Quand il est question d'autorité ici, il ne s'agit pas de dire que Jésus avait une éloquence qui dépassait de loin celle des rabbins! Non, la différence tient ailleurs.
Il faut comprendre qu' à l'époque, les enseignants juifs (spécialistes de la Loi) avaient l'habitude de constamment citer des rabbins réputés pour donner plus de poids à leurs paroles. Plus on pouvait en citer et mieux c'était, mais le rapport direct avec la Parole de Dieu était presque aboli. D'autre part, les rabbins et les scribes passaient leur temps à chicaner sans fin sur les commandements de la Loi. Ils prenaient les commandements déjà très lourds de la Torah et y rajoutaient encore des règles à appliquer dans presque chaque situation de la vie. Tout cet enseignement était pesant, sans vie, déconnecté des besoins de ceux qui l'écoutaient et fondé sur des préceptes humains plus que sur ce que Dieu affirmait.
Quelle différence avec Jésus, à la fois dans ce qu'il enseigne et dans la façon dont il l'enseigne. Dans ce qu'il enseigne? il ne s'agissait pas de discourir sans fin sur un code de conduite religieux mais de proclamer que le Royaume de Dieu était là, que le pêché pouvait être effacé et la relation avec le Père rétablie. Le sujet de l'enseignement de Jésus ce n'était pas « ce que vous devez faire » mais « voilà ce que Dieu fait pour vous ».
La différence tient aussi à la façon dont Jésus enseigne. Il y avait souvent de l'hypocrisie chez les scribes qui insistaient beaucoup sur les commandements en se gardant bien de les respecter eux-mêmes. Cette distance est abolie chez Jésus. Sa prédication est vivante, parce qu'il est le prince de la vie. Jésus annonce l'amour de Dieu et il aime les humains, jusqu'au bout, jusqu'à la croix. Jésus proclame un Dieu libérateur et il apporte la libération. Jésus est la Parole de Dieu parce qu'il est à la fois le message et le messager de Dieu. La Parole de Dieu enseignait la Parole de Dieu et c'est là que se trouvait la vraie autorité.

Mais le message n'est pas reçu qu'avec étonnement et joie.
« Il y avait dans leur synagogue un homme qui avait un esprit impur. Il s'écria:«[Ah!] Que nous veux-tu, Jésus de Nazareth? Es-tu venu pour nous perdre? Je sais qui tu es: le Saint de Dieu. »
Que nous veux-tu, Jésus de Nazareth? Es-tu venu pour nous perdre?. A cette question: une seule réponse: Oui. Oui Jésus est venu détruire l'emprise du mal, même (et surtout) s'il s'est fait une petite place bien confortable dans un lieu religieux.
Ce dialogue entre Jésus et le démon nous intrigue n'est-ce pas? Qui croit encore aux démons de nos jours? Et bien pourtant, je dois dire que je crois les possessions démoniaques possibles. J'y crois parce que la Bible les décrit, j'y crois parce que des témoins chrétiens dignes de confiance y ont été confrontés. Je crois aussi fermement que seule une foi primitive ou déviante (telle qu'on peut la trouver en Afrique ou chez certains évangéliques) peut être fascinée par les histoires de diables et d'exorcismes...
Mais ici, de toute façon, Marc parle d'un esprit impur. Impur parce qu'il va s'opposer à celui qui incarne la pureté. Ce que le texte nous décrit ici c'est une confrontation inévitable (style Règlement de comptes à OK Corall).
Quand l'esprit impur dit à Jésus: « Es-tu venu pour nous perdre? », il sait très bien que la réponse est clairement oui, que Jésus a engagé le combat et qu'il va le gagner.
Jésus d'ailleurs agit de façon précise, rapide et radicale. Il musèle le démon et le chasse. Tais-toi et sors d'ici! Et l'esprit fuit, laissant place nette et cédant devant son vainqueur.

Je vous ai parlé tout à l'heure de cette foi chrétienne totalement déséquilibrée qui voit des démons partout. Jésus est effectivement venu pour détruire toute influence du système démoniaque, mais il faut bien comprendre que celui-ci ne concerne pas seulement des manifestations surnaturelles. Est « démoniaque » tout ce qui s'oppose à la volonté de Dieu,que ce soit un mode de vie, un système de pensée, une institution. Est « démoniaque » tout ce qui nous empêche d'aimer Dieu et les autres. Encore une fois, il y a un combat, et il faut choisir son camp.

Les gens dans la synagogue sont encore plus saisis: «Qu'est-ce que ceci? Quel est ce nouvel enseignement? Il commande avec autorité même aux esprits impurs, et ils lui obéissent!»

Marc décrit beaucoup dans ce texte les réactions au message de Jésus (celles des gens de Capernaüm ou celle de l'esprit impur).
Et nous quelle est notre réaction? Dieu se révèle en Jésus. Mais il se révèle toujours à quelqu'un (qui, doit se positionner par rapport à cette révélation.
Dieu parle, mais écoutons-nous?
Est-ce que les paroles de Jésus nous étonnent, nous bouleversent encore aujourd'hui? Il est là l'enjeu. Est-ce que la Parole de Dieu nous surprend, nous dérange? Demandons à l'Esprit Saint de faire que le message de Jésus ait toujours pour nous le souffle de la fraîcheur et de la nouveauté, demandons lui d'établir la douce et fructueuse autorité de Jésus sur nos vies et sur celle de notre communauté.

Amen.

dimanche 29 janvier 2012

2012-01-26T14:47:00.001+01:00

Le culte (avec sainte cène) du 29 janvier aura lieu à 10h30 au temple de Prailles

Cordiale invitation à tous!

Renseignements: 05.49.32.83.47

2012-01-24T18:48:00.000+01:00

Le 24 janvier, étude biblique à Melle à 20h15 (livre des Actes)

Rens: 05.49.32.83.47

MARC 1.14-20

2012-01-22T10:30:00.000+01:00

14Après que Jean eut été livré, Jésus alla dans la Galilée ; il prêchait la bonne nouvelle de Dieu 15et disait : Le temps est accompli et le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous, et croyez à la bonne nouvelle. 16En passant le long de la mer de Galilée, il vit Simon et André, frère de Simon, qui jetaient leurs filets dans la mer ; en effet ils étaient pêcheurs. 17Jésus leur dit : Suivez-moi et je vous ferai devenir pêcheurs d'hommes. 18Aussitôt ils laissèrent leurs filets et le suivirent. 19En allant un peu plus loin, il vit Jacques, (fils) de Zébédée, et Jean, son frère, qui étaient aussi dans une barque et réparaient les filets. 20Aussitôt, il les appela ; ils laissèrent leur père Zébédée dans la barque avec ceux qui étaient employés, et ils le suivirent.

Chers frères et soeurs,
chers amis,

Il paraît que les pécheurs ont, surtout entre eux, une tendance à un peu...exagérer leurs prises
« je te jure, près d'un mètre!!
-un saumon d'un mètre?
-dans la Béronne? »
C'est bien une histoire de pêche que nous écoutons aujourd'hui, mais une pêche bien différente. Jésus appelle des pêcheurs pour être ses premiers disciples et il voit en eux une métaphore de son royaume « «Suivez-moi, et je ferai de vous des pêcheurs d'hommes.»

Et nous avons là un texte bien connu des Evangiles, et je pense que beaucoup d'entre nous ont déjà entendu des sermons sur ce passage; des sermons qui disent en gros: « Jésus nous dit d'aller pêcher des humains, il nous dit d'aller vers nos contemporains pour proclamer la Bonne Nouvelle à ceux qui ne la connaissent pas. Jésus charge son Eglise d'attraper dans les filets de l'amour de Dieu le plus grand nombre de personnes. Alors, allons-y!! »

Je ne dis pas que tout cela est faux, bien au contraire. Je dis simplement « Un moment. Pas si vite! ». Prenons un peu de temps pour revenir à cette métaphore, à cette image que Jésus emploie. Essayons d'en comprendre les parties. Peut-être qu'alors nous pourrons mieux saisir ce que Jésus veut vraiment nous dire, comment il nous appelle et à quoi il nous appelle.

Au début de ce pasage, et en son coeur même, on trouve le thème du royaume. Marc, quand il décrit le début du ministère de Jésus, résume ainsi son enseignement: « Le temps est accompli et le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous, et croyez à la bonne nouvelle »
Comment comprendre ces paroles de Jésus? C'est comme s'il avait dit « attention! Vous savez que Dieu vous a promis un Messie depuis des siècles. Et bien, il est enfin arrivé et c'est moi. Je suis roi, et je suis venu établir mon royaume. Mais mon royaume n'est pas de ce monde. Il est différent. Je ne règne pas par la violence ou la tyrannie. Mais je vous appelle, chacun de vous, à vous repentir, à changer de direction, à quitter vos péchés pour vous tourner vers moi, pour placer votre confiance en moi. Et voilà la bonne nouvelle: je suis là pour vous. Je vais mourir pour vous. Je vais ressusciter pour vous. Si vous croyez en moi, vous aurez la vie éternelle ».

Ce message du royaume, c'est le message de l'évangile, de la Bonne Nouvelle, un message centré sur Christ et sur ce qu'il a accompli pour nous. D'ailleur, si vous faites attention, vous verrez qu'une bonne partie des paraboles et des enseignements de Christ cherchent à expliquer ce qu'est le royaume et comment il fonctionne. Pour la plupart de ceux qui ont entendu ce message, le mots « royaume » et « bonne nouvelle » n'allaient pas du tout ensemble: quand on vit dans un pays occupé par les troupes romaines et dirigé par un roi totalement corrompu et tyrannique comme Hérode, la notion de « royaume » peut laisser songeur...
Et c'est à ces gens opprimés, pauvres et sans espérance que Jésus a apporté le message du royaume, un royaume qui apporte la justice, la liberté et l'espérance.

Ce contexte éclaire donc bien le sens de « suivez-moi et je vous ferai devenir pêcheurs d'hommes »
« Suivez-moi » tout d'abord. C'est un appel, une exhortation. A l'époque, quand les gens souhaitaient suivre l'enseignement d'un rabbin, ils allaient lui demander s'ils pouvaient devenir ses disciples. Mais ici, c'est différent: c'est Jésus qui appelle Simon, André, Jacques et Jean et leur dit de le suivre. Et remarquez bien un mot important « aussitôt »: Jésus appelle Simon et André et aussitôt ils le suivent. Jésus voit Jacques et Jean et aussitôt ils les appellent (et aussitôt ils se mettent à sa suite). Marc insiste beaucoup sur l'immédiateté, sur l'urgence quand il raconte le ministère de Jésus.
Pourquoi? Pour nous montrer que Jésus parle de choses urgentes, urgentes parce qu'essentielles, et qui réclament de nous une réponse urgente.
Et voyez que Jésus ne s'adresse pas à des « spécialistes » mais à d'humbles travailleurs, des gens comme vous et moi pour en faire des artisans de son royaume. Repentance+suis-moi: mise en mouvement, refus du statique...

Jésus nous appelle et nous dit « suis-moi ». Comme les premiers disciples, nous sommes appelés à quitter les vieilles routines, notre identité, pour entrer pleinement dans le plan de Dieu, pour être (entre autres) pêcheurs d'hommes. Transfiguration du quotidien.

Là encore, l'image que Jésus emploie est assez claire. les gens sont les « poissons », « être pris » c'est venir à la foi. Le filet, c'est l'évangile lui-même. Et je pense même qu'on peut affirmer que le bateau, c'est l'église, où les croyants sont réunis et mis à l'abri.
Je me souviens avoir vu il y a quelques années un panneau devant un temple américain qui disait « devenez pêcheurs. Attrapez-les et laissez Dieu les nettoyer ». C'est vrai que quand on a attrapé un poisson, il faut enlever les écailles, le vider, pour qu'il soit bon. C'est vrai que Jésus nous purifie par son sang et par sa Parole.
Mais ce n'est pas à nous d'attraper le poisson. Nous nous contentons de lancer le filet.

Nous ne pouvons rien faire pour que les gens croient. Notre tâche, c'est seulement d'annoncer le vrai évangile, en laissant les résultats à Dieu. C'est l'ESprit Saint qui crée la foi quand il le veut et où il le veut. Parfois, les gens refusent le message (les poissons qui passent à travers les mailles du filet, si vous voulez...)
Mais cela n'empêche pas les églises fidèles à leur mission de continuer à prêcher la Parole, à baptiser, à administrer la sainte cène, comme Jésus le leur a ordonné. Et c'est quelque chose de merveilleux que de voir l'Esprit Saint ajouter des gens à l'église, c'est une magnifique réponse à la prière, c'est la preuve que les bénédictions de Dieu ne sont pas épuisées et qu'elles se renouvellent.

Frères et soeurs, n'oublions jamais qu'avant d'être « pêcheurs d'hommes » nous devons être des poissons pris dans les filets de l'évangile. Sans Jésus, nous sommes perdus dans les profondeurs épaisses de notre péché, de notre aveuglement spirituel, d'une vie sans but. Alors, je sais bien disant cela que quand un poisson est pris dans un filet, c'est la mort pour lui. Mais je vous ai dit que dans le royaume de Jésus, rien ne se passe comme ailleurs. Pour nous, c'est dans les filets de Jésus que nous sommes en sécurité. Quand nous sommes pris dans les filets du Seigneur, notre vie n'est pas terminée; bien au contraire, elle commence vraiment.

Bien sûr, ces premiers disciples ont été appelés à être « pêcheurs d'hommes » d'une façon toute particulière. Ils ont été appelés à devenir apôtres, à être les premiers à prêcher l'Evangile de par le monde. Ils ont bien été les premiers à jeter le filet. Eux et leurs successeurs ont établis des églises dans le monde entier et, depuis, la campagne de pêche continue!!

Mais, alors que nous sommes tous appelés à la foi et que chaque croyant doit toujours resté dans le filet, nous ne sommes pas nécessairement appelés à être pasteurs, ou missionnaires. Cependant, nous sommes tous appelés à faire partie de l'équipage sur le chalutier qu'est l'Eglise. Nous pouvons parfois partager notre foi auprès des amis, des collègues (donner des traités d'évangélisation, inviter aux activités de la paroisse...). Et même quand cela n'est pas possible, vous participez à la mission de l'église, par vos contributions financières et la prière!
On peut dire que nous sommes sur le même bateau, dirigé par le même capitaine.
Nous sommes tous citoyens d'un même royaume, le royaume de Dieu, le royaume de Jésus. Les portes de royaume sont encore ouvertes. Il y a urgence pour nous: urgence à obéir à Jésus pour accomplir la mission, urgence à être porteurs d'un message d'amour et de libération autour de nous, urgence à nous nourrir jour après jour de ce message.
Nous allons à la pêche. Lançons le filet, et laissons notre capitaine diriger la manoeuvre.

Amen

Dimanche 22 janvier 2011

2012-01-20T13:22:00.000+01:00

Notez bien les rendez-vous du dimanche 22 janvier 2011, au temple de Prailles:

-9h30: caté pour les enfants

-10h30: culte

à dimanche et que Dieu vous garde!

Jean 1.43-51.

2012-01-16T17:13:00.000+01:00

Prédication apportée le dimanche 15 janvier par le pasteur Marc Amilhat

Le lendemain, Jésus décida de se rendre en Galilée. Il rencontra Philippe et lui dit : « suis-moi. » Philippe était de Bethsaïda, la ville d’André et de Pierre. Philippe rencontra Nathanaël et lui dit : « Nous avons trouvé celui que Moïse a décrit dans la loi et dont les prophètes ont parlé : Jésus de Nazareth, fils de Joseph. » Nathanaël lui dit : « Peut-il sortir quelque chose de bon de Nazareth ? » Philippe lui répondit : « Viens et voit. » Jésus vit Nathanaël s’approcher de lui et dit de lui : « Voici vraiment un Israélite en qui il n’y a pas de ruse. » « D’où me connais-tu ? » lui dit Nathanaël. Jésus lui répondit : « Avant que Philippe t’appelle, quand tu étais sous le figuier, je t’ai vu. » Nathanaël répondit : « Maître, tu es le Fils de Dieu, tu es le roi d’Israël. » Jésus lui répondit : « Parce que je t’ai dit que je t’ai vu sous le figuier, tu crois ? Tu verras de plus grandes choses que celles-ci. » Il ajouta : "En vérité, en vérité, je vous le dis, vous verrez désormais le ciel ouvert et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme."

L’épiphanie est le temps où la gloire de Dieu se découvre à nous en Christ comme Messie et Fils de Dieu. Cette saison de l’année chrétienne met sous nos yeux dans nos différentes lectures bibliques des textes qui prouvent cette manifestation divine comme par exemple le fils de Joseph et de Marie discutant à l’âge de 12 ans avec les maîtres du temple de Jérusalem, la guérison du lépreux et celle du serviteur du centurion, la tempête apaisée, la transformation de l’eau en vin au mariage de Cana, et enfin la transfiguration de notre Seigneur.

Par contraste, des choses à première vue moins spectaculaires sont aussi arrivées durant les premiers jours du ministère de Jésus. C’est un de ces événements peu spectaculaires, juste avant le commencement des miracles qui nous intéresse aujourd’hui. C’est le recrutement des 12 hommes qui accompagneront Jésus durant les 3 années de son ministère public. Luther écrit : « Il n’a pas commencé son règne de manière fracassante comme un empereur puissant … il était simplement affable et cordial dans ses relations avec les autres. » Effectivement Christ établit son règne sur la terre par ce simple appel : « SUIS-MOI !. »

Ainsi que nous l’apprend notre texte, Jésus vient en Galilée pour continuer le recrutement de ses disciples. Deux ont été déjà choisis, André et Pierre. Il rencontre Philippe et lui dit : « Suis-moi ! » Voyez-vous, chers amis, ces appels très simples nous apprennent quelque chose d’essentiel sur le royaume de Dieu et sur son Christ. Dieu nous cherche ; ce n’est pas nous qui le cherchons. C’est Dieu qui établit la relation qui fonde son règne sur la terre et dans nos cœurs. Il peut le faire par l’intermédiaire d’une autre personne, comme dans le cas de Pierre appelé par André, ou dans celui de Nathanaël introduit auprès de Jésus par Philippe. Il peut le faire
directement, comme pour Philippe. Mais quelle que soit la méthode, c’est Christ qui vient à nous et qui nous dit : « Suis-moi »

Aussi longtemps que notre Seigneur ne nous a pas adressé son appel, le second acte de nos relations avec Dieu – je veux parler de notre réponse – ne peut intervenir. Comment de simples hommes auraient-ils pu réagir comme ils l’ont fait à cet appel s’ils n’avaient été rendus capables de reconnaitre d’où il venait ? Comment André aurait-il pu être si affirmatif dans son témoignage à Pierre : « Nous avons trouvé le Messie ! » et Philippe dans ce qu’il rapporte à Nathanaël : « Nous avons trouvé celui que Moïse a décrit dans la loi et dont les prophètes ont parlé : Jésus de Nazareth, fils de Joseph. » Comment Nathanaël aurait pu s’exclamer : « Maître, tu es le Fils de Dieu, tu es le roi d’Israël. » Comment vous et moi serions-nous devenus des disciples et aurions nous confessé qu’il est pour nous « le Christ, le Fils du Dieu vivant » ? Uniquement parce qu’il est venu à nous et qu’à chacun de nous il a dit : « Suis-moi ! »

Comment réagissons-nous quand cela arrive ? Trop souvent, notre réponse est à l’image de celle de Nathanaël à Philippe : «Peut-il sortir quelque chose de bon de Nazareth ? » Il est fier de sa propre origine, il s’exclaffe à la pensée que le Messie pourrait venir de ce « trou ». Nous aussi nous réagissons négativement à la pensée que Celui que nous confessons comme « Dieu né de Dieu, lumière de lumière, vrai Dieu de vrai Dieu » puisse être né comme un simple homme et s’être humilié jusqu’à devenir un serviteur « abandonné des hommes et affligé » comme le dit le prophète et « cela jusqu’à la mort et même jusqu’à la mort de la croix. »

Nathanaël n’a rien compris car il est incapable d’accepter l’idée que Jésus est l’accomplissement de la prophétie de l’Ancien Testament, il parle comme n’importe quel homme de n’importe quel siècle dont la relation avec Dieu a été brisée par la chute dans le péché. C’est vrai qu’il est humainement impensable que cet homme pauvre, ce SDF ait pu être Celui qui nous donne toutes choses et qui nous fait riches au-delà de ce que nous pouvons imaginer ou désirer.

C’est l’essence même du péché que de nous faire rejeter Dieu pour la simple raison que lorsqu’il vient nous chercher afin que « nous lui appartenions pour vivre dans son royaume », il ne vient jamais comme nous l’attendions et comme nous imaginons que doit venir le Dieu-Sauveur. Et comme il est puéril de croire encore à la naissance virginale du Christ, à l’incarnation de Dieu, et aux souffrances et à la mort du Christ pour tous les péchés de tous les hommes. Que penser aussi de la résurrection de Jésus et de notre résurrection physique. « Peut-il venir quelque chose de bon de Nazareth ? »

Heureusement pour nous, Dieu ne se laisse pas si facilement chasser par l’incroyance des hommes. Sa réponse à notre incrédulité, c’est son inlassable invitation : « Viens et vois. » Philippe nous donne un bon exemple de la façon d’agir de Dieu : Il ne se laisse pas décourager par la réponse négative de Nathanaël ; il ne tente pas non plus d’argumenter pour le convaincre ; simplement il répète son invitation. Ainsi notre Père nous met en présence de l’évidence de son amour et nous invite à juger par nous-mêmes.

Dieu aime l’homme ; il l’aime malgré son péché et sa révolte incessante contre son Créateur ; il envoie son propre Fils dans le monde dangereux des hommes ; il l’envoie à la mort afin que le péché des hommes puisse être effacé, afin que puuissent être pardonnés les péchés les plus révoltants et les plus scandaleux, les années d’incroyances et de rejet de l’amour de Dieu, toutes ces fautes qui nous pèsent si lour sur la conscience. « Viens et vois », nous dit Dieu, de quelle manière je n’ai pas épargné mon propre fils afin que vous puissiez vivre de la vraie vie. « Viens et vois » comment je l’ai ressuscité de la mort pour démontrer que son supplice avait bien satisfait toutes les exigences de ma justice. « Viens et vois » comment en croyant en lui et en le recevant comme ton Sauveur, tu peux être sauvé, délivré, guéri du péché et de la mort, et partager sa glorieuse résurrection.

Mes amis, cet appel est le fondement de l’appel que Dieu nous adresse à lui appartenir. Vous avez remarqué qu’il n’y a pas de reproches dans ce que Jésus dit à Nathanaël, aucune allusion aux remarques méprisantes faites sur les origines du Messie. Aucune critique des hésitations de Nathanaël et son refus de croire. Jésus est tout amour et tout encouragement. « Voici vraiment un Israélite en qui il n’y a pas de ruse ». Un véritable Israélite, l’un de ceux qui sont restés fidèles à la foi du père Abraham, à la promesse d’un Sauveur. C’est parce qu’il est un croyant de cette sorte qu’en dépit de ses premières hésitations Nathanaël peut reconnaître et croire : « Maître tu es le Fils de Dieu, tu es le roi d’Israël ! »

Tous ceux qui répondent dans la foi à l’invitation du Christ à le suivre, font écho aux paroles d’adoration de Nathanaël. Ce n’est en effet qu’avec le regard de la foi que nous pouvons discerner la glorieuse vision promise par notre Seigneur Jésus-Christ : « En vérité, en vérité, je vous le dis, vous verrez désormais le ciel ouvert et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme. »

C’est par une vision semblable que Jacob a reçu la consolation et la force de regarder en face un avenir incertain dans une terre inconnue. C’est aussi parce que nous avons les yeux grands ouverts sur les cieux que nous est donnée la force dont nous avons besoin pou accomplir la volonté de Dieu dans notre vie et pour accomplir toutes les tâches qu’il nous a confiées, même si elles sont parfois difficiles.

Comment cela se fait-il ? Voici la simple réponse que donne Martin Luther : « Quand vous êtes baptisés, quand vous partagez la communion, quand vous recevez l’absolution ou quand vous écoutez un sermon, le ciel s’ouvre et vous entendez la voix du Père céleste ; toutes ces œuvres descendent sur nous des cieux ouverts au dessus de nous ; et l’amour de Christ plane au dessus de nos têtes, de manière invisible. Et même lorsque les nuages sont lourds et épais et qu’ils nous ampêchent de voir le ciel, qu’importe ? Nous entendons quand même Dieu nous parler ; nous crions et nous l’appelons, et il nous répond. »

Voulons-nous accepter son invitation et toutes ses promesses ? Aujourd’hui encore, Il nous adresse son appel a être ses disciples : « Suis-moi ! ». Amen.

2012-01-14T14:49:00.000+01:00

Le culte du dimanche 15 janvier aura lieu au temple de Prailles à 10h30.

La prédication sera apportée par le pasteur Amilhat.

Cordiale invitation à tous!

MATTHIEU 2.1-12

2012-01-08T10:00:00.000+01:00

2 Jésus naquit à Bethléhem en Judée, à l'époque du roi Hérode. Or, des mages venus d'Orient arrivèrent à Jérusalem
2 et dirent: «Où est le roi des Juifs qui vient de naître? En effet, nous avons vu son étoile en Orient et nous sommes venus pour l'adorer.»
3 Quand le roi Hérode apprit cela, il fut troublé et tout Jérusalem avec lui. 4 Il rassembla tous les chefs des prêtres et spécialistes de la loi que comptait le peuple et leur demanda où le Messie devait naître.
5 Ils lui dirent: «A Bethléhem en Judée, car voici ce qui a été écrit par le prophète:
6 Et toi, Bethléhem, terre de Juda, tu n'es certes pas la plus petite parmi les principales villes de Juda, car de toi sortira un chef qui prendra soin d'Israël, mon peuple.»
7 Alors Hérode fit appeler en secret les mages; il s'informa soigneusement auprès d'eux du moment où l'étoile était apparue, 8 puis il les envoya à Bethléhem en disant: «Allez prendre des informations exactes sur le petit enfant. Quand vous l'aurez trouvé, faites-le-moi savoir, afin que j'aille moi aussi l'adorer.» 9 Après avoir entendu le roi, ils partirent. L'étoile qu'ils avaient vue en Orient allait devant eux jusqu'au moment où, arrivée au-dessus de l'endroit où était le petit enfant, elle s'arrêta. 10 Quand ils aperçurent l'étoile, ils furent remplis d'une très grande joie. 11 Ils entrèrent dans la maison, virent le petit enfant avec Marie, sa mère, se prosternèrent et l'adorèrent. Ensuite, ils ouvrirent leurs trésors et lui offrirent en cadeau de l'or, de l'encens et de la myrrhe.
12 Puis, avertis dans un rêve de ne pas retourner vers Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin.

Chers frères et soeurs,
chers amis

C'est aujourd'hui le dimanche de l'Epiphanie. Pour faire simple, l'Epiphanie, c'est quand nous lisons dans la Bible l'histoire de la visite des mages à l'enfant Jésus. Elle est bien connue cette histoire, surtout parce qu'elle est confondue, le plus souvent, avec celle de Noël et de la crèche. Et puis, aussi, l'Epiphanie, c'est quand on mange de la galette des rois!!
Je ne sais pas si vous avez remarqué, mais de plus en plus, dans les entreprises ou les associations, on fait la cérémonie des voeux en même temps que la galette. Et bien, je vous propose dans notre méditation de ce matin de faire un peu la même chose, puisque ce sera la première prédication de 2012.
Ce matin, en suivant les mages dans leur voyage, je vous propose de découvrir les leçons de l'Epiphanie pour l'année 2012...et bien après

Le problème de ce type de texte biblique est qu'il peut nous sembler trop familier pour que nous y prêtions vraiment garde. C'est encore plus vrai quand certains des personnages, comme les mages, font partie d'une sorte de folklore d'ailleurs bien sympathique. Pourtant, il a chez ces hommes bien plus que des santons et une excuse pour manger de la galette.

1.
Qui étaient-ils ces mages? C'est quoi un mage? Ce qu'il faut comprendre, ce que « mage » ne désignait pas à l'origine une fonction, mais que c'était le nom d'un peuple. Les Mages était une tribu du peuple Mède qui était soumis à l'empire Perse (Iran actuel). Après une lourde défaite militaire, les Mages s'étaient repliés sur un rôle de prêtres. En Israël, il y avait une tribu spécialement consacrée au service de Dieu: les Lévites. Les Mages étaient la même chose chez les Perses. Pour offrir un sacrifice aux divinités perses, il fallait obligatoirement passer par un Mage. Mais bien sûr, les Mages étaient les prêtres des dieux païens du royaume perse. Ils n'adoraient pas le vrai Dieu. De plus, ils s'étaient spécialisés dans l'astrologie, l'art (soi disant) de lire l'avenir dans les astres.
La Bible indique clairement que Dieu interdit clairement ces pratiques. Par exemple, en Deutéronome 18.10: « Qu'on ne trouve chez toi (...)personne qui exerce le métier de devin, d'astrologue, d'augure, de sorcier, de magicien, personne qui consulte les esprits ou les spirites, personne qui interroge les morts. En effet, celui qui fait cela fait horreur à l'Eternel »
Pourquoi une interdiction aussi stricte? Parce que la pratique de l'astrologie, même si elle peut paraître innocente, est déjà une porte d'entrée dans l'occultisme, qui est un vrai danger.
Surtout, ce désir inquiet de sonder notre avenir dans les astres relève de la superstition, et la superstition est contraire à la foi. La foi est confiance, confiance en un Dieu souverain et bon, qui nous aime et qui promis de prendre soin de nous.
Certains disent: « mon avenir est dans les étoiles ». Le chrétien dit, comme David dans le psaume 31: « Mais moi, je me confie en toi, Eternel! Je dis: «Tu es mon Dieu!» 16 Mes destinées sont dans ta main ». Nos destinées sont dans la main de notre Dieu, pas dans notre horoscope! Nous pouvons donc avancer dans l'année nouvelle dans la paix et l'assurance que Dieu ne nous délaissera pas et qu'il va être avec nous tous les jours, selon la promesse de Christ.

Et cela nous renvoie aux mages. Ils adoraient de faux dieux, ils pratiquaient des choses interdites par le Seigneur, et pourtant, Dieu les a appelés à lui, il les a dirigés vers lui. Il s'est même servi de ce qu'ils faisaient de mal (scruter les étoiles) pour les attirer à lui et se révéler. On pourrait dire qu'il s'est servi de leur langage pour les sortir d'eux-mêmes.
Frères et soeurs, ne commençons pas l'année sans nous rappeler que nous avons un Dieu d'amour, un Dieu de grâce. Un Dieu qui veut nous faire passer des ténèbres à la lumière. Un Dieu qui ne rejette pas les pécheurs, mais qui veut que tous parviennent au salut. Que cela nous encourage dans le témoignage auprès de ceux qui ne connaissent pas le Seigneur, que cela rappelle à notre communauté que Dieu lui a confiée la mission de faire connaître son message de salut à tous ceux qui ne le connaissent pas. L'ordre de mission est là: ne laissons rien nous en éloigner!

2.
Le deuxième leçon de l'épiphanie pour 2012 à la place de la Bible dans nos vies
On dit que l'étoile a mené les mages au lieu de naissace de Jésus. Ca n'est pas tout à fait exact. Il semble que l'astre ait disparu, et que les mages se soient retrouvés dans la confusion: où aller maintenant? Vers qui se tourner?
Alors, les mages ont fait quelque chose de tout à fait logique: puisqu'ils cherchaient un roi des juifs qui venait de naître, ils sont allés au palais royal de Jérusalem. Encore une fois, c'est logique: si on vous annonçait qu'un roi allait naître en Grande-Bretagne, vous iriez du côté de Buckingham Palace!
Logique, mais faux. Jésus n'était pas dans le palais royal. Vous voyez, si nous cherchons à saisir Dieu simplement par notre raisonnement, par notre logique, nous n'allons pas le trouver.
Comment les mages ont-ils su où le Messie devait naître? Parce que les chefs religieux juifs ont pu dire que les prophéties de la Bible indiquaient qu'il devait naître à Bethléem. C'est la Bible qui a mené les mages à Bethléem, pas l'étoile dans le ciel. Et si l'étoile est de nouveau apparue pour leur indiquer précisement l'endroit où se trouvait la maison de Joseph et Marie, c'est surtout je crois en accomplissement d'une autre prophétie de l'Ancien Testament: « un astre sort de Jacob, un sceptre s'élève d'Israël » (Nombres 24.17)
En suivant des préceptes humains, les mages ont été conduits dans la mauvaise direction. C'est uniquement lorsqu'ils ont pu être guidés par la Parole de Dieu qu'ils ont pu arriver à destination.
Là encore, frères et soeurs, quelque chose nous interpelle: la Bible va t'elle être notre guide cette année? Allons-nous la lire avec dévotion pour y entendre la Parole que Dieu veut nous adresser? Va t'elle être notre nourriture spirituelle dans la vie quotidienne des 12 prochains mois?
Je sais très bien que nous sommes tous très pris, que les journées sont chargées, que « nous n'avons pas le temps ». Mais nous trouvons quand même le temps de manger n'est-ce pas? Je vous signale que la Fédération Protestante de France publie un petit guide très bien fait, assez léger, qui peut vous aider. Je vous recommande aussi Notre Culte Quotidien, publié par notre synode, que vous pouvez vous procurer ici.

Cependant, attention! Lire la Bible n'est pas suffisant en tant que tel. Regardez les spécialistes de la Loi: ils connaissaient très bien l'Ecriture. Quand on leur a demandé où le Messie devait naître, la réponse a fusé: Bethléem! Michée 5.1!
Mais sont-ils allés à Bethléem? Non! Ont-ils eu à coeur de chercher ce Christ comme les mages? Non! Pourquoi? Parce que la Bible est en fait restée lettre morte pour eux.
C'est une chose terrible de connaître la Bible sans connaître le Seigneur dont elle rend témoignage. C'est une chose terrible de connaître les doctrines concernant Christ sans connaître Christ personnellement comme son Sauveur et le laisser agir dans notre vie. C'est une chose terrible d'avoir «de la connaissance dans la tête, mais pas de grâce dans le coeur » (JC Ryle): les deux doivent aller ensemble, comme dans une flamme où il y a de la chaleur et de la lumière!!
La Bible est là pour nous conduire à Christ, comme elle l'a fait pour les mages. Alors, quand nous la lirons cette année, demandons à l'Esprit Saint de nous révéler toujours plus Jésus-Christ.

3.

Après un long voyage, les mages sont arrivés à Bethléem. Ils ont vu ce roi des juifs qu'ils cherchaient. Il était sans doute bien différent de ce qu'ils avaient imaginé, mais ils n'ont pas laissé leurs sens ou leur préjugés les tromper. Matthieu nous dit qu'ils se prosternèrent et l'adorèrent, en employant un mot qui est spécifiquement employé pour désigner le culte rendu à Dieu.
Les mages avaient reconnu en Christ le visage de Dieu. Ils se sont mis à genoux devant lui, affirmant ainsi qu'ils serait désormais leur Seigneur.
Trop souvent, nous avons tendance à vouloir diriger nos vies nous-mêmes. Nous serons heureux si nous savons nous mettre à genoux et soumettre notre existence à la volonté de Dieu!
Les mages ont aussi offert des cadeaux à Jésus. Ce qui est frappant, c'est que chacunde ces cadeaux exprime une part de l'identité de la vie et de la mission de Jésus-Christ
l'or est un cadeau pour un roi
l'encens est un cadeau pour un prêtre (en latin, pontifex: constructeur de ponts. Jésus est le pont entre Dieu et nous)
la myrrhe, qui servait à embaumer les morts, est une offrande pour celui qui va mourir. Le Christ est mort et ressuscité pour nous donner la vie.
Les mages ont fait des cadeaux à Jésus, mais c'est lui qui nous a tout donné.
Nous aussi, nous pouvons lui consacrer nos vies toute entières, pour servir et aimer notre roi qui nous a sauvés.

4.
Nous arrivons au dernier point de cette méditation. Matthieu nous dit que les mages repartirent chez eux « par un autre chemin ». C'est, bien sûr, parce qu'ils voulaient éviter le roi Hérode dont ils avaient compris qu'il ne voulait pas adorer le Messie, mais au contraire le supprimer. Mais je crois que nous pouvons aussi nous approprier cette image pour nous-mêmes.
Il est impossible de trouver Christ, de se mettre à genoux devant lui come notre Seigneur sans que cela nous amène à changer de chemin. Une recontre avec Christ implique un changement radical dans notre vie, car nous voulons l'écouter et lui obéir. Sommes-nous prêts à nous laisser guider par Jésus sur ce chemin différent?
Dans les chemins de l'année qui s'ouvre, ayons conscience que, comme l'Ancien Testament le dit à propos des Patriarches, Dieu sera notre ami et marchera avec nous.

2012-01-06T08:30:00.000+01:00

Notre prochaine rencontre aura lieu le 8 janvier au temple de Prailles:

- 9h30: caté pour les enfants

-10h30: culte de sainte cène

Cordiale invitation à tous!

I heard the voice of Jesus say

2012-01-02T10:13:00.001+01:00

Galates 3.22-29

2012-01-01T15:04:00.000+01:00

Sermon du Pasteur Poillet, Eglise Luthérienne Libre de Mulhouse

22 Mais l'Ecriture a déclaré le monde entier prisonnier du péché afin que ce qui avait été promis soit accordé par la foi en Jésus-Christ à ceux qui croient.
23 Avant que la foi vienne, nous étions prisonniers sous la garde de la loi en vue de la foi qui devait être révélée. 24 Ainsi la loi a été le guide chargé de nous conduire à Christ afin que nous soyons déclarés justes sur la base de la foi.
25 Depuis que la foi est venue, nous ne sommes plus soumis à ce guide.

26 Vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ;
27 en effet, vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous vous êtes revêtus de Christ. 28 Il n'y a plus ni Juif ni non-Juif, il n'y a plus ni esclave ni libre, il n'y a plus ni homme ni femme, car vous êtes tous un en Jésus-Christ.
29 Si vous appartenez à Christ, vous êtes donc la descendance d'Abraham [et] vous êtes héritiers conformément à la promesse.

Frères et soeurs, entrons dans l’année nouvelle avec le désir de marcher à la lumière de l’Evangile et de servir notre Dieu ! Vivons-la comme un cadeau et une bénédiction. Voulez-vous la recette ? Mes amis, la voici : regardez ce que Dieu a fait pour vous. C’est la seule façon d’y entrer avec confiance et en paix : Regardez ce que Dieu a fait !
Et qu’a-t-il fait ? Quelque chose d’incroyable et de grandiose. Nous l’avons vu il y a quelques jours : le Seigneur tout-puissant - que le ciel et la terre ne peuvent contenir - s’est fait homme ! Il s’est incarné dans le corps d’un petit enfant que l’on a couché dans une crèche, faute de place dans les auberges de Bethlehem. Huit jours plus tard, conformément à la loi de Moïse, il a été circoncis. Ses parents obéirent ainsi au commandement donné au peuple d’Israël. Saint Paul écrit, dans cette même épître : "Lorsque le moment est vraiment venu, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, né sous la loi, pour racheter ceux qui étaient sous la loi" (4.4).
"Né d’une femme, né sous la loi". Tous les humains naissent sous la loi. Qu’est-ce que cela veut dire ? Dans notre passage, ce matin, Paul précise : "Nous étions prisonniers sous la garde de la loi". Prisonnier, c’est-à-dire privés de liberté. C’est ce que nous étions, dit Paul. Et pour nous libérer, Christ a partagé notre condition ; il s’est soumis à notre humanité.
Frères et soeurs, le monde a toujours fêté le passage de la nouvelle année, longtemps avant que ne vienne Jésus-Christ, et qui pourrait prétendre qu’elle commence nécessairement un premier janvier ? Ce sont les hommes qui ont fignolé le calendrier, ce qui explique que les Juifs ont le leur, celui des Musulmans est différent et celui des Chinois également. Un calendrier est fait selon des conventions humaines… Dans le même temps, si vous consultez d’anciens calendriers liturgiques, vous constaterez que les plus anciens parmi nous avaient coutume de se réunir le premier janvier – et cela quel que soit le jour de la semaine. Et ce n’était pas spécialement pour célébrer le Nouvel An. Alors pourquoi se réunissaient-ils ? Parce que l’Eglise fête aujourd’hui la circoncision et le saint nom de Jésus. Et si nous pouvons, en plus, célébrer le jour du Seigneur, quelle bénédiction !
Le Seigneur du ciel et de la terre est venu se mettre sous la loi pour nous en délivrer. Pour que la grâce soit manifestée, pour nous inonder de son amour et de son pardon, il a fallu qu’il prenne notre place sous la loi, qu’il l’accomplisse dans toute sa rigueur, qu’il subisse même le châtiment qu’elle réserve aux pécheurs. "Christ – écrit Paul dans le même chapitre - nous a rachetés de la malédiction de la loi en devenant malédiction pour nous" (Ga 3.13). Paul formule encore différemment cette même vérité aux Corinthiens : "Celui qui n’a pas connu le péché, Dieu l’a fait devenir péché pour nous, afin qu’en lui nous devenions justice de Dieu" (2Co 5.21) !
Cela a commencé huit jours après sa naissance. Ce chemin - qui pour lui s’appelle souffrance et pour nous : délivrance - le conduira jusqu’à la croix.
Quand je pense que tant de gens dans la chrétienté en sont encore à dire : "Si Dieu existe, il doit me connaître et savoir que je suis un honnête homme. Il me sauvera". Ou bien : "Le défunt a tant souffert qu’il a bien mérité le paradis"; et encore : "Il était si bon. Il a fait tant de bien autour de lui. Peu importe ce qu’il croyait, si Dieu est juste, il saura en tenir compte"… Et dire qu’on entend ce genre de message du haut de tant de chaires dans l’Eglise chrétienne.
Savez-vous pourquoi Frédéric HORNING est devenu le grand prédicateur du réveil en Alsace, au 19e siècle ? C’est parce que, jeune vicaire fraîchement sorti de la faculté de théologie, il crut devoir dire à une mourante : "Chère Madame, vous avez été si pieuse que Dieu vous doit le salut"!
La veille dame lui répondit sèchement : "Vous vous moquez de moi, Monsieur le Vicaire ! Ne me parlez donc pas de mes mérites, mais des mérites que mon Sauveur a accompli pour moi"!

Et comme le jeune pasteur luthérien ne comprenait pas, sa paroissienne ajouta : "Lisez Luther et vous comprendrez"! Frédéric HORNING se mit donc à lire Luther et il comprit que la consolation qu’il avait cru devoir prononcer était en réalité du poison, puisqu’aux antipodes de l’Evangile !
Non, frères et soeurs, le salut n’est pas dans ce que nous faisons, mais dans ce que Dieu a fait pour nous. Il s’est mis sous la loi, il a versé un peu de son sang le 8ème jour pour en répandre beaucoup plus une trentaine d’années plus tard, à Jérusalem et au Golgotha. Voilà ce qui nous sauve ! Avec une telle promesse, nous pouvons entrer dans l’année nouvelle en rachetés du Seigneur.
De même que Marie et Joseph ont fait circoncire Jésus pour obéir à la loi du Seigneur, de même les parents chrétiens demande sans attendre le baptême pour leur enfant, parce qu’ils ont appris avec l’apôtre Paul que le baptême est la nouvelle circoncision (Col 2.11-12). Ainsi l’enfant entre-t-il dans l’Alliance par pure grâce, sans le secours de sa volonté ni de son intelligence : c’est là, selon l’Ecriture, que se passe sa seconde naissance (Jn 3.3-6).
D’autre part, Jésus a reçu officiellement son nom ce jour-là, le jour où il fut circoncis. L’évangile que nous venons d’entendre le confirme : "Huit jours plus tard, ce fut le moment de circoncire l’enfant ; on lui donna le nom de Jésus, nom que l’ange avait indiqué avant sa conception" (Luc 2.21).
Bien sûr, le bébé de Marie n’est pas le premier à s’appeler Jésus. Ce n’est pas un prénom inventé de toute pièce comme certains parents en affublent leurs enfants depuis quelques temps. Beaucoup de Juifs s’appelaient Jésus, ou Josué, qui reprend la même racine. Ces prénoms signifient "Yahvé sauve". Mais cette fois, ce n’est pas le voeu ou la supplication : "Seigneur, sauve-nous » ! C’est l’accomplissement d’une promesse, l’affirmation d’une réalité : Jésus est le Sauveur promis. L’ange avait dit à Joseph : "Tu lui donneras le nom de Jésus car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés" (Mt 1.21). En somme, le programme du sauveur était visible dans son identité.
Frères et soeurs, si nous voulons accueillir l’année nouvelle comme une année de grâce, regardons ce que Dieu a fait pour nous. C’est la seule façon d’y entrer avec confiance et avec la paix du coeur : contemplez ce que Dieu a fait ! Il nous a donné un Sauveur. C’est avec lui que nous entrons en 2012. Cela veut dire aussi que nous n’y entrons pas seuls !
Beaucoup se choisissent des guides, des conducteurs. Mais que vaut leur autorité ? Paul a une image pour cela. Il écrit dans notre passage : "La loi a été le guide chargé de nous conduire à Christ… Depuis que la foi est venue, nous ne sommes plus soumis à ce guide" (v. 24-25). Le mot grec désigne ici l’esclave chargé de conduire l’enfant à ses maîtres, de le surveiller, le protéger et au besoin le corriger.
A nous de choisir, donc : voulons-nous rester des enfants sous la discipline d’un guide, ou voulons-nous connaître l’enseignement de l’Esprit et la liberté que procure la parole de Dieu ?
Ecoutez l’apôtre ce matin : "Vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ ; en effet, vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ" (v.27). Commencer l’année en chrétien, c’est y entrer par la foi en Christ. C’est y entrer en enfant de Dieu. Alors on peut le faire avec confiance et dans la paix du coeur. Christ saura faire de 2012 une année de grâce.
Vous êtes tous faibles dans la foi. Moi aussi. Et Dieu sait cela. Il connaît nos faiblesses. Il connaît nos doutes. Devant l’inconnu, on évalue ses forces, on compte ses appuis. Ce qui est vrai dans la vie quotidienne est aussi une réalité chrétienne. Dieu nous dit : vas-y, je marche avec toi ! Il dit aussi – presque en passant, mais quel formidable argument : tu n’as pas été circoncis, mais rappelle-toi cet autre événement, tout à fait équivalent : ton baptême. "Vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ. Vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ"!
Cela, frères et soeurs, c’est de l’or d’évangile : vous avez revêtu Christ ! Le corset qui m’étouffait
est tombé. A la place : un habit de fête. Quand Jésus s’est fait circoncire, il est entré dans nos limites humaines de créatures déchues. En ordonnant à ses apôtres : "Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au Nom du Père, du Fils et du saint Esprit", il a fait exploser ce carcan pour nous habiller de sa grâce. Le saint Esprit veut absolument nous en convaincre. Alors, il inspire aussi à l’apôtre ces paroles magnifiques : "Il n’y a plus ni Juif ni non Juif, il n’y a plus ni esclave ni libre, il n’y a plus ni homme ni femme, car vous êtes tous un en Jésus-Christ" (v.28).
Certains hommes juifs priaient Dieu au début de la journée. Ils remerciaient Dieu de ne pas les avoir fait naître esclaves, païens ou… femmes ! En ce temps-là, les esclaves n’avaient aucun droit et seuls les hommes pouvaient pénétrer dans le "parvis d’Israël", dans le temple. Paul dit ici que la foi en Christ transcende toutes les différences et unit tous les croyants. "Baptisés en Christ, nous avons revêtu le Christ", écrit Paul. Nous entrons dans l’année nouvelle marqués du sceau de notre Dieu à qui nous appartenons pour l’éternité. Et jusqu’à preuve du contraire, l’année qui s’ouvre est un jalon vers cette éternité. Vivons-la tous ensemble !
Nous avons naturellement tendance à nous sentir mal à l’aise avec ceux qui diffèrent de nous et à préférer la compagnie de ceux qui nous ressemblent. Lorsque nous permettons à nos différences de nous séparer de ceux qui, pourtant, partagent le pain et le vin avec nous, nous ne tenons aucun compte de ce que nous dit l’Esprit. Efforçons-nous plutôt de rencontrer et d’apprécier ces membres de la paroisse qui ne sont pas comme nous. Nous découvrirons probablement que nous avons bien plus en commun avec eux que nous ne le pensions.
Frères et soeurs, c’est en baptisés au nom du même Sauveur, revêtus de la même justice et de la même innocence, en enfants du même Père céleste que vous pouvez entrer dans l’année nouvelle. Vous ne la connaissez pas ? Lui, la connaît. Vous ne savez pas ce qu’elle vous réserve ? Dieu le sait. Vous ignorez où elle vous conduira ? L’horizon vous paraît-il bouché ? Vous démenez-vous avec vos craintes, vos incertitudes, vos coups de cafard, vos déprimes, vos regrets ? La vie avec ses obligations vous devient-elle pesante ? Chaque année qui passe vous fait-elle connaître de nouvelles maladies – dont vous n’imaginiez même pas l’existence étant jeune !? Tout cela est possible, mais il est vrai aussi qu’en Christ nous avons été pris par la main ; nous sommes conduits sur un chemin. S’il traverse bien souvent des vallées profondes, il finira par nous conduire sur les cimes de l’éternité. Quelqu’un nous y attend. Pour nous, il s’est fait appeler "Jésus" et il nous tend les palmes de la victoire.
Voyez-vous, quand on a cette espérance dans le coeur, on peut entrer dans l’année nouvelle paisible et serein. Puisque Dieu est là ! Puisqu’il est Père et qu’un père, c’est fait pour prendre son enfant par la main. Puisqu’il nous aime et nous veut du bien. Cette promesse, il l’a rendue visible par l’eau du baptême, et il la renouvelle toutes les fois que nous prenons la cène.
Alors face à l’individualisme et au repli sur soi, répondons en prenant le temps de louer ensemble un tel Dieu, le temps de fréquenter nos cultes et de chanter au Seigneur notre adoration et notre amour, le temps d’entendre son bel Evangile. Le temps aussi de le servir en aimant notre prochain, puisque le Seigneur nous a aimés, le temps de faire du bien autour de nous puisque lui-même nous a fait tant de bien. Le temps de faire un peu le ménage dans notre vie, de réviser peut-être nos priorités. En un mot, le temps de vivre en chrétiens et de glorifier son nom.
Le temps de faire de 2012 une année de louanges, de foi et d’amour.
Amen !

2012-01-01T09:06:00.002+01:00

LUC 2.11-12 (Noël 2012)

2011-12-24T19:25:00.000+01:00

Aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur qui est le Messie, le Seigneur.Voici à quel signe vous le reconnaîtrez: vous trouverez un nouveau-né enveloppé de langes et couché dans une mangeoire.»

Chers frères et soeurs,

chers amis,

Il y a bien longtemps, j'ai travaillé en tant que pigiste dans une agence de presse. A lors que je « débutais » un collègue m'a expliqué qu'un bon article devait contenir certaines parties: qui, quoi, quand, où.

Les deux phrases que nous venons de réentendre sont en fait le premier sermon, prêché par les anges aux bergers pour leur dire QUI Jésus est: « un Sauveur qui est le Messie, le Seigneur », ce qu'il a fait (QUOI):QUAND il est né « aujourd'hui » et OU le trouver: « enveloppé de langes et couché dans une mangeoire »

Depuis cette première nuit de Noël, le message n'a pas changé: dire qui Jésus est, ce qu'il a fait pour nous, quand et où le trouver.

Qui est-il?: Jésus est le Fils de Dieu, il était totalement Dieu et totalement homme, capable donc d'agir comme médiateur entre le Père et nous. L'ange dit qu'il est le Messie: celui que Dieu avait promis depuis des siècles, c'est donc lui qui est le coeur du plan de Dieu pour nos vies. L'ange dit aussi qu'il est un Sauveur. Prenons garde à ne pas commettre d'erreur sur ce point. Jésus n'était pas un maître spirituel comme Bouddha. S'il avait eu besoin de nous envoyer un maître dont nous aurions suivi les préceptes, Dieu n'aurait jamais eu besoin de nous envoyer son Fils. Mais il l'a fait parce que nous avions besoin d'un Sauveur, parce que nous ne pouvions pas nous sortir de nos impasses et de notre péché par nous-mêmes. D'ailleurs, Matthieu donne deux noms à Christ pour expliquer le sens de sa mission Jésus, cela veut dire « Dieu sauve » et Emmanuel « Dieu avec nous ». L'identité de Jésus est liée à ce qu'il a fait:

Qu'a t'il fait?: remarquez que l'ange ne dit pas « il est né un Sauveur ». Il affirme « il vous est né un sauveur ». Voilà ce que Jésus a fait: il est né pour vous. Il a vécu pour vous, il a fait face à la tentation et à la souffrance pour vous. Il a enseigné, guéri, prié pour vous. Il a été arrêté, jugé, crucifié pour vous. Il est revenu à la vie et est monté auprès du Père.

Jésus n'a jamais rien fait pour lui. En se faisant enfant, en venant dans notre monde, il n'avait aucun intérêt personnel à chercher. Jésus avait une mission, qu'il a expliquée à ses disciples:

En effet, le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu (Luc 19.10)

Moi, je suis venu pour que les humains aient la vie et l'aient en abondance (Jean 10.10, BFC)

Moi, la lumière, je suis venu dans le monde afin que quiconque croit en moi ne reste pas dans les ténèbres. (Jean 12.46)

Tout ce que Jésus a fait, il l'a fait pour nous, et cela montre que nous avons un prix infini aux yeux de Dieu. Noël nous dit, comme Jean « voyez de quel grand amour Dieu nous a aimés ».

Quand est-il né?: nous le savons, il y a à peu près deux mille ans. Paul nous dit en Galates que Christ est né « quand les temps furent accomplis » ou plus simplement « lorsque le moment choisi par Dieu est arrivé ». C'est saisissant, vous ne trouvez pas? Cela faisait des siècles que Dieu avait promis un Sauveur, la venue de quelqu'un qui allait changer le monde. Et quand cette promesse du fond des âges s'est accomplie; presque personne n'en est rendu compte! Prenons garde à ces instants qui nous paraissent insignifiants. Dans le plan de Dieu, ils peuvent avoir un plan éternel. Un ami me faisait remarquer cette semaine que Jésus n'est sans doute pas né un 25 décembre. Il avait lu un livre qui affirme que Jésus est né un 16 octobre. Je lui ai répondu que ce qui compte, c'est ça « aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur »

L'ange dit « aujourd'hui », parce que Jésus venait juste de naître, mais c'est aussi notre aujourd'hui. La naissance de Jésus n'est pas qu'un fait historique, totalement détaché de notre réalité parce qu'il s'est passé il y a trop longtemps. Aujourd'hui encore, Christ veut naître dans notre coeur. Allons-nous lui laisser une place?

Enfin, Où tout cela se passe t'il? Là aussi, nous le savons. Les prophéties ont été accomplies et Jésus est bien né à Bethléem. Oui, mais Bethléem, c'est loin. Ils sont nombreux ceux qui me disent: « où est Dieu? Où peut-on le trouver dans le chaos de ce monde? ». Et même lorsque nous sommes croyants, Dieu peut parfois nous sembler cruellement lointain.

Où est Dieu? Où le trouver? Regardez: il est là, dans la crèche: ce nouveau-né enveloppé de langes et couché dans une mangeoire. A Noël, Dieu se fait humain. Le mouvement est descendant: Dieu vient vers nous. Cela veut dire que Dieu ne joue pas à cache-cache avec nous. Si, parfois, nous n'arrivons pas à le trouver, c'est aussi parce que nous pouvons le chercher au mauvais endroit.

Cette nuit encore, des gens prieront à Bethléem, le lieu de naissance de Christ. Mais Jésus n'est plus là-bas. Si vous voulez trouver le Fils de Dieu, vous pourrez le faire dans les pages de la Bible, dans le pain et le vin de la Cène, dans la communion fraternelle de l'Eglise. Joseph et Marie ont frappé à bien des portes la nuit de Noël: toutes sont restées fermés pour eux. Aujourd'hui, c'est Jésus qui dit: « Voici, je me tiens à la porte et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui et lui avec moi. ».

Noël, c'est un mystère: un enfant nous est né, le ciel descend sur la terre, le Fils nous est donné. Ce roi délaisse pour nous son trône glorieux. Voyez combien il s'abaisse pour nous ouvrir les cieux.

Noël, joie surprenante: le Verbe créateur affronte la tourmente, le froid de notre coeur. Il vient jeter sur terre, presque sans aucun bruit, son ardente lumière pour trouer notre nuit.

Noël, Dieu renouvelle un monde trop usé. Par son Fils il appelle quiconque est fatigué. (Suzanne de Dietrich)

2011-12-21T07:56:00.000+01:00

18 Voici de quelle manière arriva la naissance de Jésus-Christ. Marie, sa mère, était fiancée à Joseph; or, avant qu'ils aient habité ensemble, elle se trouva enceinte par l'action du Saint-Esprit.
19 Joseph, son fiancé, qui était un homme juste et qui ne voulait pas l'exposer au déshonneur, se proposa de rompre secrètement avec elle.
20 Comme il y pensait, un ange du Seigneur lui apparut dans un rêve et dit: «Joseph, descendant de David, n'aie pas peur de prendre Marie pour femme, car l'enfant qu'elle porte vient du Saint-Esprit.
21 Elle mettra au monde un fils et tu lui donneras le nom de Jésus car c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés.»
22 Tout cela arriva afin que s'accomplisse ce que le Seigneur avait annoncé par le prophète:
23 La vierge sera enceinte, elle mettra au monde un fils et on l'appellera Emmanuel, ce qui signifie «Dieu avec nous».
24 A son réveil, Joseph fit ce que l'ange du Seigneur lui avait ordonné et il prit sa femme chez lui, 25 mais il n'eut pas de relations conjugales avec elle jusqu'à ce qu'elle ait mis au monde un fils [premier-né] auquel il donna le nom de Jésus.
Matthieu 1.18-25

2011-12-18T10:30:00.001+01:00

"Annonciation", He-Qi

7 Lorsqu'il fut installé dans son palais et que l'Eternel lui eut donné du repos en le délivrant de tous les ennemis qui l'entouraient,
2 le roi dit au prophète Nathan: «Vois donc! J'habite dans une maison en cèdre, tandis que l'arche de Dieu est installée au milieu d'une tente.»
3 Nathan répondit au roi: «Vas-y, fais tout ce que tu as dans le coeur, car l'Eternel est avec toi.»
4 La nuit suivante, la parole de l'Eternel fut adressée à Nathan:
5 «Va annoncer à mon serviteur David: 'Voici ce que dit l'Eternel: Est-ce à toi de me construire une maison pour que j'y habite?
6 En effet, je n'ai pas habité dans une maison depuis le jour où j'ai fait sortir les Israélites d'Egypte jusqu'à aujourd'hui. J'ai voyagé sous une tente, dans un tabernacle.
7 Partout où j'ai marché avec tous les Israélites, ai-je une seule fois dit à l'une des tribus d'Israël que j'avais désignée pour diriger mon peuple, Israël: Pourquoi ne me construisez-vous pas une maison en cèdre?'
8 Annonce maintenant à mon serviteur David: 'Voici ce que dit l'Eternel, le maître de l'univers: Je t'ai pris au pâturage, derrière les brebis, pour que tu sois chef sur mon peuple, sur Israël.
9 Je t'ai accompagné partout où tu as marché, j'ai éliminé tous tes ennemis devant toi et j'ai rendu ton nom aussi grand que celui des grands de la terre.
10 J'ai donné un lieu de résidence à mon peuple, à Israël, je l'ai planté pour qu'il y soit fixé et ne soit plus agité, pour que les méchants ne l'oppriment plus comme par le passé,
11 comme à l'époque où j'avais établi des juges sur mon peuple, sur Israël. Je t'ai accordé du repos en te délivrant de tous tes ennemis. De plus, l'Eternel t'annonce qu'il va te faire lui-même une maison:

16 Ta maison et ton règne seront assurés pour toujours après toi, ton trône sera affermi pour toujours.'»

Chers frères et soeurs en Christ,

chers amis,

Noël approche. Est-ce que toutes vos courses sont faites, vos cadeaux achetés? En tout, pour moi, c'est non. Pas eu vraiment le temps ni l'envie de me traîner dans les magasins. Et puis, aussi, je pense que vous avez remarqué qu'il est beaucoup plus simple de trouver quoi offrir à certaines personnes qu'à d'autres. « Qu'offrir à quelqu'un qui a déjà tout? »

Dans notre texte de l'Ancien Testament de ce matin, David essaie de répondre à cette question. Il ne cherche pas à trouver un cadeau de Noël bien sûr, mais il s'est mis en tête d'offrir quelque chose à Dieu. Qu'est-ce qu'on peut offrir à celui qui a vraiment TOUT?

Dieu avait donné la royauté à David. Il lui avait donné la victoire sur ses ennemis et avait béni son règne par la prospérité. David, après avoir fait de Jérusalem sa capitale, avait donc pu se faire construire un palais. Mais quelque chose gêne David: il a un palais, et Dieu réside toujours dans le Tabernacle dont nous avons beaucoup parlé ces derniers mois dans nos sermons sur la typologie. Le roi a un palais et Dieu est dans une tente? Ca ne va pas; le Seigneur mérite mieux! Alors David a une idée: il va construire à Dieu une sorte de palais: un temple en dur, permanent! « Dieu mérite bien ça, se dit David, et ce temple, c'est moi qui va le faire construire! »

Et Dieu dit « non ».

Il envoie son prophète Nathan, pour démonter l'idée: « David, quand est-ce que j'ai jamais, depuis 200 ans, demandé à quiconque de me construire quoique ce soit? ». Dieu avait accompagné et guidé son peuple dans la longue marche vers le Pays Promis depuis le Tabernacle, il y était resté et n'avait rien demandé. Gardons toujours à l'esprit que Dieu n'a pas commandé la construction du temple de Jérusalem: il l'a autorisée, tout au plus (et encore, il a douché l'enthousiasme de David en décrétant que ce ne serait pas lui, mais son fils, qui construirait le temple).

Nous aussi, nous sommes comme David parfois. Nous essayons de faire plaisir à Dieu. Et nous échouons pitoyablement. Nous croyons savoir mieux que Dieu ce qu'il veut. Nous échouons à prendre garde à ce qu'il dit en réalité, à ce qu'il demande vraiment. Nous aussi, avec sans doute les meilleures intentions du monde, nous pouvons chercher à enfermer Dieu dans un cadre (même somptueux) alors que lui est toujours en mouvement.

Comme d'habitude, Dieu a une meilleure idée. Il dit à David par la bouche de Nathan: l'Eternel t'annonce qu'il va te faire lui-même une maison. Ici, il y a un jeu de mot avec les deux sens de « maison »: une maison c'est un bâtiment d'habitation mais c'est aussi une dynastie. Dieu n'a pas seulement donné le trône à David: il va aussi le préserver pour ses descendants. « Ta maison et ton règne seront assurés pour toujours après toi, ton trône sera affermi pour toujours. » affirme Dieu.

Pourtant si nous connaissons un peu l'histoire, nous avons que le royaume de David et sa dynastie n'ont pas duré pour toujours. Le royaume fut conquis et détruit par les Babyloniens et, par la suite, plus aucun descendant de David ne régna sur la Terre Sainte. Mais Dieu ne ment pas. C'est juste que nous devons faire l'effort d'aller au-delà du premier niveau et trouver le vrai sens de sa promesse. Et je suppose que vous savez déjà où ce véritable sens se trouve: chez Jésus-Christ.

Jésus a été le descendant de David en qui les promesses divines ont été accomplies pleinement. Fils de Dieu, fils de Marie la descendante de David, Jésus est celui en qui la maison de David est établie pour toujours. C'est à lui qu'est revenu le trône de David. C'est pour lui qu'a été prononcée cette prophétie: « le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son ancêtre. Il régnera sur la famille de Jacob éternellement, son règne n'aura pas de fin. »

Ce même Jésus a dit à Pilate que son royaume n'était pas de ce monde. Il est clair que Jésus n'était pas un roi qui correspondait aux critères habituels. Il ne vivait pas dans le luxe, il n'avait aucun pouvoir politique (ou, plutôt, il a toujours refusé le pouvoir politique), il n'a pas mené de guerres, il n'a pas édifié de monuments. Il a enseigné, il a guéri, il a servi et il est mort. Et sur sa croix son titre « Jésus de Nazareth, Roi des Juifs » n'était que le motif de sa condamnation, presqu'une moquerie.

Tout cela est vrai, mais même les plus grands souverains conquérants n'ont jamais vaincu la mort comme Jésus. Aucun roi n'a jamais pu s'assoir à la droite de Dieu comme Jésus. Aucun roi, même les plus puissants, n'ont jamais eu le pouvoir de pardonner les péchés et de libérer les humains. Aucun roi terrestre. Mais notre roi a fait tout cela, et il continue de le faire.

Dieu avait donné David comme roi à Israël. Dieu a donné Jésus comme roi à l'Eglise. Nous sommes les sujets du grand roi, mais nous ne sommes pas soumis, pas asservis. Bien au contraire, son joug est léger, et nous avons pris sonscience que seule la confiance en Christ peut nous faire nous tenir debout et voir le monde et nous-mêmes tels qu'ils sont.

Et si nous faisons quelque chose pour Dieu, c'est parce qu'il a déjà tout fait pour nous.

Oui, à Noël, c'est Dieu qui vient vers nous, c'est Dieu qui agit. La Bible décrit très clairement notre salut comme étant l'oeuvre de Dieu seul, par pure grâce:

« En effet, c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu.Ce n'est pas par les oeuvres, afin que personne ne puisse se vanter.En réalité, c'est lui qui nous a faits; nous avons été créés en Jésus-Christ pour des oeuvres bonnes que Dieu a préparées d'avance afin que nous les pratiquions » Ephésiens 2.8-10

et en Philippiens, Paul affirme: « Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne oeuvre la poursuivra jusqu'à son terme »

David voulait construire une maison pour Dieu. C'est Dieu qui en a construit une pour David. David voualit «faire quelque chose » pour Dieu, et c'est Dieu qui a tout fait pour lui, et pour nous.

Je trouve que les gens qui ont créé le lectionnaire ont eu un petit coup de génie en liant ce texte de l'Ancien Testament avec le passage bien connu de Luc. La leçon de ces deux textes, c'est que nous ne pouvons pas enfermer Dieu; parce qu'il est trop grand, trop libre pour cela.

Dieu ne désirait pas de temple, parce qu'il avait choisi de demeurer dans le Tabernacle, dans l'Arche d'Alliance, pour être au milieu de son peuple.

Et bien, à Noël aussi, Dieu vient vers nous, pour être au milieu de nous. Et il chosit de venir dans le ventre d'une humble vierge d'Israël, d'une gamine de 14 ans, pour naître sur la paille d'une étable. On aurait pu penser à une déferlement de gloire et de puissance, mais ce n'est pas ainsi que Dieu a voulu faire. Pas d'or, de soie, de bois de cèdre ici: un ventre de femme, un enfant, une étable: voilà où Dieu s'est fait « proche », dans les deux sens du terme: proche opposé de lointain et proche en tant qu'intime qu'ami.

Est-ce que nous nous rendons toujours compte que Noël est une fête subversive? Une fête qui vient bousculer nos idées sur Dieu, qui nous rappelle que Dieu agit comme il le veut et quand il le veut. Noël vient nous bousculer, tout comme Joseph et Marie ont été bousculés par l'annonce de cette naissance incroyable, et que leur vie toute entière en a été bouleversée.

La venue de Christ doit nous aussi nous bouleverser. En contemplant l'enfant de Bethléem, en écoutant le maître du Sermon sur la Montagne, en voyant le Fils de Dieu mourir sur la Croix et ressusciter pour nous, nous sommes invités à donner une réponse. Comme l'a dit un grand auteur chrétien

“ Il faut qu’en toi Dieu naisse. Le Christ serait-il né mille fois à Bethléem, s’il ne naît pas dans ton cœur, cela ne te sert à rien. »

ESAIE 61.1-4

2011-12-11T11:00:00.000+01:00

*L'Esprit du Seigneur, de l'Eternel, est sur moi parce que l'Eternel m'a consacré par onction pour annoncer de bonnes nouvelles aux pauvres; il m'a envoyé pour guérir ceux qui ont le coeur brisé, pour proclamer aux déportés la liberté et aux prisonniers la délivrance,

2 pour proclamer une année de grâce de l'Eternel et un jour de vengeance de notre Dieu, pour consoler tous ceux qui sont dans le deuil, 3 pour mettre, pour donner aux habitants de Sion en deuil une belle parure au lieu de la cendre, une huile de joie au lieu du deuil, un costume de louange au lieu d'un esprit abattu. On les appellera alors «térébinthes de la justice», «plantation de l'Eternel destinée à manifester sa splendeur».
4 Ils reconstruiront sur d'anciennes ruines, ils relèveront les décombres du passé, ils rénoveront des villes dévastées, des décombres vieux de plusieurs générations.

Chers frères et soeurs,

chers amis,

Les gens qui cherchent à vendre quelque chose ont développé depuis des décennies des techniques très persuasives. Ils savent ce qui va faire acheter. Et l'un des moyens les plus sûrs du marketing est de décrire un produit comme « nouveau ».

Dans le monde du marketing règne un présupposé très clair: nouveau=bon, vieux=mauvais.

Nous voulons de nouveau vêtements, le nouvel I-pad, un nouveau écran plat 46 pouces, la nouvelle Renault...

Notre société, profondément influencée par le consumérisme suit le mouvement et malheur à ce qui est considéré comme obsolète. Oubliez l'ancien, ne pensez qu'à ce qui est nouveau (même s'il ne le sera plus dans 6 mois déjà).

A bien des égards, cette idée du rejet des choses anciennes et du caractère positif de ce qui est nouveau peut trouver une application dans notre vie spirituelle. La Bible est remplie d'exemples où le péché et le vide d'une vie sans Dieu sont décrits comme « vieux » ou « anciens », tandis que la grâce de Dieu, et toutes les bénédictions qu'elle apporte sont décrites comme « nouvelles ».

Par exemple, dans la première lettre aux Corithiens, Paul dit « Purifiez-vous [donc] du vieux levain afin d'être une pâte nouvelle, puisque vous êtes sans levain. En effet, Christ, notre agneau pascal, a été sacrifié [pour nous] » (1 Co 5.7).

Et, en 2 Corithiens, l'apôtre affirme «Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. » (2 Co 5.17)

En tant que chrétiens, nous sommes fatigués de nos vieux péchés, et nous voulons être libérés du mal qu'ils ont fait. Etre chrétien, c'est désirer la vie nouvelle en Christ, c'est avoir un nouveau départ avec Jésus. Dans la foi, nous recevons dans nos vies ces paroles de Christ « Voici que je fais toutes choses nouvelles. » (Ap 21.5)

Vieux=mauvais, nouveau=bon

Cependant, quand nous y prenons garde, nous nous rendons compte que tout ce qui est ancien n'est pas mauvais, loin de là! Ils sont vieux nos châteaux, nos églises romanes et pourtant sans eux, notre pays serait plus pauvre. Ils sont précieux nos vieux amis auxquels nous sommes liés depuis des années par une relation d'estime et de confiance. Les souvenirs du bon vieux temps viennent réchauffer notre coeur. Les vieux meubles de la maison familiale forment le cadre de tant de souvenirs...Oui, souvent, vieux=bon.

C'est aussi vrai sur le plan spirituel. Notre foi est vieille, très vieille. Et c'est la preuve qu'elle est bonne, parce qu'elle a résisté à l'épreuve du temps.

C'est aussi vrai pour les promesses de Dieu et ses dons, parfois, vieux=bon. Dans notre texte d'Esaïe de ce matin c'est ne fait le Christ qui parle. IL parle de ce qu'il fera quand il apportera le salut à Israël et au monde. Il parle, symboliquement et de façon prophétique, des gens qui seront délivrés de l'esclavage et de la ruine par sa grâce et de ce qu'ils seront rendus capables de faire dans son royaume.

Il fait des promesses, et certaines de ses promesses concernent des choses anciennes « Ils reconstruiront sur d'anciennes ruines, ils relèveront les décombres du passé, ils rénoveront des villes dévastées, des décombres vieux de plusieurs générations. »

Ses ruines, ses décombres, ce sont ceux de la vieille capitale du peuple de Dieu: la ville sainte de Jérusalem. C'était un endroit précieux, que Dieu avait donné à son peuple. C'était l'endroit où l'on trouvait le temple, où Dieu établissait la paix et la réconciliation avec son peuple.

Dans cette cité sainte, Dieu avait fait beaucoup de promesses à son peuple. Et dans cette cité sainte, Dieu allait les tenir.

Oui mais...la ville avait été détruite. Elle était en ruine. D'un point de vue historique, effectivement, Jérusalem avait été prise et dévastée par les Babyloniens, qui avaient emmené le peuple de Juda dans un exil de 70 ans.

Dans de telles conditions, Jérusalem pouvait-elle toujours être le symbole de l'espérance joyeuse du peuple de Dieu? Ne représentait-elle pas plutôt leur honte, le symbole de leur chute et de leur punition, de leur défaite, de leur humiliation et du désespoir?

Est-ce que ces ruines n'étaient pas là pour rappeler tout ce que leur infidélité avait amené sur eux? Qui aurait eu envie de retourner dans cet ancien lieu?

Et bien, Jésus, notre Sauveur, nous promet qu'il va nous ramener dans ces lieux anciens. Tout comme les juifs exilés avait été ramenés dans leur pays, Jésus promet que le pardon et la guérison qu'il donne vont nous ramener à la maison et qu'ils vont nous donner la force de reconstruire ce qui avait été détruit, de restaurer ce qui a été perdu.

Cette promesse s'applique à nous à plusieurs niveaux, et c'est en fait un des grands thème de la Bible.

Adam et Eve symbolisent une humanité qui fait le choix de rompre l'harmonie qui l'unissait à Dieu. Mais en Christ, cette harmonie est rétablie. L'image de Dieu en nous est pleinement rétablie. Paul dit « de même que nous avons porté l'image de l'homme fait de poussière, nous porterons aussi l'image de celui qui est venu du ciel. » (1 Co 15.49)

Dieu est désormais de nouveau avec nous, pour nous et en nous.

De même, dans l'Ancien Testament, nous voyons souvent le peuple de Dieu (particulièrement les tribus du Nord) tourner le dos au Dieu de leurs pères. Ils tournèrent aussi le dos à la dynastie de David, que Dieu avait désigné comme leurs rois. Nous voyons le peuple tomber dans l'infidélité et être totalement vaincu par les Assyriens. Cela marque la fin des tribus du Nord en tant que peuple, puisque les Assyriens les dispersèrent parmi tous les peuples de leur empire.

Aujourd'hui, cette tragédie est inversée par l'ordre missionnaire que donne Jésus, issu de la postérité de David: «Allez [donc], faites de toutes les nations des disciples, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit
20 et enseignez-leur à mettre en pratique tout ce que je vous ai prescrit. » (Matt 28.19-20). Aujourd'hui, c'est l'Evangile qui construit un nouveau peuple, fait de gens venus de toutes les nations. Ca n'est plus le peuple de Dieu qui est dissous dans les nations, mais les nations qui sont réunies dans le peuple de Dieu.

Et puis, enfin, ça peut s'appliquer à nous, en tan qu'individus. Peut-être que nous aussi nous n'avons plus notre premier amour pour le Seigneur et son Eglise. Nous ne sommes pas toujours restés solidement enracinés dans la grâce de notre baptême par la repentance et la foi. Le vieux zèle et la vieille innocence semblent bien loin.

Mais Jésus restaure ce qui a été perdu. Il reconstruit ce qui s'est effondré. Quand il vous pardonne vos fautes et vous purifie de vos péchés par son sang, il redresse les anciennes ruines, des décombres vieux de plusieurs générations.

Cette image de la restauration peut nous sembler trop belle. Parfois, nous avons l'impression que des pans entiers de nos vies ne sont plus que des ruines. La tâche de reconstruction semble trop grande, irréalisable. C'est lors que nous devons prendre garde aux paroles de Christ «Aux hommes cela est impossible, mais à Dieu tout est possible.» Et si les promesses de Dieu vous semblent trop extraordinaires, souvenez-vous des paroles de Paul: « Or cette espérance ne trompe pas, parce que l'amour de Dieu est déversé dans notre coeur par le Saint-Esprit qui nous a été donné » (Ro 5.5)

Bien sûr, il est possible de préférer, comme l'a dit l'Evangile de ce matin, les ténèbres à la lumière. Mais quand la Parole de Dieu et son Esprit agissent dans nos vies, quand nous les laissons faire, ils peuvent ensemble accomplir leur tâche et apporter guérison et réparation dans nos existences.

Vous voyez, en Christ, les choses anciennes ne sont pas seulement remplacées ou oubliées. Les bonnes choses anciennes sont restaurées.

A l'approche de Noël, il est bon que nous nous souvenions de ce que Dieu peut accomplir, y compris dans la plus grande faiblesse. Il est bon que nous nous souvenions que Noël est la preuve que Dieu tient toutes ses promesses.

C'est un temps pour nous rappeler ce que Dieu veut faire pour le monde « Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, paix sur la terre et bienveillance parmi les hommes! »

C'est un temps pour nous rappeler ce que Dieu veut faire pour son Eglise «N'ayez pas peur, car je vous annonce une bonne nouvelle qui sera une source de grande joie pour tout le peuple »

C'est un temps pour nous rappeler ce que Dieu veut faire pour nous « il vous est né un Sauveur qui est le Messie, le Seigneur »

Grâce à l'enfant de Bethléem, nous pourrons « reconstruire sur d'anciennes ruines, relever les décombres du passé,rénover des villes dévastées, des décombres vieux de plusieurs générations. »

C'est la grâce de Dieu qui nous permettra de marier l'ancien et le nouveau dans le royaume de Dieu.

Amen +

MATTHIEU 3.1-12

2011-12-04T09:00:00.001+01:00

1 En ce temps-là parut Jean-Baptiste, prêchant dans le désert de Judée. 2 Il disait: Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche. 3 Jean est celui qui avait été annoncé par Esaïe, le prophète, lorsqu’il dit:

C’est ici la voix de celui qui crie dans le désert:
Préparez le chemin du Seigneur,
Aplanissez ses sentiers.
4 Jean avait un vêtement de poils de chameau, et une ceinture de cuir autour des reins. Il se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage. 5 Les habitants de Jérusalem, de toute la Judée et de tout le pays des environs du Jourdain, se rendaient auprès de lui; 6 et, confessant leurs péchés, ils se faisaient baptiser par lui dans les eaux du Jourdain.
7 Mais, voyant venir à son baptême beaucoup de pharisiens et de sadducéens, il leur dit: Races de vipères, qui vous a appris à fuir la colère à venir? 8 Produisez donc du fruit digne de la repentance, 9 et ne prétendez pas dire en vous-mêmes: Nous avons Abraham pour père! Car je vous déclare que de ces pierres-ci Dieu peut susciter des enfants à Abraham. 10 Déjà la cognée est mise à la racine des arbres: tout arbre donc qui ne produit pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu. 11 Moi, je vous baptise d’eau, pour vous amener à la repentance; mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers. Lui, il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. 12 Il a son van à la main; il nettoiera son aire, et il amassera son blé dans le grenier, mais il brûlera la paille dans un feu qui ne s’éteint point.

C'est l'Avent, et avec l'Avent réapparaît dans notre lectionnaire un personnage pour lequel j'ai une vraie fascination: Jean le Baptiste. Le message de Jean peut se résumer en deux mots; « repentez-vous ». La raison de cet appel est claire et nette: « parce que le royaume de Dieu est proche ».

Jean était un prophète, c'est-à-dire un messager envoyé par Dieu. Esaïe l'avait annoncé des siècles auparavant: C’est ici la voix de celui qui crie dans le désert: Préparez le chemin du Seigneur, Aplanissez ses sentiers. Jean préparait le chemin au Seigneur, à Jésus. Il déblayait le terrain, et le faisait sur le type bulldozer. Jean, c'était un taureau furieux dans un magasin de porcelaines religieuses. Jean avait la même tenue qu'un très grand prophète de l'Ancien Testament: Elie. Imaginez de vous représenter Jean-Baptiste, ce bonhomme vêtu d'une sorte de tunique informe en poils de chameaux, une patte de sauterelle coincée entre les dents, des piqûres d'abeilles sur les bras., les doigts collants de miel. Il y a une part de rudesse, de sauvagerie presque dans le personnage de Jean. Il n'était sans doute pas mais un être différent, radical, indomptable. Tout simplement, Jean était un prophète envoyé par Dieu pour préparer le chemin à Christ. Jean prêchait dans le désert de Judée et il invitait les juifs à revenir dans le désert, parce que c'est dans le désert que leur peuple avait été créé, dans le désert que Dieu avait conclu une alliance avec eux. Jean invitait à un retour, à un renouveau, à un recommencement, à une repentance.

Jean était un pont. Un pont entre l'ancien et le nouveau, entre l'ancienne alliance d'Abraham et de Moïse et la nouvelle alliance fondée par Christ et en Christ. Jean accompagnait son message d'un signe visible: le baptême d'eau. C'est ainsi qu'il préparait le chemin du Sauveur. Il entendait votre confession et vous baptisait. Voilà comment on manifestait qu'on avait entendu l'appel à la repentance: on se reconnaissait pécheur et on était baptisé par Jean.

Dans l'ancienne alliance, les choses étaient différentes: on confessait ses péchés à un prêtre, et on amenait un animal dont le sang était répandu à la place du vôtre. Jean a introduit une nouvelle façon de faire: la purification avec de l'eau et la promesse faite par Dieu de pardonner. Et les gens venaient auprès de Jean, de tous les coins du pays.

Jean finit par attirer l'attention des autorités religieuses, les deux groupes (rivaux) des Pharisiens et des Saducéens. Jean avait beaucoup de chose à leur reprocher. Dans les deux cas, on avait de beaux types religieux, et la religion trop souvent, est un des plus dangereux obstacles à une vie de communion avec Dieu. Les Pharisiens, c'était des gens obsédés par la pureté, par l'obéissance aux commandements, avec une vie de foi faite de règles pesantes. Les Saducéens, eux, c'était l'élite intellectuelle auto-proclamée, des gens qui prenaient ce qui les intéressaient dans la Parole de Dieu et se faisaient un Dieu bien confortable, à leur image. Encore aujourd'hui, nos braves libéraux sont persuadés que Dieu ne peut être que libéral...Alors, oui, tous ces braves gens s'intéressaient au baptême de Jean. Mais pas à la repentance. Ils n'en avaient pas besoin n'est-ce pas? Ils étaient trop pieux, ou trop intelligents en tout cas trop respectables pour que Dieu puisse leur demander de se mettre au même niveau que la populace qui venait voir Jean. Et bien Jean leur a adressé un sévère coup de semonce, sans mâcher ses mots, en leur montrant qu'ils avaient l'apparence de la piété mais qu'ils reniaient ce qui en fait la force.

Laissez-moi vous pose à présent une question. Qu'est-ce que Jean nous dirait si il était ici aujourd'hui? Bon, bien sûr, il faudrait faire abstraction du fait qu'il ne porterait pas un robe pastorale noire, qu'il montrerait sans doute une certaine indifférence à la liturgie et qu'il sentirait certainement un peu fort...

Mais je suis sûr que vous l'écouteriez...Et ce que vous entendriez, c'est encore un appel à la repentance, à un changement radical, à laisser, dans votre baptême, votre vieil homme se noyer pour que l'homme nouveau, la femme nouvelle puisse se lever en vous. Jean vous dirait « Repentez-vous, car le royaume de Dieu est proche ». Il encouragerait ceux qui n'ont pas reçu le baptême à le recevoir, et ceux qui l'ont reçu à le vivre.

Jean ne tolèrerait sand doute pas tous nos « j'essaie de faire du mieux que je peux », nos « il y a pire que moi », tous nos « j'ai fait telle ou telle expérience avec le Seigneur ». Il nous dirait « et alors, tu crois que c'est assez? Tu crois que c'est toi et ta petite religiosité qui comptent? Tu n'as pas encore compris. Repens-toi! ». Jean chercherait à nous réveiller du sommeil et de l'aveuglement en nous rappelant l'urgence des temps: la hache est déjà sur la racine des arbres, prête à couper tout ceux qui ne portent pas de bons fruits.

Et si vous demandiez à Jean quels sont les fruits de la repentance, il vous répondrait. Si vous avez deux manteaux, donnez-en un à celui qui n'en a pas; si vous avez trop à manger, donnez en à ceux qui ont faim. Jean vous renverrait vers les dix commandements et vous dirait « Voilà à quoi ressemblent les fruits de la repentance: respecter Dieu, l'aimer et lui faire confiance, l'adorer et écoute sa Parole lors du culte où il vous convoque, honorer vos parents et les autorités, aider votre prochain, vivre une vie conjugale pure, préserver les biens de votre prochain et sa réputation, être content avec que vous avez ».

Mais Jean vous rappellerait que tout cela, ce ne sont que les fruits de la repentance, ce qui arrive quand la Parole de Dieu agit en vous. Ce n'est pas la repentance. Se repentir, c'est se reconnaître pécheur, c'est reconnaître que les meilleures de nos oeuvres sont encore insuffisantes et entachées d'imperfections grossières. C'est reconnaître que vous ne pouvez pas y arriver tout seul. En clair, la repentance chrétienne c'est le mouvement qui nous retire de nous-mêmes pour nous faire nous tourner vers le Christ. C'est bien à cela que Jean a consacré sa vie: à ce que les gens ne regardent pas à lui-même, pas à eux-mêmes, mais à Jésus. « Il faut qu'il croisse et que je diminue » a dit Jean en parlant de Christ: ces paroles, nous pouvons les faire nôtres. C'est vers Jésus que vous devez tourner vos regards, c'est ne lui que vous devez placer votre confiance et votre espérance. C'est sa mort qui vous sauve. C'est sa vie qui vous permet de vous tenir justifié et saints devant Dieu. C'est lui qui est l'agneau de Dieu qui ôte votre péché et le péché du monde. Ayez foi en Christ, et non pas en vous-mêmes. C'est cela la repentance.

Jean nous rappellerait aussi notre baptême. Après tout, nous autres chrétiens avons été baptisés par plus grand que Jean. Nous avons été baptisés en la mort de Jésus. Baptisés, vous êtes revêtu de la justice de Christ. Jean portait un vêtement de poli de chameaux. Nous, nous sommes revêtus d'une tunique blanche qui symbolise la purification que Christ nous a apportée et qui sera notre tenue de fête lors des noces de l'Agneau.

Jean mangeait des sauterelles et du miel. Nous, nous nourrissons au pain de vie qui vient du ciel et nous nous abreuvons avec le vin qui est le sang du Seigneur. Durant leurs 40 ans dans le désert, les Hébreux ont mangé la manne, nous notre manne c'est la Sainte Cène qui nous donne les forces dans le désert.

Il y a près de 500 ans, au tout début de ce qui allait devenir la Réforme, Luther a voulu dans ces 95 Thèses rétablir la vérité sur ce qu'est la repentance: « En disant : repentez-vous notre Maître et Seigneur JJésus-Christ a voulu que la vie entière des fidèles fût une repentance ». Une vie de repentance, ce n'est pas une vie que l'on passerait à compter ses fautes et à se flageller. C'est une vie où, tous les jours, nous retournons à la source d'où coule l'eau de vie, où contamment nous retournons vers Christ, notre seul Sauveur et le seul médiateur entre Dieu et nous. C'est à cela qu'était destiné le message de repentance de Jean.

Je ne suis pas sûr que nous apprécierions tout ce que Jean aurait à nous dire s'il venait précher dans ce temple. Et je suis sûr qu'il n'en aurait pas grand-chose à faire. Parce que Jean, comme tous les vrais de Dieu était plus intéressé par rester fidèle à la Parole du Seigneur que par plaire au monde. Il serait bon que l'Eglise imite ce modèle et cesse toutes les minables petites compromissions qui, loin de faciliter son témoignage, le compromette.

Jean avait été envoyé par Dieu pour annoncer la vérité. La vérité que nous avons besoin de repentance, que nous sommes pécheurs et incapables de nous sauver par nos propres forces. La glorieuse vérité qui dit que, même si nous sommes des arbres sans fruits, c'est le « rameau sorti du tronc d'Isaï », Christ, qui a été coupé à notre place pour que nous puissions être ré-enracinés sur le terreau fertile de la grâce.

Tout comme Jean, l'Eglise est aujourd'hui appelée à être une voix prophétique dans la désert. Tout comme Jean, l'Eglise appelle les femmes et les hommes de notre temps à entrer dans une vie nouvelle par la repentance et le baptême. L'Eglise prépare les sentiers du Seigneur, qui viendra bientôt.

Notre nourriture spirituelle, la Sainte Cène, peut sembler un mets bien étrange pour ceux qui se repaissent du fast-food du matérialisme... Nos choix de vie, nos valeurs, ce que nous acceptons ou refusons peuvent nous faire parâitre encore plus étranges aux yeux de nos contemporains que si nous nous promenions vêtus de poils de chameau...

Peu importe. Ce à quoi nous sommes appelés, c'est à la fidélité, parce que Dieu a été fidèle envers nous et ne nous a pas abandonnés à nous-mêmes. Le royaume des cieux est proche, royaume de paix dont nous voyons déjà les prémices, royaume de Jésus-Christ, le bon berger qui va continuer à prendre soin des brebis de son troupeau.

Alors, Préparez le chemin du Seigneur, Aplanissez ses sentiers. Le Seigneur est proche, il vient pour chacun d'entre nous.

2011-11-30T16:30:00.000+01:00

Les noms Juda et Bethléem signifient que c’est là que le Christ voulait naître. Juda signifie « confession de foi » ou « action de grâces », comme nous confessons, louons et remercions Dieu parce que tous nos biens sont des dons venant de lui. L’homme qui formule cette confession et cette louange s’appelle Judeus. Ce sont ces juifs dont Christ est roi, vcar l’inscription qui le désigne est : Jhesus Nazarenus rex iudeorum. C’est ainsi que nous disons d’un homme reconnaissant ou ingrat : il confesse, il ne confesse pas, etc. Cela montre qu’aucun enseignement ne produit cette confession, sinon l’Evangile que le Christ enseigne.

De même, « Beth signifie « maison », « lehem » signifie « nourriture » ou « pain », Bethléem : « maison du pain » ; et la ville a reçu ce nom parce qu’elle était située dans un pays fertile, riche en blé, de sorte que, comme les villes avoisinantes, elle était considérée comme un grenier à blé, comme nous disons « une ville ou un pays de Cocagne ; et auparavant, elle s’appelait Ephrata, c'est-à-dire fertile ; l’un ou l’autre nom ont la même origine, à savoir la fertilité d’un sol riche en blé. Cela signifie que, sans l’Evangile, il n’y a sur la terre que désert, et il n’y a pas non plus confession de foi en Dieu ni action de grâce. Mais là où il y a l’Evangile et le Christ, il y a Bethléem, riche en blé, et la Judée reconnaissante. Chacun possède en Christ tout qu’il ui faut, et il n’y a que reconnaissance et louange pour la grâce divine. Mais les enseignements humains s’adressent à eux-mêmes leurs actions de grâce, et ils ne laissent pourtant que pays infertile et famine mortelle. Aucun cœur n’est rassasié, à moins qu’il n’entende prêcher comme il convient le Christ dans l’Evangile. Alors, il arrive à Bethléem et le trouve ; il arrive aussi en Judée et y reste, et il remercie son Dieu éternellement ; alors il est rassasié, Dieu reçoit aussi sa louange et sa confession, et, en dehors de l’Evangile, il n’y a rien qu’ingratitude et que mort par la faim.

Martin Luther Evangile pour la messe de la nuit de Noël

EXODE 25.31-40

2011-11-20T09:00:00.000+01:00

Chers frères et soeurs en Christ,

chers amis,

En ce troisième dimanche du mois, nous continuons notre parcours au sein de la typologie de l'Ancien Testament. Un type, c'est une personne, un objet ou une institution de l'Ancien Testament qui préfigure une réalité du Nouveau Testament. Je vous propose aujourd'hui de continuer notre étude du Tabernacle qui accompagnait le peuple hébreu dans son voyage vers la Terre Promise en nous centrant sur un objet que vous connaissez sans doute: le chandelier, qui éclairait le lieu saint, la partie fermée du tabernacle qui était réservée aux prêtres. Ce chandelier (appelé en hébreu menorha) reste aujourd'hui un des symboles du peuple juif et l'Etat d'Israël a cherché à renforcer sa légitimité en le plaçant sur ses armoiries officielles.

Cependant, nous autres chrétiens savons que la Bible n'est pas centrée sur les ombres judaïques de l'Ancien Testament, mais sur la réalité qui est en Jésus-Christ. Et, en ce qui concerne le chandelier, cette réalité nous amène à méditer ce matin sur le thème de la lumière.

Tout d'abord, lisons la description que Dieu a donnée du chandelier: « 31 Tu feras un chandelier en or pur, travaillé au marteau. Tu le feras d'une seule pièce avec son pied, ses calices, ses boutons et ses fleurs. 32 Six branches en sortiront latéralement, trois d'un côté et trois de l'autre.33 Chacune des six branches du chandelier portera trois calices en forme de fleur d'amandier, avec le bouton et la fleur.34 Le pied portera quatre calices en forme de fleur d'amandier avec le bouton et la fleur.35 Il y aura un bouton sous chacune des trois paires de branches du chandelier.36 Ces boutons et ces branches seront avec lui d'un seul tenant; le tout sera fait d'une seule masse d'or pur martelé.37 Tu fabriqueras aussi sept lampes que tu fixeras en haut du chandelier, de manière à éclairer l'espace devant lui.38 Tu feras ses pincettes et ses mouchettes en or pur.39 On emploiera une trentaine de kilogrammes[ d'or pur pour faire le chandelier et tous ses accessoires.40 Aie soin d'exécuter tout ce travail exactement selon le modèle qui t'a été montré sur la montagne »

30 kilogrammes d'or pur. Le chandelier était sans doute un des objets les plus impressionnants du tabernacle. Il faut comprendre que le lieu saint était fait de planches étroitement liées entre elles et recouvertes de quatre couvertures. La lumière du soleil ne pouvait y entrer; le lieu saint n'était éclairé que par le chandelier. C'est là un premier enseignement: nous ne devrions marcher qu'à la lumière de Dieu, ignorant les vacillantes lanternes des fausses sagesses humaines. Qui, perdu dans l'obscurité de la nuit, préférerait être éclairé par une luciole plutôt que par une lampe-torche?

Ce thème de la lumière, je vous l'a dit, va être au coeur de notre méditation. Si vous lisez l'Evangile de Jean, notamment, vous y verrez que la lumière y tient une grande place.

Un jour, Jésus a dit aux juifs qui venaient l'entendre « je suis la lumière du monde » (Jean 8.12). Par ailleurs, et dans le cadre du Sermon sur la Montagne, il a dit à ses disciples « Vous êtes la lumière du monde ». Alors, qui est la lumière du monde? Jésus ou nous? Le chandelier nous aide à répondre à la question.

On se souvient que le tronc et les branches du chandelier avaient été tirées du même bloc de métal précieux. Et, précision importante, il ne s'agissait pas d'or fondu, mais d'or travaillé au marteau, d'or « battu ». Le bloc d'or avait donc été martelé patiemment pour lui faire prendre la forme requise. D'abord un tronc central, d'ou étaient sorties trois branches de chaque côté. Et il fallut sans encore plus de temps et de patience pour que soient sculptées les calices en forme d'amande, pommes et fruits, complétant ainsi une oeuvre admirable.

Et elle devient encore plus merveilleuse si l'on pense que cette longue série de coups et de percements peut être vue comme une préfiguration du sacrifice de Christ à la croix, d'où l'église est sortie, tout comme les branches sont sorties du tronc.

Eve est sortie de la côté d'Adam, et l'Eglise est sortie du corps crucifié de Christ. D'ailleurs, le mot hébreu utilisé pour désigner la tige centrale, yarek est traduit dans d'autres passages par « corps » ou « côté ».

Paul disait « nous préchons Christ, et Christ crucifié ». Christ est la raison d'être de l'Eglise, qui n'existe que pour annoncer l'amour de Dieu à un monde qui se perd. Une église qui ne précherait plus l'Evangile de Christ serait comme un des branches du chandelier détachée du tronc: elle ne servirait plus à rien, car elle tomberait à terre. Le tronc central portait une lampe, les branches aussi: il étaient donc tous lumière; la différence étant que les six branches avaient besoin du tronc pour les porter. C'est d'ailleurs une image analogue à celle du cep et des sarments, que Jésus a utilisée des centaines d'années plus tard pour expliquer sa relation avec son peuple.

Dans l'Apocalypse de Jean, nous voyons sept chandeliers d'or représenter, de façon symbolique, sept églises nées au 1er siècle dans la province de l'Asie, dans l'actuelle Turquie. C'était une période difficile pour le christianisme et Dieu s'adresse à chacune de ces communautés pour lui dire qu'elle brille (ou devrait briller) comme une vive lumière au milieu de l'obscurité. Le chandelier est donc dans le Nouveau Testament un symbole du témoignage pour Jésus-Christ, et en examinant de plus près le chandelier du tabernacle, nous pouvons aussi tirer quelques instructions quant au témoignage de l'Eglise dans le monde d'aujourd'hui.

Dans le Tabernacle, le chandelier devait éclairer « en face », directement. D'autre part, il y avait des mouchettes, ce qui implique qu'une des tâches des prêtres était de moucher régulièrement les mèches des lampes à huile, afin que leur rayonnement, au lieu d'être vacillant et intermittent, soit constant.

Ceci nous rappelle que le Seigneur veut que notre témoignage soit limpide, franc et courageux. C'est vrai à titre individuel et à titre collectif.

Si nous nous disons chrétiens et que notre vie contredit cette affirmation, nous n'éclairons pas « en face ». Si une église fait le choix de mettre de côté certains aspects de la Parole de Dieu pour complaire à l'esprit du temps, sa flamme vacille déjà!! La flamme d'une communauté peut même complètement s'éteindre à force de compromissions et d'infidélités. C'est ce que le Seigneur affirme avec force à l'église d'Ephése, qui a « perdu son premier amour »: « j'enlèverai ton chandelier de sa place, à moins que tu ne changes d'attitude » (Apocalypse 2.4). Enlever le chandelier, ça veut dire que Dieu se donnera un autre témoignage, pour remplacer une communauté infidèle. La Bible dit clairement que Dieu, jusqu'au retour de Christ aura toujours une église fidèle sur cette terre. La Bible dit tout aussi clairement que des communautés chrétiennes peuvent à ce point tomber dans l'erreur qu'on ne peut plus les appeler églises de Dieu et qu'elles ne sont plus que des synagogues de Satan ou, au mieux, des coquilles totalement vides, des annexes des Aînés Ruraux. Voilà pourquoi nous prenons garde à ce que Dieu nous dit dans sa Parole, voilà pourquoi nous cherchons à demeurer fidèles, ici et maintenant. Parce que nous ne voulons pas que notre témoignage, individuel ou communautaire, s'éteigne.

Tout cela nous redit l'absolue nécessité de vivre unis au Seigneur. Dans sa première lettre, Jean déclare «Mais si nous marchons dans la lumière, tout comme Dieu lui-même est dans la lumière, nous sommes en communion les uns avec les autres et le sang de Jésus[-Christ] son Fils nous purifie de tout péché » (1 Jean 1.7). De notre communion avec Dieu, renouvelée chaque jour dépend l'efficacité et la constance de notre témoignage. La base de cette communion se trouve dans notre baptême, où Dieu nous a reçus dans son alliance. Elle se renforce à chaque que, dans la cène, nous recevons le corps et le sang de Christ qui ont été livrés pour nos fautes. Elle s'approfondit chaque jour dans la prière et la méditation de l'Ecriture Sainte. En tout cela, nous dépendons de l'oeuvre de l'Esprit Saint, qui agit par la Parole et par les Sacrements. Les lampes du chandeliers étaient alimentées par une huile spéciale, faite d'olives concassées et préparée spécialement dans le sanctuaire. L'huile, c'est souvent dans la Bible le symbole de l'Esprit Saint. Si nous voulons que notre témoignage, individuel ou collectif brille, l'Esprit doit en être le combustible. Nous ne nous basons pas sur une sagesse humaine, sur des traditions, sur des modes, sur des programmes...Tout doit venir de l'Esprit et c'est à ce qu'il nous dit que nous devons prêter attention.

Si nous voulons être lumière, marchons aussi dans la lumière. La lumière est nécessaire à la vie, vous savez. Une plante, même bien arrosée, meurt si elle ne reçoit pas assez de lumière. Alors, prenons garde, car la lumière de l'Esprit ne s'étaient pas généralement de façon brusque sur nous. Mais nous pouvons, petit à petit, laisser une chose, et puis une autre, se placer entre nous et notre Dieu, comme un léger voile qui va aller en s'épaississant de plus en plus qui nous prive de sa communion avec lui, de la jouissance de sa personne et entrave l'action de l'Esprit en nous. Il ne peut alors y avoir ni croissance, ni communion, ni joie. La lumière ne donne plus pleinement. C'est un drame et un gâchis.

C'est un drame et un gâchis, parce que notre société a besoin de lumière, de beaucoup de lumière. Nous vivons une époque sombre. Loin de moi l'idée de tomber dans je ne sais quel délire apocalyptique, mais force est de constater que les ténèbres s'épaississent autour de nous. Ténèbres d'une catastrophe écologique dont nous n'avons pas encore pris conscience. Ténèbres d'une crise financière et économique qui pèse sur nos pays et sur nos vies, et qui pourrait demain ouvrir la voie à tous les dérapages politiques et sociaux possibles. Mais surtout je crois, ténèbres encore plus profondes d'une perte de sens, d'une perte d'espérance, d'une perte de valeurs pourtant essentielles, ténèbres du triomphe de ce que Jean-Paul II appelait avec raison la « culture de mort ».

Dans ces ténèbres, c'est à l'Eglise, c'est à nous que revient la mission de faire briller la vive lumière de l'Evangile et de l'amour de Dieu. Notre lampe est bien petite, me direz-vous, en pensant à la poignée que représente notre paroisse. La question n'est pas là. La bénédiction que nous avons reçue, c'est que notre lumière, elle luit encore et toujours, grâce à Dieu. Une infime flamme peut se soir très loin au coeur de la nuit. L'important est qu'elle demeure constante.

La semaine prochaine, nous allons entrer dans la saison de l'Avent, les quatre dimanches qui nous mènent à Noël. C'est un temps d'attente et d'espérance. Dans notre hémisphère, c'est aussi l'époque où les nuits sont les plus longues, où l'obscurité se fait la plus pressante autour de nous. Mais, avec le solstice d'hiver, Noël va arriver, qui marque la venue de la grande lumière que Dieu a envoyée dans nos vies: le Christ, le Seigneur. Les ténèbres et la mort en vaincront pas, car le Messie vrai homme et vrai Dieu est venu, selon la promesse du Père.

Pour reprendre les paroles de Jean, Christ est « 9 Cette lumière était la vraie lumière qui, en venant dans le monde, éclaire tout être humain.10 Elle était dans le monde et le monde a été fait par elle, pourtant le monde ne l'a pas reconnue.11 Elle est venue chez les siens, et les siens ne l'ont pas accueillie.12 Mais à tous ceux qui l'ont acceptée, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le droit de devenir enfants de Dieu,13 puisqu'ils sont nés non du fait de la nature, ni par une volonté humaine, ni par la volonté d'un mari, mais qu'ils sont nés de Dieu. »

La grande lumière qu'est Christ vient sur nous, vers nous, en nous. Soyons prêts à la recevoir.

2011-11-17T20:37:00.000+01:00

Amoureux de Bach, vous apprécierez sans doute "The Bach Hour", une émission de la radio américaine WGBH.

WGBH fait partie d'une des choses les plus appréciables aux Etats-Unis: le Public Broadcasting Service, exemple d'exigence intellectuelle et de refus des logiques commerciales. bref, l'anti Fox News. A signaler que WGBH a aussi des programmes de musique celtique sympas!

MATTHIEU 25.14-30

2011-11-13T09:00:00.003+01:00

14Il en sera comme d'un homme qui en partant pour un voyage appela ses serviteurs, et leur confia ses biens. 15Il donna cinq talents à l'un, deux à l'autre, et un au troisième, à chacun selon sa capacité et il partit en voyage. 16Aussitôt celui qui avait reçu les cinq talents s'en alla, les fit valoir et en gagna cinq autres. 17De même, celui qui avait reçu les deux talents en gagna deux autres. 18Celui qui n'en avait reçu qu'un alla faire un trou dans la terre et cacha l'argent de son maître. 19Longtemps après, le maître de ces serviteurs revint et leur fit rendre compte. 20Celui qui avait reçu les cinq talents s'approcha en apportant cinq autres talents et dit : Seigneur, tu m'avais confié cinq talents ; voici cinq autres que j'ai gagnés. 21Son maître lui dit : Bien, bon et fidèle serviteur, tu as été fidèle en peu de choses, je t'établirai sur beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. 22Celui qui avait reçu les deux talents s'approcha aussi et dit : Seigneur, tu m'avais confié deux talents, en voici deux autres que j'ai gagnés. 23Son maître lui dit : Bien, bon et fidèle serviteur, tu as été fidèle en peu de choses, je t'établirai sur beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. 24Celui qui n'avait reçu qu'un talent s'approcha ensuite et dit : Seigneur, je savais que tu es un homme dur, qui moissonnes où tu n'as pas semé, et qui récoltes où tu n'as pas répandu ; 25j'ai eu peur, et je suis allé cacher ton talent dans la terre : voici : prends ce qui est à toi. 26Son maître lui répondit : Serviteur mauvais et paresseux, tu savais que je moissonne où je n'ai pas semé, et que je récolte où je n'ai pas répandu ; 27il te fallait donc placer mon argent chez les banquiers, et à mon retour j'aurais retiré ce qui est à moi avec un intérêt. 28Otez-lui donc le talent, et donnez-le à celui qui a les dix talents. 29Car on donnera à celui qui a, et il sera dans l'abondance, mais à celui qui n'a pas on ôtera même ce qu'il a. 30Et le serviteur inutile, jetez-le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.

Chers frères et soeurs en Christ

chers amis

Il y a quelques années, pour devenir secouriste de la Société Nationale de Sauvetage en Mer, un de mes amis a dû se plier à une épreuve très impressionante. Il s'agissait de sauter dans l'océan de plusieurs mètres d'un hélicoptère dans l'océan, pour aller récupérer un faux noyé et ensuite l'hélitreuiller pour le ramener à terre. Mon ami a réussi. Mais une des autres candidates est restée bloquée, figée à la porte de l'hélico. Elle était paralysée par la peur.

Nous lisons aujourd'hui la parabole des talents. Ce mot « talent » a deux sens. A l'origine, c'est une unité de mesure monétaire. Une grosse unité de mesure, correspondant en gros à ce qu'un travailleur ordinaire gagnait en 15 ans de labeur. Si on prend comme base le SMIC actuel, on dirait dans ce cas qu'un talent représenterait près de 246000 euros. Donc, dans notre histoire, le maître confie une vraie fortune à ces serviteurs, même à celui qui ne reçoit qu'un talent.

Le deuxième sens vient de cette histoire. Le talent, c'est un don, une capacité particulière. Untel a un talent pour la guitare ou pour la cuisine...

Mais je crois que le coeur de notre parabole n'est pas centré sur l'argent ou sur les capacités. Cette parabole parle de quelque chose d'encore plus important, d'encore plus précieux: la confiance.

La confiance, nous la trouvons dès le début de l'histoire. Un homme s'en va, en confie donc une somme énorme à trois de ses esclaves. Ils reçoivent des montants différents, mais tous les trois reçoivent beaucoup, beaucoup d'argent. Il est clair que le maître a confiance en ses serviteurs. D'ailleurs, il ne leur laisse même pas d'isntructions particulières.

Longtemps après, le maître revient chez lui et demandent des comptes aux serviteurs. Deux d'entre eux ont « doublé la mise ». Le dernier n'a rien fait du tout; il rend exactement ce qu'il avait reçu. Comme la loi l'y autorisait d'ailleurs, il s'est contenté d'enterrer le talent. Il explique pourquoi: il avit peur de son maître.

Sa confiance envers son maître s'élevait à zéro, il a donc réduit son risque à zéro et il a du même coup réduit tout éventuel profit à zéro.

L'histoire telle que nous la livre Matthieu laisse une question en suspens: comment aurait réagi le maître si les deux premiers esclaves n'avaient rien rapporté? Ou si, à la suite d'investissements peu avisés, ils avaient perdu tout l'argent qui leur avait été remis?

Je crois que le maître les aurait acceptés. Après tout, remarquez qu'il ne les félicite pas tant pour leurs résultats que pour leur fidélité. A celui qui a rapporté moins comme à celui qui a rapporté plus il adresse le même compliment « Bien, bon et fidèle serviteur ». Et les deux reçoivent la même invitation: tu as été fidèle en peu de choses, je t'établirai sur beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. Et quand il répond au troisième serviteur, le maître dit clairement qu'il aurait accepté n'importe quoi, même un rendement de livret de Caisse d'Epargne, du moment où il aurait vu la confiance et non la peur. D'ailleurs, il faut remarquer quelque chose: celui qui reçoit cinq talents en ramène cinq, celui qui en reçoit deux, deux. C'est comme s'il y avait un automatisme, comme si les rendements ne dépendaient pas de l'astuce des serviteurs, mais de leur capacité à agir dans la confiance.

Nous avons donc là une histoire de confiance. Le maître fait confiance à ses serviteurs et il leur confie donc beaucoup d'argent. Deux des serviteurs répondent à cette faveur en faisant aux aussi confiance et en ramenant une fortune. Alors, quel est le problème, le drame du troisième serviteur? Pour bien le saisir, il faut bien comprendre que le maître, dans cette parabole est une image de Dieu. Et le troisième serviteur montre les conséquences terribles que peut avoir le fait d'avoir une fausse image de Dieu.

Quand ce serviteur dit « tu moissonnes où tu n'as pas semé, et tu récoltes où tu n'as pas répandu », il renvoie à l'idée de toute-puissance divine: Dieu est le maître, il fait ce qu'il veut. D'ailleurs, le maître ne le contredit pas. Là où il refuse en revanche de reprendre les paroles de son serviteur, c'est sur un point: « tu es un homme dur ». Dieu est tout-puissant, mais il n'est pas un despote, un tyran dont il faudrait contamment craindre de déclencher la colère ou de mécontenter. Voilà ce que de nombreux chrétiens ne comprennent pas, qui vivent leur foi dans une crainte constante de Dieu.

Pourtant, les deux premiers serviteurs, eux, ont bien vu dans l'extradordinaire confiance de leur maître une marque d'estime et une vraie générosité. Ils s'en sont réjouits, et ont pu entrer dans une dynamique fructueuse.

Nous vivons dans une société qui nous dit qu'il faut toujours être performant, et, de préférence, plus performant que les autres. D'ailleurs, ça n'est pas vrai que dans le domaine professionnel: j'ai vu il y a quelques mois une article sur Internet qui disait aux femmes comment être une « super-maman » (parce que, bien sûr, le « super » doit être la norme ).

Et bien, cette parabole renverse les valeurs du monde. Elle nous dit que ce qui compte pour Dieu, ce n'est pas tant nos résultats que notre fidélité.

Elle nous dit qu'un éventuel échec est moins grave que le refus de prendre des risques.

Elle nous dit qu'une des pires choses qui puissent nous arriver, c'est de nourrir une fausse image de Dieu. Pour le troisième serviteur, c'était une sorte de Père Fouettard toujours prêt à lui tomber dessus, quelqu'un dont on doit toujours craindre de prendre un coup sur la tête. On voit le résultat: un immense gâchis. Et d'ailleurs, notre lecture de l'Ancien Testament nous a montré les dangers d'une autre fausse image de Dieu, toute aussi tragique: celle qui fait croire que le Seigneur ne punit pas le péché. Il y a un équilibre à garder ici: l'amour de Dieu n'est pas faiblesse; sa sainteté ne l'empêche pas d'être rempli de compassion.

Ce que nous devons comprendre, c'est que seule une saine et véritable image de Dieu pourra nous permettre de vivre une saine et véritable vie chrétienne. Seul Jésus nous donnera cela. Jésus, vrai homme et vrai Dieu, Jésus qui a dû mourir pour porter le poids de votre faute; Jésus qui est la preuve et le signe ultimes que Dieu nous aime, nous a pardonnés et veut nous combler de dons que nous pourrons utiliser à sa gloire, dans la confiance et dans la joie.

Le prophète Sophonie a exhorté ainsi son peuple: « Tournez-vous donc vers l'Eternel, vous tous les humbles du pays,vous qui faites ce qui est droit,cherchez à accomplir ce qui est juste. Efforcez-vous d'être humbles »

Etre humbles et accomplir ce qui est juste, c'est refuser d'enterrer notre talent, c'est faire confiance à Dieu pour nous faire porter du fruit de la justice. Se tourner vers le Seigneur, c'est admettre que nous ne pouvons le connaître tel qu'il est vraiment qu'en Jésus-Christ.

Amen.

Prière pour les forces armées

2011-11-11T12:38:00.002+01:00

O Seigneur, Dieu des armées, nous te prions t'étendre ton bras puissant pour fortifier et protéger ceux qui servent dans les forces armées de notre partie. Soutiens-les en temps de guerre, et en temps de paix garde-les de tout mal. Remplis-les de courage et de loyauté, et fais-leur la grâce qu'en toutes choses ils puissent servir avec intégrité et honneur. Amen.

MATTHIEU 25.1-10

2011-11-06T09:00:00.001+01:00

1 Alors le royaume des cieux sera semblable à dix vierges qui, ayant pris leurs lampes, allèrent à la rencontre de l’époux. 2 Cinq d’entre elles étaient folles, et cinq sages. 3 Les folles, en prenant leurs lampes, ne prirent point d’huile avec elles; 4 mais les sages prirent, avec leurs lampes, de l’huile dans des vases. 5 Comme l’époux tardait, toutes s’assoupirent et s’endormirent. 6 Au milieu de la nuit, on cria: Voici l’époux, allez à sa rencontre! 7 Alors toutes ces vierges se réveillèrent, et préparèrent leurs lampes. 8 Les folles dirent aux sages: Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent. 9 Les sages répondirent: Non; il n’y en aurait pas assez pour nous et pour vous; allez plutôt chez ceux qui en vendent, et achetez-en pour vous. 10 Pendant qu’elles allaient en acheter, l’époux arriva; celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte fut fermée. 11 Plus tard, les autres vierges vinrent, et dirent: Seigneur, Seigneur, ouvre-nous. 12 Mais il répondit: Je vous le dis en vérité, je ne vous connais pas.
13 Veillez donc, puisque vous ne savez ni le jour, ni l’heure.

Chers frères et soeurs en Christ,

chers amis,

Comme chaque année, les textes des trois dimanches qui précèdent l'Avent vont nous faire réfléchir sur les choses dernières et sur le retour de Christ. Même si Jésus nous a solenellement prévenus que nous ne saurions jamais avec certitude quand il allait revenir, de nombreux chrétiens ont été tentés d'au moins délimiter une période. Un esprit aussi brillant que Luther a ainsi déclaré qu'il était certain que Christ allait revenir dans moins de 100 ans. C'était il y a six siècles, et Christ n'est pas encore revenu...

Le retour de Christ n'est pas une affaire de prédictions, mais une affaire de préparation.

Pour bien comprendre le message de Jésus dans ce texte, nous devons jeter un coup d'oeil aux versets précédents. Au chapitre 24, Jésus a commencé à donner un enseignement sur la fin des temps, en évoquant notamment les signes avant-coureurs. Plus loins au chpitre 25, il parle du jour du jugement, lorsque le Seigneur va séparer les brebis des boucs. Et au milieu, nous avons notre texte d'aujourd'hui: la parabole des 10 vierges.

Jésus vient donc de décrire qui arrivera avant son retour, et il dit à ses disciples de se tenir prêts! Et, pour cela, il utilise une scène de la vie de tous les jours: un mariage!

Dans les mariages juifs de l'époque, il y avait en fait deux cérémonies. Tout d'abord une cérémonie religieuse où l'union des nouveaux époux était prononcée. Ensuite, des semaines voire des mois après, le marié arrivait à la maison de son épouse et la ramenait chez lui pour commencer la vie commune. Les amis de la mariée attendaient l'époux et se joignaient ensuite à une joyeuse procession.

Cette parabole présente donc dix jeunes filles qui attendent l'époux. Ces jeunes, c'est nous, chrétiens. Nous attendons l'Epoux, le Seigneur Jésus-Christ qui reviendra un jour pour amener ses fidèles au banquet du Royaume de Dieu.

La question que ce texte nous pose aujourd'hui est donc «êtes-vous une vierge folle ou une vierge sage? » « Etes-vous préparés à accueillir le Christ s'il devait revenir aujourd'hui? »

Il faut tout d'abord noter quelque chose de fondamental: ces dix vierges se ressemblent beaucoup. Elles étaient certainement toutes les dix très excités de participer à ce mariage. Elles avaient toutes apporté des lampes. Elles attendaient toutes l'époux. Elles s'attendaient toutes à participer à la fête qui allait venir. Elles se sont toutes endormies.

Où est donc la différence alors? Dans un manque de préparation personnelle. Les vierges sages avaient non seulement amené des lampes, mais en plus « de l’huile dans des vases ». Est-ce que les vierges folles avaient oublié de le faire? Non, elles l'avaient simplement négligé, alors même qu'elles savaient que ce type de petite torche avait besoin de beaucoup d'huile pour continuer à brûler et que l'époux serait systématiquement « en retard », compte-tenu des coutumes. Les vierges folles pensaient peut-être que quelqu'un allait bien amener un stock d'huile. Mais ça n'était pas le cas.

Et savez-vous quoi d'autre ces viegres ont négligé? Le fait qu'elles ne pourraient pas partager l'huile des autres, parce qu'il fallait bien que la procession soit éclairé sur tout son parcours. Le fait qu'il ne serait plus temps, une fois l'époux annoncé, d'aller chez le marchand d'huile en dernière minute. Elles sont négligé le fait qu'une fois que l'époux aurait fait entrer tous les invités dans la salle des réjouissances, la porte serait fermée.

Qu'est-ce que ça veut dire d'être préparé pour le retour de Christ? Le Seigneur nous dit: « ayez de l'huile dans vos lampes ». Ce n'est pas de l'huile fournie par Total ou Elf. Cette huile-là, c'est le Saint-Esprit et la foi qu'il produit dans nos coeurs. La foi en Christ qui nous pardonne et nous libère, la foi qui s'exprime dans l'obéissance à Dieu. Voilà comment on peut être prêt pour le retour de Christ.

Si nous avons cette huile, nous pourrons au grand banquet des noces de l'Agneau.

Jésus nous dit dans cette parabole que nous sommes responsable pour nous-mêmes. Nous ne pouvons pas emprunter de l'huile, c'est-à-dire que ça ne compte pas si vos parents, votre chère Mémé ou votre conjoint est chrétien. Vous savez à quel point je me méfié de l'individualisme qui mine les communautés naturelles (famille, village, ethnie). Mais cette parabole nous pose quand même la question: est-ce que toi, tu as une foi personnelle en Christ?

L'huile du Saint-Esprit a ceci de particulier qu'elle ne s'use que si l'on ne s'en sert pas. Alors, prenons garde au paroles de Jésus et veillons. Comment? Si nous faisons une petite recherche dans le Nouveau Testament, nous voyons quatre domaines où nous devons être vigilants et veiller:

Tout d'abord, « Veillez, car vous ne savez ni le jour ni l'heure »: il nous faut veiller aux signes du retour de Christ. Celui-ci peut se produire demain ou dans mille ans. Nul ne le sait. Mais la Bible nous dit de scruter les signes des temps, non pas tant pour faire des prédictions que pour garder l'esprit aiguisé, pour nous rappeler que rie n'est éternel, que nous pourrions avoir à rendre des comptes dès demain.

le deuxième aspect, c’est la vigilance par rapport à la chair: “Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation; l’esprit est bien disposé, mais la chair est faible. » (Marc 14.38) ... veille sur toi-même... veille à ce qu’aucun racine d’amertume n’infecte ta vie... soyez sobres, modérés, renoncez à l’impiété et aux convoitises mondaines... Tu ne commettras point d'adultère... Veille sur tes paroles car ta langue et un venin mortel, nous dit Jaques... etc...
Nous sommes tous tentés. Peu importe la nature de la tentation (domaine sexuel, amour de l'argent, désir de vengeance, esprit de jugement, paresse...). Ce qui compte c'est notre réaction face à elle. Mais pour bien réagir face à la tentation il faut être vigilant et savoir la reconnaître. Comme le dit Paul « que celui qui croit être debout prenne garde de tomber » (1 Corinthiens 10.12)

la 3ème réponse, c’est la vigilance par rapport à la foi et à la doctrine. Paul dit: « Veillez, demeurez fermes dans la foi » (1 Corinthiens 16.13)

“Ne flottez pas à tous vents de doctrine... il s’élèvera de faux christs et de faux prophètes qui séduiront même les élus... veillez car votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui dévorer. Comme les chats commencent à croquer un poisson par la tête, Satan commence par croquer notre foi... en nous faisant douter, en édulcorant notre doctrine.
Veillez, nous dit la Parole ce matin, veillez à tout ce qui peut nous entraîner spirituellement loin de Dieu et du clair enseignement de sa Parole.

la 4ème réponse, c’est la vigilance par rapport à la prière. Paul dit: “Veillez et priez » (Marc 14.37).... persévérez dans le jeûne et la prière...
Jésus sait combien il est difficile de persévérer. Il reprend ses disciples qui roupillent alors qu’il va monter en croix. “Tu n’as pu veiller une heure! ”Quelle peine nous avons à prier. Quelle peine j'ai à prier.Persévérons dans la prière, avec plus de consécration !

La nuit se fait de plus en plus épaisse autour de nous. Soyons donc des veilleurs.

NEHEMIE 8.1-12 (Fête de la Réformation)

2011-10-30T09:00:00.000+01:00

8 Alors tout le peuple s'est rassemblé comme un seul homme sur la place qui fait face à la porte des eaux. Ils ont demandé au scribe Esdras d'apporter le livre de la loi de Moïse, prescrite par l'Eternel à Israël,

2 et Esdras, qui était aussi prêtre, a apporté la loi devant l'assemblée. Celle-ci était composée d'hommes et de femmes, de tous ceux qui étaient aptes à la comprendre. C'était le premier jour du septième mois.
3 Esdras a lu dans le livre depuis le matin jusqu'à la mi-journée, sur la place qui fait face à la porte des eaux, en présence des hommes et des femmes, de ceux qui étaient en âge de comprendre. Le peuple tout entier s'est montré attentif à la lecture du livre de la loi.
4 Le scribe Esdras se tenait debout sur une estrade en bois, fabriquée pour l'occasion. A côté de lui, à sa droite, se tenaient Matthithia, Shéma, Anaja, Urie, Hilkija et Maaséja, et à sa gauche Pedaja, Mishaël, Malkija, Hashum, Hashbaddana, Zacharie et Meshullam.
5 Esdras a ouvert le livre de façon visible pour le peuple dans son entier - puisqu'il était surélevé par rapport à lui - et lorsqu'il a fait ce geste, tout le peuple s'est mis debout.
6 Esdras a béni l'Eternel, le grand Dieu, et tous les membres du peuple ont répondu: «Amen! Amen!» en levant les mains, puis ils se sont prosternés et ont adoré l'Eternel, le visage contre terre.
7 Josué, Bani, Shérébia, Jamin, Akkub, Shabbethaï, Hodija, Maaséja, Kelitha, Azaria, Jozabad, Hanan et Pelaja, qui étaient lévites, expliquaient la loi au peuple, et celui-ci est resté debout sur place.
8 Ils lisaient distinctement dans le livre de la loi de Dieu et ils en donnaient le sens pour faire comprendre ce qu'ils avaient lu.

9 Le gouverneur Néhémie, le prêtre et scribe Esdras et les Lévites qui donnaient des explications ont dit à l'ensemble du peuple: «Ce jour est un jour saint pour l'Eternel, votre Dieu. Ne prenez pas le deuil et ne pleurez pas!» En effet, le peuple tout entier pleurait à l'écoute des paroles de la loi.
10 Ils ont ajouté: «Allez manger un bon repas et boire des liqueurs douces, en envoyant des parts à ceux qui n'ont rien préparé, car ce jour est un jour saint pour notre Seigneur. Ne soyez pas tristes, car c'est la joie de l'Eternel qui fait votre force.»
11 Les Lévites calmaient tout le peuple en disant: «Taisez-vous, car ce jour est saint. Ne soyez pas tristes!» 12 L'ensemble du peuple est donc allé manger et boire, envoyer des parts à d'autres et s'adonner à de grandes réjouissances. Ils avaient en effet compris les paroles qu'on leur avait exposées.

Chers frères et soeurs,

chers amis

Ce dimanche est celui de la Fête de la Réformation. Comme chaque année, notre église rend grâces à Dieu pour ce qu'il a accompli par le biais des Réformateurs qui, tel Martin Luther, ont balayé les ténèbres qui avaient fini, dans le christianisme médiéval, par voiler le pur message de Jésus-Christ.

Mais je ne veux pas passer trop de temps à parler de Luther, Calvin, Cranmer et des autres. Si nous sommes reconnaissants pour leur oeuvre, nous n'oublions pas que c'est Dieu qui a été à l'origine de cette dernière, et qu'ils n'ont été que d'humbles serviteurs.

Non, n'oublions pas l'expression latine qui a été au coeur du mouvement de Réforme: Soli Deo Gloria! A Dieu seul soit la Gloire! A Dieu seul! C'est l'idée centrale de la Réforme, car si nous reconnaissons que Dieu seul est saint et absolu, cela nous mène naturellement à reconnaître que seule la Bible, sa Parole est autorité ultime dans l'Eglise et que notre salut vient tout entier de lui, « sans aucun mérite de notre part » (sola gratia et sola fide)

C'est sur ce thème du Soli Deo Gloria que je voudrais que nous méditions ensemble ce matin.

Il s'agit avant tout d'un thème profondément scripturaire, que nous retrouvons encore et toujours dans les pages de nos Bibles. Quand Dieu dit par la bouche de son prophète Esaïe « Je ne donnerai pas ma gloire à un autre » (Esaïe 48.11), il veut dire que rien dans nos vies ne devrait être en compétition avec lui. C'est le sens réel du premier commandement: « tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face » (Exode 20.3).

Notre famille, notre carrière, nos biens, rien de tout cela ne devrait avoir la priorité sur Dieu. Et cela est logique et sain: il s'agit d'apprendre à distinguer les créatures du Créateur, les dons de celui qui nous les a donnés.

Dieu insiste pour que nous reconnaissions sa souveraineté. Il insiste pour occuper la première place dans nos vies. Mais pourquoi? Dieu manquerait-il de confiance en lui? Aurait-il besoin d'être constamment rassuré? Bien sûr que non. Paul nous rappelle que Dieu « n'est pas servi par des mains humaines, comme s'il avait besoin de quoi que ce soit, lui qui donne à tous la vie, le souffle et toute chose. » (Actes 17.25)

Vous voyez, frères et amis, cette parole nous dit que si nous sommes là, cela dépasse de loin les intentions de votre père et de votre mère. Dieu vous a donné « la vie et le souffle ». Ce n'est pas votre intellect ou votre travail qui vous a donné « toute chose », mais Dieu. Et si Dieu est bien l'auteur de « tout don parfait », alors c'est à lui que doivent revenir la louange, l'honneur et la gloire.

Mais la question demeure « pourquoi Dieu insiste t'il poiur que nous reconnaissions sa souveraineté? ». S'il n'a pas besoin de notre louange, s'il n'a pas besoin de notre service, pourquoi Dieu veut-il occuper la première place dans notre vie? Dieu veut que nous le mettions à la première place parce que c'est seulement en le glorifiant que nous pourrons expérimenter une joie durable.

Toute joie, tout bonheur vécus en dehors de Dieu s'évaniront bien vite. C'est ce qu'avait déjà découvert le roi Salomon quand il demandait « qui peut-jouir de quoique ce soit, en dehors de Dieu? » (Ecclésiaste 2.25). Salomon avait tout: la richesse, les femmes, la puissance mais à la fin de sa vie, il a reconnu que la vraie joie ne vient qu'en jouissant pleinement de Dieu.

Soyons honnêtes, et reconnaissons que tous les humains veulent être heureux. C'est une chose saine, normale et légitime. Se complaire dans la souffrance est le signe d'une maladie, d'un désordre. Mais cette recherche du bonheur s'égare quand nous cherchons le bonheur ailleurs qu'en Dieu. Dans notre quête du bonheur, nous devons comprendre que le bonheur le plus durable et le plus profond ne peut se trouver qu'en Dieu. Et ici, attention à la préposition: je ne vous dis pas que le bonheur vient de Dieu, je vous dis qu'il se trouve en Dieu. Dieu n'est pas comme le génie de la lampe d'Aladin, qui ouvrait les coffres remplis d'or et d'argent, mais comme le dit le livre de Job: «le Tout-Puissant sera ton or, ta réserve d'argent. » (Job 22.25)

Le Petit Catéchisme de Westminster, un des textes de la Réforme, dit que « le but principal de la vie de l'homme est de glorifier Dieu et de trouver en lui son bonheur éternel ». Il y a quelques années, le pasteur John Piper a proposé d'un peu modifier la phrase et de dire « le but principal de la vie de l'homme est de glorifier Dieu en trouvant en lui son bonheur éternel ».

En clair, plus notre satisfaction en Dieu est grande, plus il est glorifié en nous.

Ne servez jamais Dieu par devoir: encore une fois, il n'a pas besoin de votre service. Servez Dieu parce qu'il est la source de la vraie joie.

Pemettez-moi d'illustrer mon propos: «Imaginez que j’arrive chez moi à 18 h 30, ma femme ouvre la porte; c'est le jour de notre anniversaire de mariage. Et je lui offre un bouquet de fleurs. Elle me dit : «Ah ! C’est formidable, merci !». Si je réponds : «je ne fais pas cela par plaisir, je le fais parce que je suis ton mari, il faut que je le fasse, c'est mon boulot, rien de plus». Eh bien, c'est raté. Mais le mari honore sa femme quand il dit : «Vraiment tu me fais plaisir et c'est par gratitude, que je t'offre ma reconnaissance, j'ai du plaisir à donner ceci». C'est pareil avec Dieu. On n'est pas là de façon désintéressée pour donner à Dieu ce qu'il faut lui donner. (Mieux vaut ça que rien du tout !) Mais le meilleur, c'est que nous ayons une gratitude profonde qui n'est pas théorique mais expérimentée et réelle et que nous louions Dieu de la plénitude de ce plaisir.

Nous sommes là au coeur de l'identité du christianisme authentique. Etre chrétien, ça ne veut pas dire suivre un certain code moral, chanter certains hymnes ou réciter tel ou tel credo. Ces choses sont utiles, mais ne suffisent pas. Etre chrétien, cela veut dire prendre plaisir en Dieu, qui s'est manifesté en Jésus-Christ. C'est aimer Dieu « de tout notre coeur, de toute notre âme et de tout notre pensée » (Matthieu 22.37).

Il n'est pas question ici de devoir. Personne n'a à dire à l'enfant qui reçoit le jouet tant attendu le jour de Noël qu'il doit être content. Personne n'a à dire à la personne qui retrouve un emploi qu'elle doit être heureuse. Personne ne dit à ceux qui trouvent le compagnon d'une vie qu'ils doivent déborder d'allégresse. Quand nous recevons un cadeau (une grâce), notre réponse naturelle est de l'apprécier et de remercier celui qui nous l'a donné.

Comment cela se traduit-il dans la vie du chrétien? Et bien, dans ce cas, le don et le donneur sont identitiques. Dieu nous donne le plus grand cadeau possible dans l'univers: lui-même. Notre réponse naturelle devrait donc être d'apprécier ce qui nous est offert et de remercier celui qui nous l'apporte. Et sin ça n'est pas le cas, alors demandez-vous si vous avez jamais été vraiment conscient du don de Dieu, de ce qu'il veut vous donner. Demandez-vous si, dans votre vie vous n'êtes pas en train de passer à côté de l'essentiel.

Ne faites pas d'erreur: nous avons été créés pour prendre plaisir en Dieu. C'est à cela que David nous invite: « Goûtez et voyez combien l'Eternel est bon! Heureux l'homme qui cherche refuge en lui! » (Ps 34.8) et plus loin « Fais de l'Eternel tes délices » (Ps 37.4). Paul, lui, nous exhorte ainsi: « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur! Je le répète: réjouissez-vous! » (Philippiens 4.4). Et c'est le même message qu'Esdras a adressé au peuple d'Israël dans le passage du livre de Néhémie que nous venons de lire.

Les juifs exilés à Babylone venaient de revenir dans leur pays et de rebâtir les murailles ruinées de Jérusalem. Le peuple s'était assemblé et avait demandé à Esdras de lui lire «le livre de la loi de Moïse ». Et notre texte nous dit qu'ils écoutèrent la Parole de Dieu, qu'on leur expliquait « depuis le matin jusqu'à la mi-journée » ( au passage, quel différence avec beaucoup de chrétiens qui ne supportent plus de sermons faisant plus de 20 minutes!!) et que tous se montrèrent «attentifs à la lecture du livre de la loi ».

Vous voyez, le peuple n'était pas seulement en train de rebâtir des murailles. Il était aussi en train de rebâtir sa vie, et cela provoquait une soif de la Parole de Dieu. Les Israëlites, tout comme les chrétiens du 16eme siècle qui purent retrouver la Bible de façon directe pouvaient dire comme David « Combien j'aime ta loi! Je la médite toute la journée. » (Psaume 119.97)

Ce que ce passage montre, c'est une vraie passion pour la Parole de Dieu. Avons-nous la même dans les églises protestantes actuelles? Laissons-nous toujours la Parole de Dieu être notre guide sûr, notre seule lumière dans un monde chaotique? Les Israëlites étaient passionnés par la Parole parce qu'ils y attachaient un grand prix. Nous avons toujours de l'intérêt pour ce qui a du prix à nos yeux: notre famille, nos passions, etc...

Et la chose passionnante dans ce passage, c'est que l'on voit la Parole agir. Nous ne lisons pas un vieux livre de légendes, nous lisons la Parole divine qui est rendue vivante et efficace par le Saint Esprit. La Parole a eu son effet chez les Israëlites: le v. 9 nous dit que « le peuple tout entier pleurait à l'écoute des paroles de la loi ». Le peuple pleurait parce que, confronté à la Parole de Dieu, il prenait conscience de son indignité, de ses fautes accumulés, des occasions gâchées et du temps perdu. Mais Esdras n'a pas voulu qu'ils demeurent dans cet état « Ne prenez pas le deuil et ne pleurez pas! » leur a-t'il dit. Quelle devait être alors la bonne attitude pour le peuple d'Israël: « Allez manger un bon repas et boire des liqueurs douces, en envoyant des parts à ceux qui n'ont rien préparé ». Esdras dit au peuple de célébrer, Esdras dit au peuple d'organiser un grand banquet, une grande fête!! Et pourquoi cette célébration? Parce que « c'est la joie de l'Eternel qui fait votre force. »

Si vous accordons vraiment un prix à Dieu et à sa fidélité, nous autres chrétiens seront regardés comme des gens qui aiment célébrer. Ce goût de la louange n'a pas à s'exprimer nécessairement dans des cultes contemporains (et bruyants) ou dans des liturgies vénérables, mais sans doute devenues trop lourdes pour nos petites paroisses. Ne confondons pas la forme et le fonds. Ce qui compte, c'est une adoration véritable, née d'une relation profonde avec un Dieu vivant et présent. Le reste n'est qu'accessoire.

Alors que nos cultes, que nos vies quotidiennes montrent que nous prenons plaisir en Dieu.

Souvenez-vous: la seule façon d'apprécier le don est de prendre plaisir en celui qui l'a donné. Nous ne sommes pas ici pour « rendre la pareille » au donneur, même si, naturellement, notre coeur nous pousse à entrer dans cette logique contraire à la grâce. Nous sommes là pour prendre plaisir en tout ce que Dieu nous a donné.

Et les dons de Dieu sont magnifiques. Je ne parle pas ici seulement de la mort de Christ et de sa résurrection. En effet, Dieu continue à se manifester encore aujourd'hui par ses innombrables actes de grâce. La fidélité que Dieu a montrée dans le passé en Christ renforce notre foi dans les grâces futures.

Dieu ne s'est pas contenté de se donner à la Croix il y a 2000 ans: il se donne à nous tous les jours, par son Esprit. La base de notre joie n'est pas seulement ce que Dieu a fait pour nous, mais aussi ce qu'il fait aujourd'hui et qu'il fera demain; un Dieu dont les bontés se renouvellent chaque matin.

La Réforme nous a permis de redécouvrir le message de la Bible. C'est pour cela qu'elle est encore actuelle, parce que l'Evangile de Christ est plus que jamais actuel et pertinent dans notre monde. La Réforme a appris aux chrétiens à louer Dieu seul, pas parce qu'il a besoin de notre louange, mais parce que nous avons besoin de le louer. Nous avons besoin de la joie qui se trouve en Christ seul.

Alors, aujourd'hui, goutez et voyez comme l'Eternel est bon. Mettez de la lumière dans votre vie en prenant plaisir en Dieu.

MATTHIEU 22.34-40

2011-10-23T09:00:00.000+02:00

34 Les pharisiens apprirent qu'il avait réduit au silence les sadducéens. Ils se rassemblèrent35 et l'un d'eux, professeur de la loi, lui posa cette question pour le mettre à l'épreuve:36 «Maître, quel est le plus grand commandement de la loi?»37 Jésus lui répondit: «Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme et de toute ta pensée.38 C'est le premier commandement et le plus grand.39 Et voici le deuxième, qui lui est semblable: Tu aimeras ton prochain comme toi-même.

40 De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes.»

Chers frères et soeurs en Jésus-Christ,

chers amis,

Nous continuons nos lectures dominicales dans l'Evangile de Matthieu.

Prenons tout d'abord garde au contexte. Les premiers versets de notre texte indiquent clairement que les Pharisiens avaient un plan: tenter Jésus, le mettre à l'épreuve, lui faire dire quelque chose qui va lui faire perdre sa popularité auprès des foules. On n'est pas seulement ici dans un débat théologique. Les Pharisiens tendent un piège à Jésus et leur action s'inscrit dans une opposition gloable au Seigneur.

Cela Matthieu nous le dit de deux façons. Tout d'abord, le v.34 dit que les Pharisiens se rassemblèrent. Cela peut paraître un détail, mais c'est en fait une allusion au Psaume 2 qui dit « Les rois de la terre se soulèvent et les chefs se liguent ensemble contre l'Eternel et contre celui qu'il a désigné par onction ». Matthieu se réfère à ce passage, et il dit que les Pharisiens se sont rassemblés, qu'ils se sont ligués ensemble. Ligués ensemble, c'est sous-entendu « contre l'Eternel et celui qu'il a désigné par onction ». Matthieu vous dit, en filigrane, que quelque chose de terrible est en train de se passer. Ce n'est pas seulement les Gentils, les païens qui s'opposent au Messie envoyé par le Seigneur, ce sont les chefs du peuple qui se liguent contre lui. Et si vous lisez le reste du Psaume 2 quand vous rentrez chez vous, vous verrez comment Matthieu prend parti en le citant. En tout cas, Matthieu vous indique que les chefs du peuple d'Israël se sont mis au même niveau que les païens qui rejetent le vrai Dieu.

Le deuxième indice que Matthieu nous donne se trouve dans le verset 35 où il est précisé que le maître de la Loi pose une question à Jésu « pour le mettre à l'épreuve ». Ce terme, Matthieu l'emploie aileurs quand il décrit ce que fait Satan quand il tente Jésus dans le désert. Pour Matthieu, cette opposition humaine à Christ est la continuation de l'adversité satanique qu'il a premièrement essuyée.

Cette histoire, comme les précédentes que nous avon lues depuis quelques semaines, est une histoire d'opposition, d'affrontement. Et si les disciples ne sont pas plus grands que le maître, nous réalisons alors que la vraie église devra elle aussi toujours rencontrer l'adversité dans son témoignage de la vérité. Nous appartenons sur cette terre à ce que l'on appelle l'Eglise militante (ou combattante). Nous avons à lutter contre les puissances spirituelles qui veulent contrecarrer l'Evangile, contre les fausses doctrines qui viennent polluer la vraie foi, contre notre propre laisser-aller aussi parfois.

Oui, nous sommes dans un combat, comme Jésus l'a été, et avec Jésus qui est à nos côtés aujourd'hui. Alors, comme nous y invite l'épître aux Hébreux:« 12 Fortifiez donc vos mains défaillantes et vos genoux flageolants
13 et faites des voies droites pour vos pieds, afin que ce qui est boiteux ne se démette pas mais plutôt soit guéri. » (Hébreux 12.12-13)

Je voudrais à présent attirer votre attention sur le v.36 et sur la question qui est posée à Jésus. C'est une question beaucoup plus sérieuse que celle des Saducéens sur la résurrection. Pour les Saducéens, seuls des gens un peu simplets pouvaient croire en la réusrrection et ils ne faisaient que s'amuser avec Jésus. La question des Pharisiens, elle, est plus riche de sens. Quelle est notre obligation suprême dans la vie? Comment devons-nous nous comporter? Elle vaut la peine d'être méditée...même si elle a été posée dans un mauvais esprit...Pour pièger Jésus. Pourquoi le professeur de la Loi pensait-il au juste que cette question allait mettre Jésus à l'épreuve? Il est bine diffcile de le savoir au juste.

Certains pensent qu'il existait peut-être au sein des Pharisiens un débat réel sur la question. Quel était le plus grand des 613 commandements de la Loi de Moïse? Dans ce cas, la question cherchait à impliquer Jésus dans une débat qui ne le concernait d'ailleurs pas, pour l'engluer et compromettre son ministère.

Peut-être y a t'il aussi une part de provocation, un peu insultante. On sait que chaque Juif pieux disait le Shema Israël, la confession de foi juive deux fois par jour. Le Shema, c'est Deutéronome 6.4-5: « Ecoute, Israël! L'Eternel, notre Dieu, est le seul Eternel.Tu aimeras l'Eternel, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme et de toute ta force. » Et c'est le passage, que Jésus va citer; un passage qu'encore une fois, tous les juifs connaissaient. Poser cette question à Jésus, c'est un peu comme demander à un pasteur luthérien s'il connaît le Notre Père...Alors, poussons ce Jésus à bout en le traitant comme un idiot: nous verrons bien comment il réagit.

Enfin, il est plus probable que les Pharisiens voulaient pièger Jésus sur son rapport à la Loi. C'est la grande accusation des Pharisiens contre Jésus dans l'évangile selon Matthieu: Jésus va contre la Loi de Moïse. Alors, en posant cette question, ils espèrent peut-être lui faire dire que les commandements, ce n'est rien, que Moïse ne compte pas, pour pouvoir l'accuser d'hérésie.

La réponse de Jésus peut être résumée en quelques mots « aime Dieu et ton prochain ». Mais dans ces versets, Jésus nous montre implicitement que notre amour envers Dieu et notre prochain tire sa source dxe l'amour que Dieu nous a manifesté en Christ. Mais il nous faut d'abord préciser quelque chose. IL nous faut clairfier ce que l'amour, l'amour chrétien n'est pas. Si l'amour est au coeur de la foi et de la vie du chrétien, rien ne peut être pire que d'avoir une vision faussée de ce qu'il est.

Le vrai amour n'est un sentimentalisme mièvre et douceureux de bisounours.

Le vrai amour n'est pas une excuse pour le péché et l'hérésie.

Le vrai amour n'est pas ce poison qui fait dire à certains que tout se vaut.

Le vrai amour n'est pas un torrent d'émotionalisme.

Mais alors, qu'est-ce que cela veut dire « aimer Dieu »? Immense question. Pour moi, cela veut dire « prendre plaisir en lui ». Et, par conséquent, nous aimons notre prochain, nous rechercons son intérêt parce que nous prenons plaisir en Dieu. Quelles sont les marques de cet amour pour Dieu? Car il y en a. De la même façon qu'un homme ne peut pas dire qu'il aime sa femme s'il ne prend pas soin d'elle, s'il ne lui témoigne pas la moindre affection, notre amour pour Dieu peut se mesurer par notre communion avec lui. Aimons-nous sa Parole? Aimons-nous passer du temps avec lui chaque jour dans la prière? Aimons-nous le culte auquel il nous convoque? Trouvons-nous notre contentement en Dieu et pas ailleurs? Aimons-nous le Dieu des bénédictions plus que les bénédictions de Dieu?

De la même façon: détestons-nous le péché et l'erreur? Car nous ne pouvons pas aimer Dieu et ce qu'il réprouve en même temps. Aimer Dieu nous fera toujours détester certaines choses, nous fera toujours refuser de nous associer avec elles. Tout cela, frères et soeurs, ce sont des signes de bonne santé spirituelle, ce sont des signes d'amour pour Dieu, cet amour qui va naturellement découler en amour du prochain.

Voyez-vous, dans ce passage, Jésus n'oppose pas la Loi et l'amoiur, mais il ne les confond pas non plus. Il ne dit pas que la Loi est amour; il ne dit pas que l'amour est loi. Ce sont deux choses distinctes mais qui, chez un chrétien, vont travailler ensemble. On peut dire que le chrétien est un train. Pour aller droit, il a besoin de la Loi. Ce sont les rails. Mais les rails ne font pas avancer le train. Il faut un moteur, et ce moteur, c'est l'amour. Sans amour, on ne peut pas garder la Loi, et notre amour a besoin d'être guidé par la Loi dans son expression pratique, que ce soit envers Dieu ou envers notre prochain.

Nous avons beaucoup parlé d'amour jusqu'à présent. Et c'est une chose terrible. Car une fois que nous avons réalisé que Dieu nous commande de l'aimer de tout notre coeur et de toute notre force et notre prochain comme nous-mêmes, nous réalisons à quel point nous aimons peu, nous aimons mal, nous aimons par intermittence. Heureusement, Jésus nous ouvre un chemin. Il reprend la Parole et demande « Que pensez-vous du Messie? ». le lien n'est pas évident. Il est pourtant vital.

C'est comme si Jésus disait: « vous savez, c'était une bonne question que vous m'avez posée sur le plus grand commandement. A présent; dites-moi: comment allez-vous le garder ce premier commandement? Et le deuxième? Et le troisième?... Parce que si vous êtes honnêtes, vous vous rendez compte que personne n'a jamais aimé de façon aussi complète, personne n'a jamais obéi parfaitement»

Personne...sauf le Christ, sauf Jésus qui a obéi parfaitement à notre place, pour que nous soyons libérés de nos fautes. Mais, de plus, Jésus nous permet d'aimer. Jean dit « nous aimons Dieu parce qu'il nous a aimés le premier. » 1 Jean 4.19. Nous pouvons aimer Dieu parce que Dieu nous a d'abord aimés. Et Peul en Galates 5.22, dit que l'amour est le premier des fruits de l'Esprit. Pas le fruit de nos efforts et de notre bonne volonté, mais le fruit de l'Esprit, un fruit qui vient directement de la présence du Seigneur dans nos vies. Comme l'a si bien dit au 19ème siècle le grand prédicateur anglican JC Ryle: « sans régénération et sans foi en Christ, il est impossible d'aimer Dieu et les hommes ». Voilà pourquoi, si l'Eglise veut vraiment aider à bâtir une société de l'amour, elle ne devrait rien faire d'autre que de prêcher inlassablement le pardon des péchés en Christ et l'oeuvre régénératrice du Saint-Esprit.

Nos contemporains sont de plus en plus nombreux à se lamenter sur le perte complète de valeurs de notre société; sur le règne de l'argent et l'immoralité grandissante. Mais notre espoir ne tient pas dans je ne sais quel réarmement moral. La France n'aura d'avenir que si elle revient à Christ, à une justcie selon la Parole de Dieu et à un amour authentique. Voilà pourquoi Jésus demande « que pensez-vous du Messie »? C'est la grande et seule question. Car si nous voulons aimer Dieu, il faut connaître son amour, et on ne connaît son amour qu'en connaissant son Fils. Croyez en lui.

EXODE 27.9-19

2011-10-16T09:00:00.002+02:00

27.9 Tu feras le parvis du tabernacle. Du côté du midi, il y aura, pour former le parvis, des toiles de fin lin retors, sur une longueur de cent coudées pour ce premier côté, 27.10 avec vingt colonnes posant sur vingt bases d'airain; les crochets des colonnes et leurs tringles seront d'argent. 27.11 Du côté du nord, il y aura également des toiles sur une longueur de cent coudées, avec vingt colonnes et leurs vingt bases d'airain; les crochets des colonnes et leurs tringles seront d'argent. 27.12 Du côté de l'occident, il y aura pour la largeur du parvis cinquante coudées de toiles, avec dix colonnes et leurs dix bases. 27.13 Du côté de l'orient, sur les cinquante coudées de largeur du parvis,
27.14 il y aura quinze coudées de toiles pour une aile, avec trois colonnes et leurs trois bases, 27.15 et quinze coudées de toiles pour la seconde aile, avec trois colonnes et leurs trois bases. 27.16 Pour la porte du parvis il y aura un rideau de vingt coudées, bleu, pourpre et cramoisi, et de fin lin retors, en ouvrage de broderie, avec quatre colonnes et leurs quatre bases. 27.17 Toutes les colonnes formant l'enceinte du parvis auront des tringles d'argent, des crochets d'argent, et des bases d'airain. 27.18 La longueur du parvis sera de cent coudées, sa largeur de cinquante de chaque côté, et sa hauteur de cinq coudées; les toiles seront de fin lin retors, et les bases d'airain. 27.19 Tous les ustensiles destinés au service du tabernacle, tous ses pieux, et tous les pieux du parvis, seront d'airain.

Chers frères et soeurs,
chers amis,

Nous commençons notre exploration du tabernacle qui était au milieu du peuple d’Israël. Nous allons faire une visite guidée des lieux en prenant soin d’étudier, un par un, les principaux objets du tabernacle. Nous ne suivrons pas l’ordre du texte biblique chapitre par chapitre, mais plutôt l’ordre dans lequel les objets se présentent du point de vue d’un Israélite qui se rendait à la tente de la rencontre. Mais pourquoi s’attarder à connaître une vieille construction qui date de 3500 ans et qui est disparue depuis longtemps? Pourquoi s’intéresser à tous ces détails qui, apparemment, n’ont pas grand chose à voir avec notre vie? Parce que cette vieille construction nous parle de Jésus-Christ. Tout ce que Dieu nous dit dans sa Parole est utile pour notre salut et pour notre vie chrétienne. La tente de la rencontre nous fait connaître beaucoup de choses sur Dieu, sur nousmêmes, sur Jésus et sur la communion que Dieu veut avoir avec son peuple. Quand nous lisons tous ces détails, gardons bien à l’esprit que tous ces symboles ont été accomplis par Jésus.

La tente de la rencontre nous renvoie à une problématique trop oubliée aujourd 'hui: celle de la présence d'un Dieu infiniment saint, bon et juste au milieu d'un peuple ô combien imparfait. Comment des pécheurs comme nous peuvent-ils avoir accès au Dieu trois fois saint? Comment vivre en paix avec Dieu? Pour Israël, c’était une question brûlante et pour nous aussi. Comment répondons-nous à cette question?

Nous débutons notre exploration en commençant par le périmètre, la clôture qui entoure la tente et le parvis. Cette clôture avec sa porte d’entrée nous dit essentiellement deux choses :

1. Premièrement : Arrêtez! N’entrez pas! Je suis un Dieu juste et saint!

2. Deuxièmement : Venez! Entrez! Je suis un Dieu plein de grâce!

1. Arrêtez! N’entrez pas! Je suis un Dieu juste et saint!

Nous sommes au pied du mont Sinaï. Dieu vient de délivrer Israël de son esclavage en Égypte.

Dieu fait maintenant alliance avec eux sur la montagne du Sinaï. Moïse reçoit les tables de la loi. Il reçoit en même temps toute une série d’instructions pour la construction de la tente de la rencontre (Ex. 25 à 31). Les ouvriers vont par la suite construire cette tente avec tous ses objets (Ex. 35 à 39). Une fois construite, elle sera consacrée au service de Dieu et Dieu va y entrer pour habiter avec son peuple (Ex. 40). Dieu a manifesté sa gloire en

Égypte. Il a manifesté sa gloire sur le Sinaï. Et maintenant il va manifester sa gloire au milieu d’Israël. Dieu est présent au milieu de son Église pour vivre en communion avec son peuple et pour le conduire vers la terre promise.

Le peuple d’Israël est en route vers cette terre promise. Chaque fois qu’ils arrêtent, ils vivent sous la tente. Leur camp est immense. Ils sont plus de deux millions de personnes à voyager dans le désert. Au milieu du camp, nous avons cette fameuse tente de la rencontre.Dieu au milieu de son peuple. Israël ne voyage pas seul. Leur Dieu voyage avec eux.

Ce tabernacle est en plein centre du camp. Il occupe un grand espace. La première chose qu’on voit, c’est cette grande clôture. Au sud et au nord, elle est longue de 100 coudées. À l’est et à l’ouest, elle est large de 50 coudées ( 50 mètres par 25 mètres). Un rectangle deux fois plus long que large. Une forme symétrique qui reflète la perfection de Dieu.

Les Israélites ne peuvent pas voir dans le parvis à l’intérieur de la clôture. Ils voient seulement le dessus de la tente qui dépasse. La clôture en toile tout autour les empêche de voir ce qui se passe à l’intérieur du parvis, car elle est trop haute. Elle mesure 5 coudées de haut, plus de 2 mètres. Même les hommes de grande taille sont incapables de voir de l’autre côté. Dans les schémas qu’on nous présente habituellement, comme celui que vous avez, on peut voir à l’intérieur comme si on survolait la scène. Les Israélites n’avaient pas ce point de vue. Le tabernacle est au milieu du camp, entouré des 12 tribusd’Israël, avec des milliers de tentes tout autour. La toile remplit bien sa fonction protectrice. Elle est toute cousue ensemble. Il n’y a pas de fente par laquelle on peut regarder à l’intérieur. Les 60 poteaux de soutien sont tous à l’intérieur, solidement ancrés dans des gros socles en bronze. La clôture est portative, mais elle est solide.

Le message est très clair pour tout Israélite. « Stop! Arrêtez! Accès interdit ». Vous n’avez pas le droit de passer n’importe où vous voulez. Mais pourquoi? Pourquoi le Dieu d’Israël, qui a bien voulu habiter au milieu d’eux, pourquoi place-t-il une barrière entre lui et son peuple? Pourquoi une grande clôture?

Cette clôture se voit de loin. Elle est faite en toile de fin lin, un tissu de couleur blanche. La clôture blanche se voit très bien, c’est frappant, c’est éclatant, c'est aveuglant même. Tout les Israëlites peuvent la voir. Oui, certainement, Dieu est présent avec nous. Même les crochets au-dessus des poteaux qui tiennent la toile s’harmonisent avec la toile. Ces crochets sont en argent. La toile blanche et les crochets en argent : symbole de pureté, symbole de justice et de sainteté. Ps. 12:6 : « Les paroles de l’Éternel sont des paroles pures; un argent éprouvé. » L’argent représente la pureté. En Apoc. 19:8, Jésus est symboliquement « vêtu de fin lin, éclatant et pur ». Le fin lin représente la pureté. La clôture blanche avec ses crochets est le symbole de la justice parfaite de Dieu. Le Dieu saint qui est au ciel a bien voulu venir habiter sur la poussière de la terre, dans le désert, au milieu de son peuple.

Comme Jésus, plus tard, qui a bien voulu venir marcher sur cette terre corrompue. Mais Dieu ne se mélange pas au péché. Il est saint, juste et pur. Voilà pourquoi il est interdit d’entrer n’importe comment dans sa présence. Stop! Arrêtez! Je suis juste. On n’entre pas n’importe comment.

Aujourd’hui, beaucoup de gens pensent qu’on peut s’approcher de Dieu comme on veut. Il est tellement sympa, Dieu, si gentil...!

Éz. 18:20 : « L’âme qui pèche, c’est celle qui mourra. » Pourquoi celui qui pèche doit-il mourir? Parce que Dieu est juste. Il est absolument pur et parfait. Hab. 1:13 : « Tes yeux sont trop purs pour voir le mal. ». Qu’arriverait-il si quelqu’un osait passer par dessus la clôture? Le jugement de Dieu s’abattrait sur lui. Qu’arriverait-il aujourd’hui si quelqu’un essayait d’entrer au ciel? Qu’arriverait-il si on essayait d’y entrer par nos propres moyens? Nous devrions mourir. Ce n’est pas vrai que tous les chemins mènent au ciel. Un jour, il nous faudra tous nous présenter devant Dieu. Héb. 9:27: « Il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement.» La clôture est un sérieux avertissement. Dieu est pur. Dieu est juste et saint. Il ne peut pas voir le péché.

Comment nous approchons-nous de Dieu? On vient au culte ensemble le dimanche. Ça peut devenir une simple routine, sans préparation et sans prendre conscience qu’on entre dans la présence de Dieu. Et puis, chaque jour de la semaine, comment rencontrez-vous Dieu? On fait peut-être sa courte prière le matin, et le reste de la journée on oublie Dieu. On est totalement absorbé par son travail ou ses activités. Tout tourne autour de moi. Dieu est mis de côté, dans un petit coin. La clôture blanche nous dit : Stop! Arrêtez! Considérez qui est Dieu! Je suis saint, pur et parfait. Vous ne pouvez pas me tasser dans le coin. J’occupe la place centrale. J’ai bâti ma maison en plein milieu de votre vie et même dans vos coeurs. Vous êtes le temple du Saint-Esprit.

Que faites-vous de la présence de Dieu? En sommes-nous conscients? Est-ce que nous nous humilions quand nous péchons? Avons-nous le coeur brisé quand nous désobéissons à sa Parole? Cherchons-nous à lui plaire dans tout ce que nous faisons? Sommes-nous remplis d'un saint respect pour notre Dieu?

Chers frères et soeurs, nous avons besoin d’une parole d’encouragement. La clôture blanche n’est pas une interdiction absolue d’entrer. La clôture est un avertissement. Attention! Je suis un Dieu juste et saint, entièrement pur. On n’entre pas n’importe comment dans ma présence. Mais on peut y entrer. Il y a une espérance. Dieu n’a pas planté sa tente au milieu de son peuple pour

rester loin et distant. Il a construit sa maison pour vivre parmi son peuple. Il veut que nous venions dans sa présence. La toile blanche est la première chose qu’on voit, symbole d'une sainteté aveuglante,mais ce n’est pas tout. Dieu a prévu une porte d’entrée. Cette porte d'entrée nous lance le message suivant :

2. Venez! Entrez! Je suis un Dieu plein de grâce!

Cherchons donc la porte. Où est-elle? Exode 27:16 nous en parle : « Pour la porte du parvis il y aura un rideau de vingt coudées, bleu, pourpre et cramoisi, et de fin lin retors, en ouvrage de broderie, avec quatre colonnes et leurs quatre bases. »

L’entrée est facile à trouver. N’importe quel Israélite sait où la trouver. Elle est toujours à l’est. Même si vous ne connaissez pas vos points cardinaux, ce n’est pas grave. C’est facile. Le soleil se lève à l’est, c’est par là qu’est l’entrée.

Aujourd’hui encore, la porte d’entrée est facile à trouver. Jésus nous dit en Jean 10:9: « Moi, je suis la porte; si quelqu’un entre par moi, il sera sauvé. » C'est simple. Il n’existe qu’une seule porte qui nous permet d’entrer dans la présence de Dieu et cette porte c’est Jésus-Christ, sa personne et son oeuvre. Il suffit de le connaître par sa Parole et de croire en lui. Il est impossible de venir auprès de Dieu par un autre moyen. Jésus n’a pas dit : «Je suis une des portes d’entrée possibles. » Il a dit : « Je suis LA porte. » Il n’y a qu’une seule entrée qui nous permet d’aller au ciel. Cette entréen’est pas cachée. Elle est clairement révélée. Il suffit d’y entrer par la foi. Venez! Entrez dans ma présence! Je suis un Dieu plein de grâce!

Dans l’Ancien Testament, le rideau qui servait de porte était magnifique. On ne pouvait pas le manquer avec toutes ses belles couleurs et ses belles broderies. bleu, pourpre et cramoisi (rouge foncé) mêlés de lin blanc.

Et ces couleurs, par leur symbolisme, nous parlent de Jésus et de son oeuvre:

dans l'antiquité, le pourpre était la couleur des tuniques des dignitaires et des rois. Le pourpre nous rappelle que Jésus est le Roi des rois le Seigneurs des Seigneurs. Cette royauté de Christ, l'Evangile selon Matthieu la présente largement.

Le cramoisi (rouge profond) évoque le sang que Christ a versé pour le pardon de nos fautes. Il correspond à la notion de service et de sacrifice mise en relief par l'Evangile de Marc.

Le blanc du lin est symbole de pureté et évoque l'humanité parfaite de Christ, telle que la revèle l'Evangile selon Luc.

Enfin, le bleu est la couleur du ciel d'où est descendu le Fils de Dieu, thème évident de l'Evangile selon Jean.

Nous le voyons les quatres couleurs et les quatres colonnes préfigurent la personne de Christ, telle qu'elle est révélée dans le témoignage des quatres évangiles. C'est sans doute dout le grand message de cette porte du Tabernacle. Par elle comme par Jésus-Christ, Dieu nous dit: Venez, entrez dans ma présence! Je suis un Dieu plein de grâce!

Dans l’Ancien Testament, la porte d’entrée était grande: 20 coudées de large (10 mètres). Tout le peuple de Dieu peut y entrer, pas seulement les prêtres et le grand-prêtre. Tous, hommes, femmes, enfants. Les animaux doivent aussi entrer, agneaux, moutons, boeufs, offerts en sacrifice. Le parvis est accessible à tous ceux qui viennent offrir des sacrifices. Vous avezpéché et vous cherchez le pardon de Dieu? C’est là où vous le trouverez. Vous avez des raisons de remercier Dieu? C’est le bon endroit. Vous avez besoin d’un secours spécial? Venez! Entrez dans mes parvis! Je suis un Dieu plein de grâce! Aujourd’hui, Jésus nous invite tous à venir. « Moi, jesuis la porte; si quelqu’un entre par moi (qui que ce soit), il sera sauvé. » La bonne nouvelle de l’Évangile est offerte à tous. Faisons l’effort d’inviter tout le monde. Rom. 1:16 : « Car je n’ai pas honte de l’Évangile : c’est une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit. » Le jourde la Pentecôte, l’apôtre Pierre a dit: « Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. » (Ac. 2:21). Quiconque! Dieu est capable de sauver les plus endurcies. Ne disons jamais: Je ne vais pas lui parler de l’Évangile parce que c’est sûr qu’il ne va pas vouloir en entendre parler.

Non! Le bras de Dieu n’est pas trop court pour sauver. Nous sommes tous pécheurs, et si nous sommes nous-mêmes entrés par la porte, c’est parce que Dieu a fait un grand miracle dans notre vie.

Si vous êtes impressionnés par la blancheur et la pureté de la clôture, si la justice de Dieu vous fait peur, si vous vous sentez totalement indignes, sachez que Jésus vous invite personnellement.

Il a préparé le moyen d’entrer. Il a subi la colère de Dieu à notre place. Il a satisfait la justice de Dieu pour que nous puissions entrer librement. Jésus a dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mesinstructions, car je suis doux et humble de coeur, et vous trouverez du repos pour vos âmes. » (Matt. 11:28).

Quelle belle invitation! En Israël, on ne se contentait pas d’entrer une seule fois dans la présence de Dieu. On y entrait souvent, régulièrement. Venez, revenez sans cesse dans la présence de Dieu. Il est plein de grâce. C’est une joie et un privilège d’entrer. Jésus nous accueille et nous reçoit. Ps. 100:4 : « Entrez dans ses portes avec reconnaissance, dans ses parvisavec la louange! Célébrez-le, bénissez son nom! Car l’Éternel est bon; sa bienveillance dure toujours. » Amen.

COLOSSIENS 2.6-7

2011-10-09T09:00:00.001+02:00

Chers frères et soeurs en Jésus-Christ,

chers amis,

J'ai terminé récemment dans mon plan de lecture quotidienne de la Bible la lecture de la lettre de Paul aux Colossiens, et le Seigneur m'a mis à coeur de partager avec vous certaines pensées que cette lecture m'a inspirées. Paul a écrit cette lettre à une église qu'il n'avait jamais visitée, mais dont il savait qu'elle était confrontée à une grave maladie spirituelle. En effet, les chrétiens de la ville de Colosses étaient tombés dans le syncrétisme, c'est-à-dire qu'ils mélangeaient des idées venus de philosophies et de religions divers (le paganisme, le judaïsme, la pensée grecque) avec la vérité chrétienne.

Le résultat de cette confusion était une doctrine qui affirmait qu'il était nécessaire de passer à un niveau spirituel supérieur en acquérant une connaissance particulière et qui niait Dieu que Christ était Dieu et Sauveur. En clair, il fallait aller plus loin, plus haut que Christ, qui n'était qu'une étape.

Bien sûr, l'apôtre réagit à cette erreur et, dans sa lettre, il réaffirme avec force la divinité de Jésus et sa mort expiatoire. Paul consacre aussi tout un développement sur le thème de l'union du croyant avec le Christ, union qui nous procure la force nécessaire à la vie chrétienne. En fait, le thème tout entier de Colossiens peut être résumé ainsi: « en Christ, vous avez tout ce dont vous avez besoin pour croître dans la grâce. Vous n'avez pas besoin de quelque chose en plus pour approfondir votre vie de foi, mais vous avez besoin de rester attachés au Seigneur et à lui seul ». Avec ceci en tête, je vous invite à présent à entendre Colossiens 2.1-7:

« 1Je veux, en effet, que vous sachiez quel grand combat je soutiens pour vous, pour ceux de Laodicée et pour tous ceux qui n'ont pas vu mon visage, 2afin que leur cœur soit consolé, qu'ils soient unis dans l'amour et enrichis d'une pleine certitude de l'intelligence, pour connaître le mystère de Dieu, Christ, 3en qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance. 4Je dis cela, afin que personne ne vous trompe par des discours séduisants. 5Car si je suis absent de corps je suis avec vous en esprit, voyant avec joie le bon ordre (qui règne) parmi vous et la solidité de votre foi en Christ. 6Ainsi, comme vous avez reçu le Christ-Jésus, le Seigneur, marchez en lui ; 7soyez enracinés et fondés en lui, affermis dans la foi d'après les instructions qui vous ont été données, et abondez en actions de grâces. »

« 6Ainsi, comme vous avez reçu le Christ-Jésus, le Seigneur, marchez en lui ; 7soyez enracinés et fondés en lui, affermis dans la foi d'après les instructions qui vous ont été données, et abondez en actions de grâces. »

Ces deux derniers versets de notre passage contiennent la substantifique moëlle du message de Paul en Colossiens. Nous y trouvons deux idées importantes: que les chrétiens demeurent fidèles à Christ, mais aussi qu'ils grandissent. Car Paul n'était pas hostile du tout à l'idée de croissance spirituelle. Ce qu'il rejetait, c'était l'idée selon laquelle cette croissance pouvait se faire au delà, au dessus de Christ comme cela était enseigné par les faux docteurs de Colosses. Non, dit Paul, vous commencez avec Christ et vous continuez avec Christ. Voilà pourquoi il dit « tout comme vous avez reçu le Christ-Jésus, le Seigneur, marchez en lui ». Dans ces versets, Paul nous présente quatre grandes vérités qui ont trait à la vie du chrétien, à la croissance du chrétien, à la foi du chrétien et à l'action de grâces du chrétien. Ce sont ces quatres vérités que je vous invite à explorer ce matin.

Tout d'abord, Paul nous parle de la vie du chrétien, de sa marche. « Ainsi, comme vous avez reçu le Christ-Jésus, le Seigneur, marchez en lui ». Paul emprunte ici une expression hébraïque, que l'on trouve au Psaume1 « Heureux l'homme qui ne marche pas selon le conseil des méchants ». Marcher, ça veut dire « vivre ». Vous avez reçu Christ, c'était le début du voyage, à présent continuez dans votre vie quotidienne, vivez en lui puisqu'il est en vous. Que votre attitude soit en accord avec la foi que vous professez.

Mais attention; la vie chrétienne commence avec Christ et elle se poursuit aussi avec Christ. Si c'est lui qui nous sauve, c'est aussi lui qui va nous faire grandir.

Cela nous amène tout droit à la croissance du chrétien, que Paul traite de façon pratique au v.7: lorsqu'il dit: « soyez enracinés et fondés en lui ».

Ici, je pense qu'il vaudrait mieux traduire par « ayant été enracinés et étant édifiés en lui » pour rendre compte des nuances du texte grec. Nous avons été enracinés en Christ (passé et passif) et nous sommes en train d'être construits en lui, comme une maison qui s'élève. Cette phrase nous rappelle que la vie chrétienne implique la croissance spirituelle. Ce ne sont pas des impératifs que nous avons là, ce sont des participes passés (et passifs). Paul n'est pas en train de dire « grandissez!! » il dit « vous allez grandir ». La croissance n'est pas réservée à une mince élite, elle constitue la vie chrétienne normale et elle vient, non pas de notre force, mais du Seigneur. Car nous sommes « édifiés en lui ». En Christ, et en Christ seul. Nous ne grandirons jamais que dans le cadre de notre relation avec Christ et parce que nous sommes en relation avec Christ, unis à lui. Le grand prédicateur écossais Robert Murray Mc Cheyne a dit un jour « rien ne prospère dans mon âme si elle ne connaît pas de croissance ». Etes-vous en train de croître? Ou bien avez-vous stagné, voire reculé? Connaissez-vous mieux votre Sauveur et sa Parole qu'en octobre 2010? Trouvez-vous en vous les signes de la croissance? Paul s'attend à les y trouver. L'apôtre s'attend à voir les chrétiens grandir. C'est la première chose. D'abord, nous confessons notre foi en Christ, puis nous allons grandir.

La deuxième partie du verset 7 est « affermis dans la foi d'après les instructions qui vous ont été données » ou encore « affermis dans la foi telle qu'elle vous a été enseignée ». Paul nous rappelle ici que la vie chrétienne implique de croire en la vérité. En d'autres termes, Paul nous dit que les chrétiens sont fondés sur ce qui est appelé aileurs la « foi transmise aux saints une fois pour toutes ». Une fois pour toutes, c'est-à-dire que notre foi n'a pas à être adaptée à toutes les modes qui, au fil des époques, peuvent contaminer le monde qui nous entoure. Il ne s'agit donc pas de croire pour croire. Il ne s'agit pas de croire en n'importe quoi. Il s'agit de croire en la vérité. Les marques de l'église fidèle, nous les trouvons dans la description que le livre des Actes donne de l'église de Jérusalem: « Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières. » (Actes 2.42).

Frères et soeurs, il ne peut pas y avoir d'église saine et de chrétiens en bonne santé spirituelle là où la Bible n'est pas entièrement reçue. Il est important de souligner ceci, alors que l'Eglise est aujourd'hui confrontée à une grave crise, à cause justement de l'érosion de l'autorité de la Parole de Dieu. Le venin de l'erreur se répand un peu partout et, ce qui est encore plus grave, l'erreur et la vérité sont trop souvent mises sur le même plan. Prenons garde à rester attachés à la vraie foi. C'est ce que dit Paul dans notre passage: «que personne ne vous trompe par des discours séduisants » et plus loin « Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie selon la tradition des hommes, selon les principes élémentaires du monde, et non selon Christ. ». Faites attention, car on pourrait vous tromper. Alors, sachons imiter les croyants de Bérée qui « accueillirent la Parole avec beaucoup d'ardeur, en examinant chaque jour les Ecritures pour voir si ce qu'on leur disait était exact » (Actes 17.11).

Etre « affermis dans la foi », c'est donc croire en la vérité biblique, dans son ensemble. Là encore, laissez-moi vous poser quelques questions. La vérité est-elle importante pour vous ou vous laissez-vous piéger par le relativisme qui dit que tout se vaut? Etes vous attiré par les vaines et fausses philosophies qui ont cours actuellement? Ou bien lisez-vous votre Bible chaque jour, pour y entendre la voix de votre Dieu? La laissez-vous corriger certaines de vos attitudes et modeler votre réalité? C'est un signe certain de croissance spirituelle, et l'apôtre nous dit que cette dernière ne peut pas exister autre part que dans la foi « transmise aux saints une fois pour toutes ».

Finalement, à la fin du v.7, Paul ajoute ces mots: « abondez en actions de grâces. » Ici, l'apôtre nous enseigne que la vie chrétienne implique l'action de grâces, le remerciement adressé à Dieu.

Et notez bien que cette action de grâces est abondante. Cette action de grâces, à laquelle nous avons déjà réfléchi ensemble la semaine dernière lors de la Fête des Récoltes, contient deux éléments. D'une part, la gratitude envers Dieu nous élève au dessus de nous mêmes, car si nous savons dire « merci » pour tous les dons reçus, nous nous plaçons dans une attitude d'humilité, où nous refusons de dire que nous avons « des droits », des « avantages acquis » qui nous seraient dûs. D'autre part, la gratitude tourne nos regards vers Dieu, de qui nous attendons tous ce dont nous avons besoin pour vivre, et avant tout ce qu'il nous faut pour notre croissance spirituelle. C'est donc à ce Père qui nous aime et prend soin de nous de nous que revient toute le gloire. L'action de grâces est quelque chose qui débute par l'humilité et s'achève par la louange.

Et cette action de grâces, Paul la considère comme une des marques contitutives de la vie chrétienne. L'ingratitude est donc le signe d'une maladie de l'âme. Nous pouvons donc abonder en actions de grâces, mais on peut aussi dire que cette abondance nous enrichit. Pourquoi? Je pense que vous connaissez tous des gens aisés en termes financiers et qui, quand on leur parle, témoignent d'une grande insatisfaction, d'un état d'esprit très amer. En revanche, on peut voir des chrétiens au train de vie très modeste manifester constamment une grande gratitude envers Dieu. La différence entre les deux groupes est simple: les uns sont riches matériellement et pauvres spirituellement, les autres pauvres en termes économiques et riches sur le plan spirituel. Certains d'entre nous traversent des temps difficiles, à plusieurs niveaux. Comment ne pas tomber dans l'amertume? En comptant les bienfaits de Dieu et en les mettant tous devant nos yeux, comme le dit le chant biblique pour enfants. Ces bienfaits de tous ordres passés, présents et futurs. C'est un témoignage puissant, dans notre société tellement insatisfaite, que de montrer notre gratitude pour tout ce que nous avons reçu de Dieu. Cela montre la richesse de la foi et les bénédictions que Dieu accorde à ceux qu'il aime.

En conclusion, la Bible nous a appris ce matin que le chrétien qui grandit est fermement établi dans la vraie foi, enraciné en Christ et riche en actions de grâces. Est-ce que les chrétiens vont croître vers une connaissance plus profonde de Christ. Absolument. Est-ce que la croissance spirituelle implique d'aller au-delà de Christ? Jamais de la vie! En Christ sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance. Tous les trésors: il n'y a pas à aller voir plus loin, il faut juste sonder ces trésors qui sont là, devant nous.

Alors, quand une fois menteuse vient nous dire « Tu as Jésus, mais il te faut quelque chose en plus » sachons dire « non, il me faut juste plus de Jésus ».

En lui nous avons tout pour vivre et grandir. Qu'il reste notre rocher et notre appui.

Amen.

LUC 12.13-21 (Fêtes des récoltes 2011)

2011-10-02T09:00:00.001+02:00

13 Du milieu de la foule, quelqu'un dit à Jésus: «Maître, dis à mon frère de partager notre héritage avec moi.»
14 Jésus lui répondit: «Qui m'a établi pour être votre juge ou pour faire vos partages?»
15 Puis il leur dit: «Gardez-vous avec soin de toute soif de posséder, car la vie d'un homme ne dépend pas de ses biens, même s'il est dans l'abondance.»
16 Il leur dit cette parabole: «Les terres d'un homme riche avaient beaucoup rapporté. 17 Il raisonnait en lui-même, disant: 'Que vais-je faire? En effet, je n'ai pas de place pour rentrer ma récolte.
18 Voici ce que je vais faire, se dit-il: j'abattrai mes greniers, j'en construirai de plus grands, j'y amasserai toute ma récolte et tous mes biens,
19 et je dirai à mon âme: Mon âme, tu as beaucoup de biens en réserve pour de nombreuses années; repose-toi, mange, bois et réjouis-toi.' 20 Mais Dieu lui dit: 'Homme dépourvu de bon sens! Cette nuit même, ton âme te sera redemandée, et ce que tu as préparé, pour qui cela sera-t-il?'
21 Voilà quelle est la situation de celui qui amasse des trésors pour lui-même et qui n'est pas riche pour Dieu.»

Chers frères et soeurs,

chers amis,

La question que Jésus pose au début de cet évangile peut sembler étrange: «Qui m'a établi pour être votre juge ou pour faire vos partages?». N'est-ce pas le Seigneur qui parle ici, le Fils de Dieu, celui qui jugera les vivants et les morts lors de son retour, celui qui a dit « toute autorité m'a été donnée dans le ciel et sur la terre »? Jésus avait certainement le droit de régler cette dispute entre deux frères s'il l'avait choisi.

Quand Jésus répond ainsi, il se prononce donc sur deux points. Tout d'abord, la notion de vocation. Il dit en substance à l'homme: « des juges ont été établis par Dieu pour rendre la justice dans ce genre de questions. N'essaie pas de contourner les autorités terrestres que j'ai établies ». Mais, surtout, Jésus refuse d'être instrumentalisé: « mon ami, le Père ne m'a pas envoyé pour être un dans ta poursuite des richesses. Tu as l'air de vouloir de servir de moi comme un moyen. Je ne suis pas un moyen. Je suis la fin ».

Il est parfois tenant de d'agir ainsi avec Jésus, de vouloir le détourner du sens de sa mission telle qu'il l'a lui-même exprimé. C'est ce qui arrive notamment dans la dangereuse hérésie de « l'évangile de la prospérité », qui affirme que si nous sommes bien obéissants, le Seigneur nous bénira de toutes sortes de biens matériels, nous rendra riches, heureux et en bonne santé. Frères et soeurs, c'est une erreur de s'approcher de Jésus pour obtenir des choses terrestres, un peu comme ces enfants qui n'obéissent à leurs parents que pour obtenir une récompense. Quand notre seul motif pour entrer dans la voie chrétienne est d'obtenir des biens matériels, nous disons à Jésus: « Maître, dis à mon frère de partager notre héritage avec moi. »

Si Jésus refuse d'établir un lien avec cet homme qui vient vers lui, c'est parce qu'il en a compris le motif principal: l'avidité.

«Gardez-vous avec soin de toute soif de posséder » dit Jésus. Ces mots font écho à d'autres, que nous connaissons bien: « Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où les mites et la rouille détruisent et où les voleurs percent les murs pour voler,20 mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où les mites et la rouille ne détruisent pas et où les voleurs ne peuvent pas percer les murs ni voler! 21 En effet, là où est ton trésor, là aussi sera ton coeur. » (Matthieu 6). Si la mort (qui arrive parfois si vite) peut nous séparer de ce que nous considérons notre trésor, nous sommes des fous et nous nous attachons à de faux trésors, qui partiront en poussière. Alors, amassons des trésors, mais dans le ciel. Nous serons alors riches pour Dieu.

Etre riches pour Dieu, cela veut dire placer notre vie avec Lui au dessus de toute autre chose. Cela veut dire chercher le Royaume de Dieu et sa justice, c'est faire confiance au « Père des lumières, en qui il n'y a ni changement ni l'ombre d'une variation, et de qui tout bienfait et tout don parfait descendent » (Jacques 1.17). Etre riche pour Dieu, c'est préférer investir dans la lecture de la Bible, la prière quotidienne, le culte du dimanche que dans d'autres « placements » bien plus risqués. Cette richesse en Dieu, cette foi, nous la montrons en donnant avec joie une part de ce qu'il nous a donné pour le bien des autres et de son Eglise, nous attachant au vrai Dieu, et non pas à Mammon. Réalisez-vous bien que si la quête fait partie de notre culte, c'est parce qu'il s'agit bien d'un acte spirituel, qui montre comment nous voyons nos biens matériels??

Cette parabole de Jésus explique clairement que tout ce que nous avons est un don. Car, remarquez le, il est dit que « Les terres d'un homme riche avaient beaucoup rapporté ». En d'autres termes, ce n'est pas l'homme qui avait produit, mais sa terre, que Dieu avait bénie. Alors, sans doute, l'homme avait envoyé des ouvriers dans son champ, mais sans la bénédiction de Dieu, sans le don de Dieu, tous ces efforts seraient restés vains.

A nous aussi, cette fête des récoltes et des actions de grâce nous rappelle que, même si nous avons travaillé dur pour avoir ce que nous avons, sans la bonté du Seigneur envers nous, nous n'aurions rien; rien matériellement et rien spirituellement. Les fruits de la terre qui nous nourissent, nos biens, notre famille, nos amis, tout cela est un pur don de Dieu. Et le coeur de l'action de grâces, c'est justement de nous rappeler à qui nous devons rendre gloire et dire merci, c'est de ramener toute choses à leur source.

C'est d'ailleurs tout le drame de notre riche. Vous savez que la parabole que nous méditons ce matin est souvent appelée « parabole du riche insensé ». Le problème de cet homme, ce n'est pas qu'il est riche. Le problème de cet homme, ce n'est pas qu'il gère ses biens; cela est au contraire tout à fait sensé et recommandable!! Non, cet homme est un insensé parce qu'il est un ingrat, parce qu'il refuse de reconnaître qu'il a été béni. Cela se voit d'ailleurs dans son discours « je vais faire ceci et cela, je vais pouvoir profiter de mon aisance ». Je, je,je: aucun mot, aucune pensée envers son Dieu. Le coeur de cet homme était tellement rempli de convoitise qu'il n'y avait même plus de place en lui pour le Seigneur.

Le chrétien fidèle, lui, prie « donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour » pour pouvoir nous rappeler que tout ce qu'il a vient de Dieu, et pour le recevoir d'un coeur reconnaissant. Toute la louange et l'honneur reviennent à notre grand Dieu qui, parce qu'il nous aime en Jésus-Christ, nous a donnés la nourriture, le vêtement, un toit et beaucoup plus encore. Le riche de notre histoire a été insensé parce qu'il a été incapble de prononcer trois mots « merci mon Dieu ». Trois petits mots, mais qui en fait réorientent complètement nos vies. Alors, chrétiens, disons avec David: « Bénis l'Eternel, mon âme! Que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom! 2 Bénis l'Eternel, mon âme, et n'oublie aucun de ses bienfaits! 3 C'est lui qui pardonne toutes tes fautes, qui guérit toutes tes maladies.4 C'est lui qui délivre ta vie de la tombe, qui te couronne de bonté et de compassion. 5 C'est lui qui rassasie de biens ta vieillesse, qui te fait rajeunir comme l'aigle. »

(Psaume 103.1-2)

En effet, frères et soeurs, le Seigneur ne vous donne pas seulement du pain terrestre. Il vous donne aussi le pain du ciel. Revenons encore une fois à notre évangile: « Les terres d'un homme riche avaient beaucoup rapporté. »

Jésus n'a t' il pas été enterré sur la terre d'un homme riche, Joseph d'Arimathée? Et cette terre là a vraiment porté beaucoup de fruit. Christ était la « semence de la femme » promise par Dieu, qui allait venir écraser la tête du serpent (voir Genèse 3). Jésus a dit « si le grain de blé qui tombe en terre ne meurt pas, il reste seul ; si au contraire il meurt, il porte du fruit en abondance. » Christ est mort pour nos péchés, il est ressuscité pour notre justification (Romains 4.25);

La semence de la femme a jailli dans la force de la résurrection, et elle nous donne ce pain et ce vin qui nous donnent par la foi la vie et le salut.

Comme le dit le psaume , "notre coupe déborde".

Notre plus grand trésor, ce n'est pas notre maison, notre compte en banque, même pas les êtres que nous aimons. Notre plus grand trésor, c'est Christ lui-même. C'est lui notre héritage, lui qui s'est fait pauvre alors qu'il était riche, afin que par sa pauvreté vous soyez enrichis (2 Corinthiens 8.9). Dieu n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour le juger, pour faire nos partages, mais mais pour que le monde soit sauvé par lui.

Dans sa grande compassion, il continue à nous donner ce dont nous avons vraiment besoin, pour ce monde-ci et pour l'autre. Alors, « Bénis l'Eternel, mon âme! Que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom! 2 Bénis l'Eternel, mon âme, et n'oublie aucun de ses bienfaits! »

29 septembre: fête de Saint Michel et tous les anges

2011-09-29T11:17:00.001+02:00

Dieu éternel, tu as disposé dans un ordre admirable le ministère des anges et des hommes; les saints anges te servent constamment dans les cieux; permets aussi que, selon ta volonté, ils soient sur la terre notre secours et notre défense; par Jésus-Christ, ton Fils, notre Seigneur, qui vit et règne avec toi et le Saint-Esprit, un seul Dieu, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen.

En ce jour, nous aurons une pensée et une prière particulière pour nos soldats des troupes aéroportées qui servent et défendent notre pays.

PHILIPPIENS 3.10-16

2011-09-25T09:00:00.000+02:00

10 Ainsi je connaîtrai Christ, la puissance de sa résurrection et la communion à ses souffrances en devenant conforme à lui dans sa mort

11 pour parvenir, d'une manière ou d'une autre, à la résurrection des morts.
12 Ce n'est pas que j'aie déjà remporté le prix ou que j'aie déjà atteint la perfection, mais je cours pour tâcher de m'en emparer, puisque de moi aussi, Jésus-Christ s'est emparé.
13 Frères et soeurs, je n'estime pas m'en être moi-même déjà emparé, mais je fais une chose: oubliant ce qui est derrière et me portant vers ce qui est devant,
14 je cours vers le but pour remporter le prix de l'appel céleste de Dieu en Jésus-Christ.

15 Nous tous donc qui sommes mûrs, adoptons cette attitude et, si vous êtes d'un autre avis sur un point, Dieu vous éclairera aussi là-dessus.
16 Seulement, là où nous en sommes, marchons dans la même direction [et vivons en plein accord].

Chers frères et soeurs en Christ,

chers amis,

Vous le savez sans doute, un événement d'une grande importance est en train de se dérouler; un événement auquel j'espère que vous accordez toute l'importance qu'il mérite: la coupe du monde de rugby.

A titre personnel, je trouve que le rugby est un beau sport, qui véhicule des valeurs nobles. C'est aussi un sport exigeant, souvent rude, qui demande des corps et des esprits éprouvés. Nous sommes des centaines de milliers à suivre cette compétition si intense.

Dans l'Antiquité aussi, les jeux du stade étaient très prisés et les athlètes étaient montrés en exemple. Cette image a été même à bien des reprises utilisée par les premiers chrétiens pour évoquer la vie de foi. La vie chrétienne est alors comparée à une course dans un stade et le chrétien devient l'athlète de Dieu qui se bat pour recevoir le prix promis. Paul en effet affirme que la vie chrétienne est une vie en tension vers un but qui est toujours au-delà de nous ; ce n'est pas une vie installée, une vie pépère et bourgeoise où l'on se croirait déjà arrivé au but, mais c'est une vie dynamique ouverte sur le futur: nous sommes comme au milieu d'une course :" mon seul souci: oubliant le chemin parcouru et tout tendu en avant, je m'élance vers le but, en vue du prix attaché à l'appel d'en haut que Dieu nous adresse en Jésus-Christ".

J'aimerais ce matin, que nous tirions quelques conséquences pour nous, pour notre Eglise, de ces images si actuelles des jeux du stade, mais nous verrons aussi que si les premiers chrétiens reprennent à leur compte la bravoure des athlètes, leur référence à Jésus-Christ va transformer en profondeur le sens de l'image: le but n'est pas simplement d'aller au bout de soi-même, au bout de ses performances, pour une récompense individuelle et dans un esprit de compétition, car on serait bien éloigné alors de l'esprit de l'évangile...mais l'idée est de s'entraîner, de s'exercer, de persévérer comme les athlètes le font dans leur domaine, pour permettre au Christ de rayonner dans notre vie et pour nous ouvrir toujours plus à l'amour en luttant contre l'égoïsme handicapant. Il faut donc faire attention à ne pas trop prendre l'image à la lettre, mais à l'interpréter en nous référant toujours à ce modèle de vie chrétienne qu'est Jésus-Christ.

D'abord l'athlète, positivement, est un modèle d'entraînement pour pouvoir réussir dans sa discipline et dans son art. Parfois, on évoque la première sélection d'une jeune rugbyman en équipe nationale. Mais derrière cette nouvelle assez anodine pour nous, imagine t'on les centaines, les milliers d'heures qui ont été nécessaires pour arriver à ce niveau? Imagine t'on les sacrifices que ces jeunes gens ont dû s'imposer alors que leurs camarades du même âge profitaient de l'adolescence? Réalisons-nous l'abnégation qu'il a fallu pour en arriver au but envisagé? Et cela, Paul, l'apôtre infatigable, savait l'admirer chez les athlètes ; il écrit en effet aux Corinthiens, qui avaient la tradition des Jeux Isthmiques:24 Ne savez-vous pas que, sur un stade, tous les concurrents courent pour gagner et, cependant, un seul remporte le prix? Courez comme lui, de manière à gagner.25 Tous les athlètes s'imposent une discipline sévèredans tous les domaines pour recevoir une couronne, qui pourtant sera bien vite fanée, alors que nous, nous aspirons à une couronne qui ne se flétrira jamais.26 C'est pourquoi, si je cours, ce n'est pas à l'aveuglette, et si je m'exerce à la boxe, ce n'est pas en donnant des coups en l'air.27 Je traite durement mon corps, je le maîtrise sévèrement, de peur qu'après avoir proclamé la Bonne Nouvelle aux autres, je ne me trouve moi-même disqualifié.(I Corinthiens 9. 24-25, Bible du Semeur)

La discipline, voilà le modèle ! Et voilà un mot qui n'est plus du tout compris de nos jours et qu'on a tendance à trouver incompréhensible et absurde pour notre foi. « Discipline » c'est presqu'un gros mot pour une société dont l'immédiateté et le moindre effort sont devenus les catéchismes. Pourtant, même si le mot nous paraît désagréable par la limitation de liberté qu'il semble impliquer, nous devons comprendre que quand nous parlons de « discipline chrétienne », c'est pour évoquer l'idée d'exercer, de pratiquer; et cela indique l'application méthodique, l'exercice répété, l'effort pour acquérir une aptitude et une compétence spécifique. On est venu me voir après le très beau concert qu'Elsa, Stuart, Charlott et Dawn nous ont offert pour les 40 ans de la paroisse, en disant « quel talent ils ont!! ». Oui, il y a du talent mais encore une fois, que d'heures passées pour domestiquer la voix, pour trouver le doigté sur la flûte ou le bon coup d'archet. Il est tout à fait pssoible d'avoir du talent, et de la gâcher en De même un athlète s'exerce pour améliorer toujours plus sa performance; un médecin, un ingénieur ou un ébéniste doit se former et s'exercer pour pratiquer son métier avec compétence. Pourquoi en irait-il différemment dans la vie spirituelle?

On a pu dire que les chrétiens ressemblaient à des crocodiles, parce que come ces animaux, ils n'arrêtaient jamais de grandir. Dans cette maturation de notre foi, la discipline, l'exercice a toute sa place pour permettre notre croissance spirituelle. Voilà qui est mal vu aujourd'hui dans notre société qui privilégie la spontanéité et l'improvisation à la discipline, et malheureusement cette mentalité entre bien souvent dans nos Eglises ; alors que dans tant de domaines, nous acceptons de prendre du temps pour nous perfectionner, nous restons souvent en ce qui concerne notre vie de foi au stade de notre enfance! Le résultat? Des chrétiens qui, après des années de foi en sont encore à une immaturité spirituelle désolante. Quel gâchis!

Oui, cela nécessite quelques efforts et de l'organisation pour avoir chaque jour un temps de culte personnel ou familial, pour se nourrir spirituellement de la Bible, en lisant les textes du plan de lecture de la Fédération Protestante de France ou Notre Culte Quotidien, pour décourvri la richesse de la tradition chrétienne, le sens des symboles et des rites, pour nourrir une réflexion théologique un peu plus poussée en lisant certains ouvrages... mais vraiment, cela en vaut la peine. C'est la tendance des adolescents de rejeter le travail, la discipline au nom de la spontanéité et de l'authenticité!

Nous sommes souvent dans le domaine de la foi des adolescents: nous aimerions par exemple que l'Eglise s'adapte plus aux modes, qu'elle se modèle à nos humeurs, au lieu de nous laisser modeler par ce qui a été vécu par tant de générations avant nous, et de faire l'effort d'entrer dans ce trésor de notre héritage qui est à portée de notre main... Oui, la vie spirituelle, la vie chrétienne, nécessite des exercices, une discipline pour grandir, pour prendre sa pleine stature...

Comme les athlètes du stade, nous sommes donc invités à nous exercer pour progresser dans notre vie spirituelle; mais attention, car l'image a ses limites. En effet, le but de notre discipline n'est pas de nous « améliorer », ni d'atteindre une perfection morale...En terme plus moderne, on pourrait dire que le but n'est pas de "développer nos performances'' afin d'écraser les autres, d'être le premier sur le podium!! Le but de l'exercice spirituel, c'est de pouvoir ôter tout ce qui fait obstacle à l'Amour, à la Vie du Christ en nous et non de devenir des super-spirituels ! Comme l'a dit le penseur orthodoxe James Kushiner, « la discipline ne nous rapprochera pas de Dieu. Seul Dieu peut nous rapprocher de lui-même. Ce que le discipline permet, c'est de mettre notre moi, notre ego hors du chemin afin que nous puissions nous ouvrir à cette grâce divine »

C'est ce qu'affirme Paul quand il utilise cette image de la course:

Paul dit qu'il oublie tout ce qui est en arrière pour ne tendre que vers le but... Et quand on lit cela dans le contexte de cett épître que nous lisons depuis deux semaines, on voit qu'il vient de faire allusion à toutes les réussites de sa vie avant sa rencontre avec le Christ: réussites sociales, religieuses, performances spirituelles, tout cela n'est que balayures, depuis qu'il s'est laissé saisir par le Christ. Il peut donc oublier aussi bien ses réussites que ses échecs , pour toujours être tendu en avant, vers l'Avenir ouvert par le Christ... On pourrait donc dire en suivant Paul, que l'exercice principal de la foi, c'est d'accepter d'être soi-même dans le regard d'Amour de Dieu, de consentir à ce que notre identité ne soit fondée que dans cette relation à cet Autre qui nous la donne. C'est renoncer à se construire par soi-même et accepter cette dépendance de Dieu.

Il n'y a donc dans une telle idée de mise en concurrence avec autrui comme notre société aime tellement en provoquer, mais la seule lutte est contre le péché, qui nous dit l'épître aux Hébreux, est un fardeau qui handicape notre course (Hébreux 12.1). Le péché, c'est justement tout ce qui ce qui coupe la relation avec Dieu et avec les autres.... Tous nos "exercices" spirituels sont là pour nous aider à nous détacher de nous-mêmes, à ne plus nous prendre pour le nombril du monde et le centre de perspective de la réalité, afin de laisser en nous toujours plus de place au Christ dans notre vie.

Juste un point important pour terminer: dans cette lutte, nous ne sommes pas seuls, nous "sommes entourés d'une nuée de témoins" qui peuvent nous aider à courir cette course de la vie chrétienne avec persévérance. " En attendant, au point où nous sommes arrivés, marchons dans la même direction" vers le Christ qui nous a saisis, qui nous donne la force de nous relever et de persévérer afin qu'il puisse toujours mieux régner en nous. Amen

La Confession d'Augsbourg Inaltérée

2011-09-23T09:33:00.000+02:00

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Le Petite Catéchisme de Martin Luther

2011-09-23T09:31:00.002+02:00

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Dieu vient habiter au milieu de son peuple (Exode 25)

2011-09-18T17:39:00.001+02:00

Chers frères et soeurs en Jésus-Christ,

Nous commençons une série de prédications sur les chapitres 25 à 30 du livre de l’Exode. Ces chapitres sont remplies d’images fascinantes. Dieu prend plaisir à utiliser des aides visuelles pour nous enseigner des réalités spirituelles profondes. Dieu a commandé à Moïse de construire une tente spéciale de grande dimension au milieu de son peuple. Dieu a d’abord délivré Israël de son esclavage en Égypte. Ensuite, il les a conduits au Sinaï pour faire alliance avec eux. Et maintenant il veut demeurer au milieu d’eux. On peut résumer le livre de l’Exode en trois mots: libération, communion, habitation. Nous allons nous concentrer sur l’habitation. La tente était divisée en plusieurs pièces et contenait différents objets, des rideaux, un autel pour les sacrifices, une grande cuve, un chandelier d’or, une table pour mettre du pain,un autel en or pour l’encens et bien sûr l’arche de l’alliance. Chacun de ces objets symbolise une vérité

profonde que Dieu veut nous enseigner. Au cours des prochains mois, nous allons examiner plusieurs de ces objets. Commençons aujourd’hui par la tente dans son ensemble. Quelle bonne nouvelle! Dieu vient habiter au milieu de son peuple. Son lieu d’habitation est:

1. Un sanctuaire

2. Une maison

3. La copie d’un modèle

1. Un sanctuaire

Cette tente est d’abord un sanctuaire. Exode 25:8: « Ils me feront un sanctuaire. » (miqdash). Dans notre façon courante de parler, le mot sanctuaire veut souvent dire refuge ou protection. Par exemple, l’île

Bonaventure en Gaspésie est un sanctuaire d’oiseaux magnifique. Dans la Bible, le mot sanctuaire ne veut pas dire refuge. Il veut dire quelque chose de saint. Dieu veut que son lieu d’habitation soit saint, séparé du reste. C’est un lieu de pureté où le péché n’a pas sa place. Pourquoi? Parce que Dieu qui vient y habiter est saint, il est pur. Il ne peut pas être contaminé par le péché ou la corruption. Comment est-il possible de garder ce lieu saint, alors que Dieu vient faire sa demeure sur terre, au milieu d’un peuple pécheur, rebelle et obstiné?

Dieu a prévu toute une architecte et toute une liste de cérémonies pour que des hommes pécheurs puissent s’approcher de ce lieu saint. L’emplacement reflète la sainteté du sanctuaire. Dieu a établi des cercles

concentriques de sainteté. Tout d’abord, la tente était placée au milieu du campement d’Israël. À l’extérieur du camp, c’est le monde impur païen; à l’intérieur, la nation sainte d’Israël. Puis, autour de la tente, il y avait une grande et haute clôture qui protégeait l’intérieur. Tout Israélite pouvait entrer par la porte pour offrir un sacrifice, mais on devait rester dans la zone appelée le parvis. Pas le droit d’aller plus loin. Ensuite, il y avait le lieu saint, séparé du parvis. Seuls les sacrificateurs pouvaient entrer dans le lieu

saint pour y faire leur travail. Il y avait enfin le lieu très saint, séparé par un voile épais et qui contenait l’arche de l’alliance. C’est là que Dieu manifestait sa présence et sa gloire. Seul le souverain sacrificateur pouvait y entrer, une fois par année seulement, le jour de l’expiation. Autrement, le reste du temps et pour toute autre personne, c’était zone interdite sous peine de mort! Plus on s’approchait du coeur du sanctuaire, plus le lieu devenait saint, dangereux et difficile d’accès.

Même les matériaux et la couleur des objets symbolisaient ces différents cercles de sainteté. La grande clôture était blanche. La toile autour du lieu saint était recouverte de poil de chèvre à l’extérieur. À l’intérieur, elle était beaucoup plus riche et belle, avec du violet, du pourpre, du rouge écarlate et des broderies en or, comme si on entrait au ciel. Et puis dans le lieu très saint, tout était recouvert d’or. Tout brillait de gloire et de pureté. Oui, ce lieu est vraiment un lieu saint, le ciel descendu sur terre!

Que nous enseignent tous ces symboles? Que Dieu est un Dieu saint. Il est d’une pureté éclatante, d’une sainteté parfaite. Le sanctuaire était une démonstration visible de la sainteté de Dieu. Tout Israël pouvait

voir et trembler. Mais c’était plus que cela. Le sanctuaire était aussi une démonstration visible que le peuple d’Israël doit être saint. Dieu veut habiter au milieu d’un peuple saint. Lév. 11:44-45: « Car je suis l’Éternel, votre Dieu; vous vous sanctifierez et vous serez saints, car je suis saint; et vous ne vous rendrez pas impurs par toutes ces petites bêtes qui rampent sur la terre. Car je suis l’Éternel, qui vous ai fait monter du pays d’Égypte, pour être votre Dieu; et vous serez saints, car je suis saint. »

Aujourd’hui, la tente de la rencontre n’existe plus. C’était une image de Jésus-Christ. Jésus est descendu du ciel pour venir habiter au milieu de nous, sur la terre. Il était parfaitement saint, et pourtant, il s’est abaissé à vivre au milieu d’un peuple pécheur. Quelle humiliation pour le Dieu saint de venir dans notre condition humaine corrompue! Une fois son travail terminé sur terre, Jésus est remonté au ciel dans sa gloire. Aujourd’hui, il nous envoie son Esprit Saint. Paul dit en 1 Cor. 3:16: « Ne savez-vous pas que

vous êtes le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous? » Oui, l’Église est le temple du Saint- Esprit! Nous sommes le sanctuaire de Dieu, là où Dieu a choisi de faire sa demeure sainte sur terre.

Pensez-y un instant. Le Dieu saint habite en personne au milieu de nous, il habite en nous, dans nos coeurs. Quelle réalité profonde et glorieuse! Déjà le ciel sur la terre, du moins en partie.

Alors, quelle devrait être notre vie, notre conduite et nos pensées? Nous sommes le peuple saint de Dieu,appelés à vivre dans la sainteté. 1 Pi. 2:15-16: « De même que celui qui vous a appelés est saint, vous aussi devenez saints dans toute votre conduite, puisqu’il est écrit: Vous serez saints, car je suis saint. »

L’épître aux Hébreux ajoute: « Recherchez la sanctification, sans laquelle personne ne verra Dieu. »

Chers frères et soeurs, recherchons-nous de tout coeur notre sanctification? Si nous ne le faisons pas, nous ne pourrons pas voir Dieu. Nous avons été déclarés saints, mis à part pour Dieu. Nous efforçons-nous de devenir saints dans toute notre conduite? Sommes-nous une démonstration visible de la sainteté de Dieu? Si Dieu a pris tant de soin à la fabrication d’un sanctuaire fait en bois, en peau de chèvre, en bronze et en or, est-ce qu’il ne prend pas encore plus de soin à nous « fabriquer », à nous transformer pour que nous devenions purs, un temple saint, plein de gloire et de beauté pour Dieu?

2. Une maison

Deuxièmement, cette tente au milieu d’Israël est une maison (mishqan). Verset 8: « Ils me feront un sanctuaire et je demeurerai au milieu d’eux. » Au verset 9, le mot « tabernacle » signifie une demeure, une habitation. Dieu veut avoir une maison pour demeurer au milieu de son peuple. Voilà ce qu’il fait encore avec son Église. Il vient demeurer avec nous. Mais qu’est-ce que ça veut dire?

Dieu est infiniment grand. Il est impossible de l’enfermer dans un lieu précis. Le roi Salomon le savait très bien quand il a bâti le temple à Jérusalem. Il a dit: « Dieu habiterait-il véritablement sur la terre? Voici que les cieux et les cieux des cieux ne peuvent te contenir: combien moins cette maison que je t’ai bâtie! »(1 Rois 8:27).

Oui, Dieu est trop grand pour être contenu dans une maison. Il est présent partout. Et pourtant, il a bien voulu se faire présent d’une manière toute spéciale au milieu de son peuple.C’est le but ultime de notre salut. Dieu n’a pas délivré son peuple d’Égypte juste pour qu’ils soient libérés de leur misère pour ensuite avoir la liberté de faire ce qu’ils veulent. Dieu les a libérés pour faire alliance avec eux, vivre en communion avec eux, habiter avec eux. Ex. 29:45-46: « Je demeurerai au milieu des Israélites et je serai leur Dieu. Il reconnaîtront que je suis l’Éternel, leur Dieu, qui les ai fait sortir du

pays d’Égypte, pour demeurer au milieu d’eux. » Le grand message de la Bible n’est pas seulement la venue de Jésus-Christ pour nous délivrer de nos péchés et de notre misère. Le grand message de la Bible, c’est que Dieu nous délivre par Jésus-Christ pour faire de nous son peuple, pour qu’il soit notre Dieu et pour qu’il vienne habiter avec nous. Ce thème parcourt toute la Bible jusqu’à la fin de l’Apocalypse.

Quand la nouvelle Jérusalem descendra du ciel, Dieu habitera avec son peuple pour toujours. Apoc. 22:3:« Il habitera avec eux, ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux.»

Oui, la tente représente la sainteté de Dieu. Elle représente aussi la grâce de Dieu. Dieu impose des limites, il met des barrières, il indique les zones dangereuses, car il est saint. En même temps, il a prévu une porte d’entrée. Il a préparé un moyen d’entrer pour que son peuple vienne le rencontrer et l’adorer.

N’oublions pas que sa demeure s’appelle aussi « la tente de la rencontre » (Ex. 29:42-43). Dieu vient habiter au milieu de son peuple pour nous rencontrer. Il vient vivre avec son peuple, il marche avec eux.

Dans le désert, Israël faisait du camping sous la tente. Dieu a fait du camping avec eux. À chaque jour, dans leurs inquiétudes, les Israélites pouvaient regarder au milieu du camp et voir la représentation de la présence de Dieu au milieu d’eux. Celui qui les a délivrés d’Égypte est encore avec eux. Le même feu qui les a protégés des Égyptiens et qui est descendu sur la montagne du Sinaï était encore là sur la tente.

Tout Israélite pouvait entrer dans le parvis et venir adorer Dieu. Il fallait qu’il apporte un animal en sacrifice pour ses péchés ou une offrande pour remercier Dieu. Les sacrificateurs entraient dans le lieu saint et dans le lieu très saint pour les représenter. C’est là que Dieu rencontrait son peuple, dans la tente de la rencontre.

Oui, Dieu est saint et ne tolère pas le péché dans sa présence. En même temps, Dieu est plein de grâce.

Venir dans sa présence nous procure sa grâce. Dieu a prévu un moyen pour aider les pécheurs, les malades, les affligés, pour les soulager de leur fardeau. La tente de la rencontre était remplie d’images et de symboles représentant visuellement la grâce de Dieu. C’était pour aider Israël dans leur faiblesse. On offrait des sacrifices pour les péchés. Dieu les acceptait. On faisait brûler de l’encens qui montait vers le ciel pour symboliser les prières du peuple que Dieu entendait. N’est-ce pas encourageant de savoir que

nos prières sont entendues? Le chandelier montrait que Dieu est leur lumière sur la route. Le pain sur la table montrait que Dieu les fortifie et prend soin d’eux dans leurs besoins. Tout ça est tellement encourageant. Oui, la maison de Dieu sur terre est le signe de la sainteté de Dieu. Elle est aussi le signe

de sa grâce. Un encouragement puissant à venir puiser à l’abondante fontaine de la grâce.

Dieu demeure parmi son peuple. Il ne détruit pas par le feu ceux qui se repentent, qui apportent des sacrifices pour leurs péchés et qui viennent devant Dieu pour le remercier.

C’est encore bien plus vrai aujourd’hui. Jean 1:14: « La Parole a été faite chair et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme celle du Fils unique venu du Père. » Jésus, le Fils de Dieu, est venu habiter parmi nous. Il est venu accomplir le

symbole de la tente de la rencontre. Il est venu nous rencontrer, plein de grâce et de vérité, brillant de la glorieuse présence de Dieu sur terre.

Nous avons la porte d’entrée, Jésus-Christ. Nous avons notre Souverain Sacrificateur, Jésus-Christ, qui s’est présenté pour nous dans le sanctuaire céleste. Nous avons son parfait sacrifice offert une fois pour toutes pour nos péchés. Nous avons reçu le Saint-Esprit. L’Église est maintenant la maison de Dieu sur terre. Quel beau message! Dieu désire être présent dans nos vies. Il nous accompagne, il marche avec nous, il veut vivre en communion avec nous. La tente de la rencontre est magnifique de richesse et de

beauté. Nous n’avons plus besoin de cette tente. Dieu a fait de nous son temple encore plus magnifique. Il nous rencontre là où nous sommes. Quand nous sommes réunis ensemble en Église, il se fait présent de manière toute spéciale. Réjouissons-nous de venir ensemble dans sa présence! Venons recevoir ce grand encouragement! Venons puiser à l’abondante fontaine de sa grâce au milieu de son Église!

3. La copie d’un modèle

Troisièmement, cette tente au milieu d’Israël est la copie d’un modèle. Ex. 25:9: « Vous exécuterez tout selon le modèle du tabernacle et selon le modèle de tous ses ustensiles que je te montrerai. » Verset 40:« Regarde, puis exécute d’après le modèle qui t’est montré sur la montagne. » Avant de construire une maison, on trace un plan. Dieu est l’Architecte de sa maison. Il a pris soin de révéler à Moïse le plan précis de toute sa maison, la grandeur des pièces, la disposition du mobilier, le type de matériaux employés, les couleurs de chaque objet, les ornementations des draperies, plein de détails. Pour aider Moïse, Dieu lui a montré un modèle visuel, tri-dimensionnel. Les ouvriers devaient suivre exactement ce modèle, jusqu’aux anneaux et aux crochets.

Cette maison est un lieu d’adoration. Dieu n’a pas laissé à son peuple la liberté de décider comment il devait être adoré. On ne peut pas adorer Dieu n’importe comment, comme on pense que c’est bon de le faire. On doit adorer Dieu comme il nous prescrit dans sa Parole. Beaucoup de chrétiens aujourd’hui et beaucoup d’Églises se posent des questions sur l’adoration. L’élément clé pour adorer Dieu n’est pas la qualité musicale, ni l’ambiance, ni le bon accueil. L’élément clé pour adorer Dieu, c’est la présence de

Dieu au milieu de nous. La tente de la rencontre était un endroit où les Israélites devaient s’incliner devant la présence de Dieu, pour lui rendre toute adoration et toute louange.

Mais cette tente avec tous ses objets était seulement une copie du modèle céleste. Héb. 8:5 nous dit que les croyants de l’Ancien Testament célébraient « un culte qui est une image et une ombre des réalités à venir, ainsi que Moïse en fut divinement averti, quand il allait construire le tabernacle: Regarde, lui dit Dieu, tu feras tout d’après le modèle qui t’a été montré sur la montagne. » L’épître aux Hébreux cite Exode 25. Israël avait seulement une ombre, une image, une copie du vrai modèle. Nous avons la réalité.

Nous avons Jésus-Christ, descendu du ciel et remonté au ciel, dans le vrai sanctuaire. Tout ce qui était symbolisé par la tente est pleinement accompli en Jésus-Christ.

Nous sommes peut-être parfois tentés de nous dire: Oui, mais eux, dans l’Ancien Testament, ils avaient au moins quelque chose de visible, des symboles, des images, des illustrations. Rappelons-nous que nous

avons toute la richesse de ces symboles en Jésus-Christ. Nous sommes beaucoup plus riches qu’eux.

Aujourd’hui, Dieu se fait présent parmi nous par sa Parole et par son Esprit pour nous donner cette richesse. Nous avons aussi les sacrements qui sont des signes visibles de sa grâce. Tout cela nous suffit pour adorer Dieu comme il veut, en esprit et en vérité.

Le psalmiste de l’Ancien Testament priait avec ferveur le Psaume 42. Nous pouvons prier avec encore plus de ferveur ce Psaume 42: « Comme une biche soupire après des courants d’eau, ainsi mon âme soupire après toi, ô Dieu! Mon âme a soif de Dieu, du Dieu vivant: Quand irai-je et paraîtrai-je devant la face de Dieu? » Il y a aussi cette belle prière du Psaume 84. Que cette prière vibre aussi dans nos coeurs: « Combien tes demeures sont chéries, Éternel des armées! Mon âme soupire, elle défaille après

les parvis de l’Éternel, mon coeur et ma chair acclament le Dieu vivant… Heureux ceux qui habitent ta maison! Ils te loueront encore. Heureux les hommes dont la force est en toi! Ils ont dans leur coeur des chemins tout tracés… Mieux vaut un jour dans tes parvis que mille ailleurs. » Amen.

Matthieu 18.21-35

2011-09-11T10:00:00.005+02:00

Autres textes: Genèse 50.15-21, Romains 14.7-9

Pierre s'approcha de Jésus et lui dit: «Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu'il péchera contre moi? Est-ce que ce sera jusqu'à 7 fois?»
22 Jésus lui dit: «Je ne te dis pas jusqu'à 7 fois, mais jusqu'à 70 fois 7 fois. 23 »C'est pourquoi, le royaume des cieux ressemble à un roi qui voulut régler ses comptes avec ses serviteurs.
24 Quand il se mit à l'oeuvre, on lui en amena un qui devait 10'000 sacs d'argent.
25 Comme il n'avait pas de quoi payer, son maître ordonna de le vendre, lui, sa femme, ses enfants et tout ce qu'il avait, afin d'être remboursé de cette dette.
26 Le serviteur se jeta par terre et se prosterna devant lui en disant: '[Seigneur,] prends patience envers moi et je te paierai tout.'
27 Rempli de compassion, le maître de ce serviteur le laissa partir et lui remit la dette.
28 Une fois sorti, ce serviteur rencontra un de ses compagnons qui lui devait 100 pièces d'argent. Il l'attrapa à la gorge et se mit à l'étrangler en disant: 'Paie ce que tu me dois.'
29 Son compagnon tomba [à ses pieds] en le suppliant: 'Prends patience envers moi et je te paierai.'
30 Mais l'autre ne voulut pas et alla le faire jeter en prison jusqu'à ce qu'il ait payé ce qu'il devait. 31 A la vue de ce qui était arrivé, ses compagnons furent profondément attristés, et ils allèrent raconter à leur maître tout ce qui s'était passé. 32 Alors le maître fit appeler ce serviteur et lui dit: 'Méchant serviteur, je t'avais remis en entier ta dette parce que tu m'en avais supplié. 33 Ne devais-tu pas, toi aussi, avoir pitié de ton compagnon comme j'ai eu pitié de toi?' 34 Et son maître, irrité, le livra aux bourreaux jusqu'à ce qu'il ait payé tout ce qu'il devait. 35 C'est ainsi que mon Père céleste vous traitera, si chacun de vous ne pardonne pas à son frère de tout son coeur.»

Chers frères et soeurs en Christ,

chers amis,

Notre évangile de ce dimanche nous apprend quelque chose de fondamental: le pardon, ça ne compte pas. Attention! Je ne suis pas en train de dire par là que le pardon est quelque chose de négligeable. Au contraire, sans pardon, vous et moi serions perdus. Ce que je veux dire, c'est que, comme Jésus nous l'enseigne aujourd'hui, le pardon ne tient pas de comptabilité, qu'il n'est pas toujours en train de regarder dans ses livres combien de fois il a pardonné ou la quantité de péchés qu'il a dû absoudre.

C'est ainsi que Dieu agit envers nous, et c'est ainsi que les chrétiens sont appelés à agir les une envers les autres. Dieu nous pardonne, totalement et gratuitement; et nous devons nous aussi nous pardonner gratuitrement et totalement, sans garder la petite comptabilité de notre pardon. C'est le line que Jésus fait dans la parabole du serviteur infidèle.

C'est une question de Pierre qui pousse Jésus à raconter cette parabole. Le Seigneur vient de commencer à parler de la vie commune dans l'Eglise qu'il va bientôt fonder; comment nous devons agir envers un frère qui pèche contre nous, comment nous devons chercher à la ramener à une conduite chrétienne. Ayant entendu cela, Pierre demande: « Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu'il péchera contre moi? Est-ce que ce sera jusqu'à 7 fois?»

Pierre essaie de quantifier le pardon. Il veut garder des traces. En fait, il veut sans doute jouer au spirituel, en prenant un chiffre symboliquement fort « regarde Jésus, je suis prêt à pardonner jusqu'à 7 fois!! C'est bien; hein? »

Mais Jésus prend Pierre à son propre jeu: « Je ne te dis pas jusqu'à 7 fois, mais jusqu'à 70 fois 7 fois ». 70x7=490!! C'est beaucoup, beaucoup plus que 7. Il va falloir que je m'achète un gros carnet pour noter tous mes pardons. Mais bon, si je note bien tout, je ne vais pas louper le gars à la 491eme fois. Croyez-moi, ça va tomber!! Mais ça n'est pas ça que Jésus veut dire. Ca n'est pas 488: pardon, 489: pardon, 490: pardon, 491: VENGEANCE!!!

En fait, dans l'Ancien Testament, Dieu s'était montré patient envers le peuple d'Israël pour 70 années de Sabbat. Comme ces années revenaient tous les 7 ans, cela fait 70x7= 490. Pendant tout ce temps, Dieu a pardonné à son peuple ses mauvaise voies et a cherché à la ramener à lui, vana t de permettre l'invasion du pays par les Babyloniens. Et même alors, le Père a protégé son peuple dans son exil, au lieu de les détruire, comme ils le méritaient. En fait, ils les a même ramenés dans le Pays Promis...après 70 ans! Voilà comment est la pardon de Dieu, et je crois que Jésus voulait rappeler à Pierre que le pardon de Dieu envers Israël s'était étendu sur 490 ans et bien au-delà en fait!!

Pierre, ne compte pas, pardonne, que ce soit la 492ème fois ou la première. Et pour être encore plus précis, Jésus raconte une parabole. Je vous la réusme: un serviteur doit une somme énorme à son roi, une somme qui se compterait aujourd'hui en dizaine de millions, une dette qui nécessiterait un énorme plan de rigueur pour être honoré. Dans les temps bibliques, de sérieuses conséquances attendaient celui qui ne pouvait rembourser ses dettes. Son créancier pouvait l'obliger; lui et sa famille, à travailler jusqu'au remboursement du dernier sou. Il pouvait aussi le faire jeter en prison ou le vendre comme esclave, avec tous les siens, pour se rembourser. En cas d'incapacité totale à rembourser, le débiteur restait en prison à vie.

Pourtant, le roi ne fait rien de cela, même si le droit aurait été pour lui. Non, il prend pitié de lui, lui remet son énorme dette et le laisse partir libre. Voilà un serviteur qui vient d'apprendre une bonne et saine leçon sur le pardon et la graçe...Mais en fait, il n'a rien appris du tout.

En effet, la première chose qu'il fait une fois libre est d'aller un autre serviteur qui se trouve lui devoir de l'argent; une somme qui serait aujourd'hui l'équivalente de 2500 euros peut-être. L'autre ne peut pas le payer. Et le premier serviteur, auquel on a tant remis, se montre être un créancier impitoyable. Il saisit l'autre homme à la gorge, exige d'être payé et l'envoie en prison.

Le serviteur n'a manifestement pas appris compris comment le pardon fonctionne dans ce royaume. Il montre clirement qu'il refuse de fonctionner sur la base de la grâce mais qu'il veut agir sur celle de la comptabilité, de la garde minitieuse des dettes. Il refuse de suivre la voie du roi.

Le roi l'apprend et dit: « elle n'est pas bien ma façon de faire? Très bien; on va faire selon la tienne alors. Enlevez-le moi de la vue et mettez-le au trou ».

Et Jésus de bien enfoncer le clou, pour qu'aucun de nous ne se méprenne: « C'est ainsi que mon Père céleste vous traitera, si chacun de vous ne pardonne pas à son frère de tout son coeur. »

Frères et soeurs en Christ, le sens de cette parabole est claire: le pardon est le principe selon lequel le royaume de Dieu fonctionne, et nous devons le savoir si nous prétendons être les sujets de ce royaume. Si vous voulez agir selon un autre principe, sur la vengeance, sur le « je te revaudrai ça »,vous vous exposez à des problèmes.

Ce n'est pas ainsi que Dieu vous a traités, alors pourquoi traiter ainsi votre frère dans la foi? Dieu l'a paronné, comme il vous a pardonné. Pourquoi alors agir comme si vous étiez plus grand que Dieu, car c'est biende cela qu'il s'agit! Oui, refuser le pardon au pécheur repentant, c'est tomber dans l'idôlatrie, car c'est refuser les voies de Dieu.

Cette importance du pardon, Jésus y revient encore et toujours dans les Evangiles. Et je crois que si le Seigneur a tant insisté, c'est parce qu'il savait que nous avons naturellement du mal avec ce thème.

La grace envers les pécheurs, l'amour les uns envers les autres; ce sont des idées centrales dans l'enseignement de Jésus. Jésus a même placé toute une théologie du pardon dans le Notre Père, la prière des chrétiens. « Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés ». Comme le dit Luther « Nous prions notre Père céleste qu'il ne regarde point nos péchés, et qu'il ne repousse pas nos demandes à cause d'eux; car nous sommes indignes de ses bienfaits et ne pouvons les mériter; mais nous le supplions de nous les accorder par grâce, puisque nous péchons tous les jours et ne méritons que des châtiments. C'est pourquoi, à notre tour, nous pardonnerons de tout notre coeur et nous ferons du bien à ceux qui nous offensent. »

Et, dans le Symbole des Apôtres, nous disons « je crois en la rémission des péchés ». Est-ce vrai? Est-ce que nous croyons vraiment que Dieu nous a pardonnés? Et, par conséquent, que nous pouvons pardonner aux autres et à nous-mêmes par la même occasion?

Je crois que si Jésus a parlé à ses disciples de l'importance du pardon dans l'Eglise, c'est parce qu'il savait que là où il existe une communauté humaine des conflits et des offenses peuvent apparaître. C'est vrai au travail, dans les familles. Mais si l'Eglise est humaine, elle est aussi divine, et elle suit donc les lois du royaume de Dieu. Le pardon, au sein de la communauté chrétienne, c'est un peu comme l'huile de moteur. Vous savez que, sans huile, votre moteru va chauffer et se gripper. Ou bien, c'est comme le cartilage des genoux. C'est très important le cartilage, et on s'en rend compte quand on n'en a plus, parce que dans ce cas, les os sont directement en frottement, et que cela fait mal.

Frères et soeurs, nous pourrions continuer longtemps sur ce thème du pardon, sur toutes ses ramifications dans nos existences? Je pourrai vous dire qu'il faut se méfier d'une fausse vision du pardon qui consiste à trop facilement « passer l'éponge » alors qu'il n'y pas de trace de repentir de la part de l'offenseur. Il faut ici distinguer la disposition à pardonner (qui sera libération pour nous) à la capacité à pouvoir prononcer le pardon. Car; comme le dit Roger Vercellino-Aris « Pardonner sans contrepartie risque d’être perçu comme l’amorce d’une tendance à cautionner le mal. L’offenseur peut penser que son acte n’est pas grave. L’objectivité de la faute est alors atténuée ou éliminée, et le pardon devient synonyme de faiblesse.Si pardonner signifie admettre une situation d’iniquité, d’inégalité et de tolérance laxiste, alors bien sûr il n’y a respect ni de l’autre ni de soi »

Le risque aussi que nous courons est tomber dans l'exhortation morale quand nous parlons du pardon chrétien. Or, plus encore que dans les autres domaines, cet aspect de notre foi nous incite à ne pas regarder à nos propres forces ou en nous-mêmes (où nous ne trouverons souvent qu'un « après ce qu'il m'a fait, je n'arrive pas à lui pardonner »).

Encore une fois, c'est vers la croix de Christ que nous sommes amenés à porter nos regards. A la croix nous comprenons ce que c'est que le pardon de Dieu nous saisisson l'étendue de la dette qui nous a été remise par notre roi. Elle valait plusieurs dizaines de sacs d'argent. Allons-nous refuser de pardonner au frère ou à la soeur qui nous doit quelques piècettes?

Dans notre première lecture de ce dimanche, nous avons un magnifique exempel d'action de l'Esprit Saint dans la vie de Joseph. Les frères de Joseph avaient espéré que l'esclavage tuerait leur frère, mais le Seigneur l'avait protégé et lui avait permis d'accèder aux plus hautes fonctions d'Egypte. Et Joseph, comme tout croyant (même dans l'ancienne alliance) a regardé à son Seigneur, il a cru que son Dieu allait envoyer un jour un sauveur qui apporterait le pardon. Il n'a pas voulu se mettre à place de Dieu.

Le pardon ne compte pas, il ne se retient pas, il ne se lasse pas. Il n'est pas affaire de crédit qui s'épuiserait, car Dieu est une source inépuisable de pardon, et c'est en lui que nous trouverons la force de pardonner aux autres. Il a créé en l'Eglise une famille, au sein de laquelle le pardon est plus qu'une façon de faire: un mode de vie...

JEAN 10.22-30

2011-09-05T17:59:00.001+02:00

22 On célébrait alors à Jérusalem la fête de la dédicace. C'était l'hiver.

23 Jésus marchait dans le temple, sous le portique de Salomon. 24 Les Juifs l'entourèrent et lui dirent: «Jusqu'à quand nous laisseras-tu dans l'incertitude? Si tu es le Messie, dis-le-nous franchement.»
25 Jésus leur répondit: «Je vous l'ai dit et vous ne croyez pas. Les oeuvres que je fais au nom de mon Père témoignent en ma faveur,
26 mais vous ne croyez pas parce que vous ne faites pas partie de mes brebis, [comme je vous l'ai dit].
27 Mes brebis écoutent ma voix, je les connais et elles me suivent. 28 Je leur donne la vie éternelle. Elles ne périront jamais et personne ne pourra les arracher à ma main.
29 Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous et personne ne peut les arracher à la main de mon Père.
30 Le Père et moi, nous sommes un.»

Que la grâce de Jésus-Christ, l'amour de Dieu le Père et la communion du Saint-Esprit soient avec vous tous. Amen.

Chers frères et soeurs en Christ,

chers amis qui nous avez fait le plaisir de nous rejoindre en ce beau jour,

L'Eglise Luthérienne en Poitou célèbre aujourd'hui le quarantième anniversaire de la création officielle de la paroisse de Prailles et de la dédicace de ce temple.

40 ans. C'est à la fois peu et beaucoup. Peu, parce que 4 décennies, cela passe très vite (je le sais, j'aurai 39 ans dans deux jours!). Mais c'est aussi beaucoup quand on songe que ces quarante années de présence luthérienne s'inscrivent dans les deux millénaires d'histoire de l'Eglise et dans la longue chaîne des témoins de Christ sur cette terre poitevine.

Certains de ces témoins sont prestigieux, comme Hilaire, évêque de Poitiers au 4ème siècle et défenseur contre toutes les hérésies de cette foi trinitaire que les églises luthériennes fidèles ont toujours confessée.

D'autres étaient trop nombreux et obscurs pour que tous leurs noms nous soient restés en mémoire, tels ces huguenots qui subirent la persécution et l'exil forcé pour demeurer fidèles à leur foi et dont l'expérience a façonné le caractère poitevin. Leur histoire nous rappelle que, si nous sommes libres de nous réunir aujourd'hui en ce temple, beaucoup de nos frères et soeurs connaissent encore actuellement la persécution à cause de leur foi.

C'est donc avec la certitude d'être entourés d'une grande nuée de témoins que nous nous retrouvons ici en ce beau jour.

L'Evangile que nous venons d'entendre pour ce culte de célébration nous entraîne à Jérusalem. Nous sommes proches du solstice d'hiver, puisque c'est la période de la Fête de la Dédicace, où les juifs commémoraient la purification du temple par Judas Macchabée en 164 ap JC, après qu'Antiochus Epiphane l'ait profané en sacrifiant un porc (animal impur) sur l'autel. D'ailleurs, dans le judaïsme contemporain, on continue à célébrer cette fête, mais sous un autre nom, que vous connaissez peut-être: Hanukkah, la fête des lumières.

Et je crois que notre texte nous permet de jeter une grande lumière sur Jésus sur son identité et sur ce qu'il accomplit dans chacune de nos vies et dans l'Eglise.

Comme c'est son habitude, Jésus se trouve à Jérusalem, dans le temple, pour une des grandes fêtes religieuses juives. C'est alors qu'on vient lui demander: « alors, est-ce que oui ou non, tu es le messie, le sauveur promis par Dieu? Dis-le nous enfin ». C'est que Jésus commence à être connu. Ces miracles ont fait parler de lui, son enseigenemt, tellement fort et original interpelle. Est-ce que, peut-être, ce serait lui ?

Et Jésus répond en disant qu'il a déjà répondu à cette question: « Je vous l'ai dit et vous ne croyez pas. Les oeuvres que je fais au nom de mon Père témoignent en ma faveur ». Jésus ne les a pas laissés dans le brouillard.

Ses paroles, ses actes, notamment par l'accomplissement des prophéties de l'Ancien Testament, montrent et prouvent qu'il est bien le Sauveur attendu. Le temple de Jérusalem, pas plus que celui de Prailles d'ailleurs, n'a jamais pu contenir Dieu. Mais comme nous le dit Paul en Colossiens « Dieu a voulu que toute sa plénitude habite en Christ ». Dieu n'habite pas dans des temples faits de main d'homme, mais il se révèle pleinement en son Fils, vrai homme et vrai Dieu.

Et si les juifs qui interpellent Jésus ne croient pas en lui, ce n'est pas par manque de clarté, mais par manque de foi de leur part. Jésus parle, ce sont eux qui n'entendent pas.

« vous ne croyez pas parce que vous ne faites pas partie de mes brebis »

Les brebis, ce sont donc ceux qui entendent Jésus et qui croient en lui. Et si Jésus parle ainsi des croyants, c'est parce que tout au long de ce dixième chapitre de Jean, il se décrit comme le « bon berger »: « je suis le bon berger, le bon berger donne sa vie pour ses brebis » avait dit le Seigneur peu de temp auparavant, annonçant ainsi sa mort expiatoire , par laquelle Dieu a voulu « par Christ tout réconcilier avec lui-même, aussi bien ce qui est sur la terre que ce qui est dans le ciel, en faisant la paix à travers lui, par son sang versé sur la croix. » (Colossiens 1) afin que nous puissions avoir la vie éternelle.

Cette image du berger, elle vient de loin, de l'Ancien Testament où, déjà, dans le psaume 23, David disait sa belle assurance: « L'Eternel est mon berger: je ne manquerai de rien »

L'Eglise Luthérienne en Poitou est un petit troupeau, et c'est Jésus qui est notre berger. Ce n'est pas autour de Luther que nous sommes réunis, mais autour de Christ, que l'apôtre Pierre appelle « le berger et le gardien de nos âmes » (1 Pierre 2.25)

Notre paroisse a eu des pasteurs, qui lui ont été donnés par Dieu et pour lesquels nous lui rendons grâce: Marc Amilhat bien sûr, mais il faut aussi nommer les pasteurs Marc Splingart, Claude Ludwig, Jean-Louis Schaeffer et Jacques Bruch. Chacun d'entre eux a joué un rôle dans le plan de Dieu pour notre communauté. Mais ces pasteurs, tout comme moi, n'étaient que les serviteurs du grand berger.

C'est Christ qui nous a réunis depuis 40 ans. C'est lui aussi qui, comme un berger doit le faire, a pris soin de son troupeau. Dans le psaume 23, il est dit « Il me fait prendre du repos dans des pâturages bien verts, il me dirige près d'une eau paisible.3 Il me redonne des forces, il me conduit dans les sentiers de la justice à cause de son nom. »

Comment Jésus fait-il tout cela? Comment nous donne t'il le repos? Comment nous redonne t'il des forces? Comment nous conduit-il sur le sentier de la justice?

En continuant à se donner et à se révéler comme il le faisait sur les chemins de Palestine il y a 2000 ans. Il nourrit notre foi et combat les maladies de notre âme par sa Parole, prêchée avec fidélité dans son Eglise; par la communion à son corps et à son sang dans le pain et le vin de la Cène.

Oui, dans un monde dur, et même cruel; qu'il est bon et réconfortant de savoir que Christ va prendre soin de nous, selon sa promesse. Il est le berger, nous sommes les brebis. Et, là encore, notre texte a des choses à nous dire sur ce point.

En effet, que veut dire être « une brebis de Christ »? Jésus dit « Mes brebis écoutent ma voix». Mes brebis écoutent ma voix.

Frères et soeurs, écouter la voix de Jésus, c'est avant toute chose reconnaître qu'il nous parle dans la Bible. C'est confesser que la Bible est la Parole de Dieu. C'est reconnaître son inspiration divine et son autorité.

De façon très pressante en notre époque de relativisme doctrinal et moral, l'Eglise doit placer son enseignement et sa vie à la lumière de la Parole de Dieu. Si elle refuse de le faire, elle prend le risque, nous le voyons hélas trop souvent, de se laisser guider par toutes les modes et les fausses sagesses de notre monde, adoptant alors ce que le philosophe catholique Jacques Maritain appelait « les théologies de chien crevé au fil de l'eau ». Oui, plus que jamais c'est à la Parole de Dieu d'éprouver et de juger nos grandes idées et nos petites idoles.

Oui, plus que jamais, la Bible doit être le trésor de l'Eglise, dans lequel elle peut continuer à puiser de l'ancien et du nouveau. Prenons garde à obéir à ce qu'elle commande et à croire ce qu'elle promet.

Mais, écouter la voix de Jésus est aussi une question qui comporte une part plus intime, qui nous renvoie à notre propre vie spirituelle.

Nous vivons dans l'ère de l'information. Nous sommes tous les jours bombardés de nouvelles, de milles avis sur tout et n'importe quoi. Dans tout ce tumulte, comment percevoir la voix du Sauveur? Cela implique de savoir faire silence, de savoir trouver le silence. Nous vivons tous des vies de dingues, n'est-ce pas? Et bien, pouvoir entendre la voix de Christ est une des bonnes raisons que nous avons pour reprendre possession de notre existence, de savoir faire silence, de faire taire en nous et autour de nous toute autre voix que la sienne, pour dire: « c'est Christ que j'écoute et que je suis, et non pas les médias ou la majorité des gens ».

Ecoutons la voix de Christ, car il veut parler à chacune de ses brebis. A l'un, il va peut-être lancer un appel à le servir dans un ministère particulier au sein de l'Eglise, à un autre, ce sera peut-être une douce exhortation; à tous, enfin, quand nous en aurons besoin, ce sera une parole de réconfort et d'espérance. Dans tous les cas, si nous écoutons la voix de Christ, nous entendrons Dieu nous dire en elle « je t'aime, tu as du prix à mes yeux et je t'ai racheté ».

Christ est le berger qui prend soin de nous. Nous sommes les brebis qui l'écoutent mais aussi qui le suivent.

« Je connais mes brebis, et elles me suivent » dit Jésus. Un berger ne garde pas tout le temps ses brebis au paturage. Il les fait avancer, en les guidant, sur le chemin qu'il veut les voir emprunter.

Heureuse l'Eglise qui va se placer à la suite de son Seigneur et suivre la direction qu'il lui indique! Au fur et à mesure que nos églises se dépeuplent, que le christianisme devient un fait minoritaire dans notre pays, je vois fleurir les plans d'actions, les réflexions sur la réorganisation des paroisses, etc, etc... Tout cela est bel et bon (enfin, parfois) mais ne sert à rien si les églises locales ne se demandent pas, dans la prière et l'écoute de l'Esprit: « où Christ veut-il nous mener? »

Les luthériens du Poitou célèbrent aujourd'hui 40 ans de chemin parcouru. Il est bon de pouvoir se retourner et voir que le Seigneur a accompagné notre communauté, dans les joies et les peines qui l'ont marquée. Mais cette action de grâces pour ce qui Christ a fait parmi nous amène à nous poser la question: « brebis poitevines, où le Seigneur veut-il nous mener à présent? »

Gardons les yeux bien fixés sur lui et attachons nous à ses pas. Peut-être le Seigneur va t'il nous mener sur des chemins inconnus, dont nous n'aurions même pas soupçonné l'existence.

Il en a le droit, et nous avons l'assurance que ce berger qui aime son troupeau continuera à le mener vers les verts paturages dont nous avons besoin, parce qu'il nous aime, comme il nous l'a prouvé depuis 40 ans.

Alors, certains de la grâce du Seigneur répandue dans nos vies par Christ, recevons cette prière de l'épître aux Hébreux: Le Dieu de la paix a ramené d'entre les morts notre Seigneur Jésus, devenu le grand berger des brebis grâce au sang d'une alliance éternelle.
21 Qu'il vous rende capables de toute bonne oeuvre pour l'accomplissement de sa volonté, qu'il fasse en vous ce qui lui est agréable par Jésus-Christ, à qui soit la gloire aux siècles des siècles! Amen!

Esaïe 55. 1-5

2011-08-28T22:39:00.001+02:00

Un problème d'ordre technique nous empêche de poster le sermon de ce dimanche sur le blog. Nous vous proposons une prédication du pasteur François Poillet, de Mulhouse.

Esaïe

Vous tous qui avez soif, venez vers l'eau, même celui qui n'a pas d'argent! Venez, achetez et mangez, venez, achetez du vin et du lait sans argent, sans rien payer! 2 Pourquoi dépensez-vous de l'argent pour ce qui ne nourrit pas? Pourquoi travaillez-vous pour ce qui ne rassasie pas? Ecoutez-moi vraiment et vous mangerez ce qui est bon, vous savourerez des plats succulents.3 Tendez l'oreille et venez à moi, écoutez donc et vous vivrez! Je conclurai avec vous une alliance éternelle *pour vous assurer les grâces promises à David.4 Je l'ai établi comme un témoin pour les peuples, comme un guide et un chef pour eux.5 Tu appelleras des nations que tu ne connais pas, et des nations qui ne te connaissent pas accourront vers toi à cause de l'Eternel, ton Dieu, du Saint d'Israël, parce qu'il te donne sa splendeur.

Frères et soeurs, je n’ai pas encore eu le courage de le faire, mais je pense que je le ferai bientôt : coller sur ma boîte aux lettres une étiquette disant : « Pas de Pub, SVP ». Car il y en a vraiment de trop. Bricoman (plus pro, moins cher), LIDL (moins cher !), Saturn (plus radin, plus malin !), Super U, Prix Bas, et j’en passe… Et chacun, particulièrement à l’approche de la rentrée, de vouloir être le partenaire de mon pouvoir d’achat, d’offrir un fort pourcentage de remise de fidélité immédiate ( !) et d’étaler ses occasions à saisir. Et dire que toute cette pub atterrit la plupart du temps, à peine sortie de la boîte aux lettres, dans la poubelle à papier.
Dieu aussi fait-il de la pub ? Le passage que nous méditons ressemble étrangement à la harangue d’un commerçant sur les marchés. Mais le Seigneur s’y prend autrement : il ne nous demande pas d’ouvrir notre porte-monnaie. Il ne nous dit pas comme les parfums l’Oréal : « Vous le valez bien ». Il n’y a rien à payer mais tout à gagner. Rien à faire valoir, et donc rien à mériter. L’offre que Dieu me fait est gratuite, elle est merveilleuse et unique, elle est là pour tous !
I
L’offre de Dieu est gratuite. L’Eternel envoie son prophète sur la place publique. Esaïe ressemble à un homme sandwich, ou plutôt à un camelot chargé de vanter sa marchandise, dont la voix retentit au loin et attire les foules. « Venez, achetez, mangez, buvez et vous serez rassasiés. Vous n’aurez plus ni faim ni soif ! » Et, cerise sur le gâteau, vous n’avez rien à payer, ni maintenant, ni plus tard. « Venez, venez, venez, mangez, buvez. » Oui, Dieu fait de la pub, et il sait qu’à force de répéter les choses, il finit par attirer l’attention des gens. « Les nations accourront », nous dit le texte, et ce ne seront pas des nigauds qui se laissent prendre au piège de l’achat impulsion, mais des gens qui savent où sont les véritables trésors.
Dieu fait tout pour être entendu, car il sait combien les hommes ont besoin de ce qu’il a à offrir. Ils ne le trouveront nulle part ailleurs, chez aucun des bonimenteurs religieux de ce monde.
Il y a cependant une grande différence entre tous les tracts publicitaires qu’on me dépose dans la boîte aux lettres et la publicité que Dieu s’efforce de faire. Si Lidl, Super U ou Prix bas m’abreuvent de leur pub, ce n’est pas parce qu’ils me porteraient dans leur coeur, mais parce qu’ils veulent mes sous. Ils veulent faire des affaires, et pour cela ils ont besoin de mon argent. C’est aussi simple que cela. Ce n’est pas, mais alors pas du tout le sens de la démarche de Dieu quand il me fait une offre. Ce qu’il cherche, ce n’est pas son propre intérêt, mais le mien. Pourquoi ? Parce qu’il m’aime, au-delà de tout ce que je peux imaginer.
L’amour, en effet, ne calcule pas. Il est gratuit. Comme c’est le cas de ce qui se passe régulièrement à l’église, quand nous entrons dans l’alliance de grâce du baptême, que nous entendons l’Evangile, que nous sommes déliés de nos péchés, que nous prenons le pain et le vin comme ce matin, qui est la communion au corps et au sang de Jésus. C’est gratuit.
« Vous tous qui avez soif, venez vers l’eau, même celui qui n’a pas d’argent ! Venez, achetez et mangez, venez acheter du vin et du lait sans argent, sans rien payer ! » Aucun piège. Pas d’anguille sous roche ni d’eau dans le gaz. Nous ne prêchons pas pour prendre les gens au filet.
Frères et soeurs, cela ne signifie pas que les cadeaux qu’il nous fait ne lui aient rien coûté. Il a payé cher, très cher. Que Dieu nous regarde de façon aussi favorable est dû uniquement à ce que son Fils Jésus-Christ s’est substitué à nous et a accompli la loi à notre place par son obéissance parfaite. Il est le remède divin au péché de l’homme. Dans sa vie, ses souffrances et sa mort parfaites, il s’est chargé des péchés du monde entier, de façon à pouvoir nous présenter à son Père parfaits, sans tâche ni souillure. Tel est le message de la Bible tout entière : Dieu lui-même a résolu en Jésus-Christ le problème de nos péchés et de notre culpabilité.
Justifiés et sauvés par sa grâce, par le moyen de la rédemption et par la foi, sans les oeuvres de la loi. Attention ! Je n’ai pas dit qu’on n’a pas besoin de faire des oeuvres ! J’ai dit que nous n’avons pas à payer notre salut…
Le festin auquel Dieu nous invite est gratuit, entièrement gratuit. Les aliments offerts en sont une image. C’est d’abord tout simplement de l’eau et du pain, les aliments indispensables. Puis, dans la seconde partie du verset, viennent les aliments plus coûteux et plus nobles : le vin, qui est comme le lait des adultes, et le lait, ce vin des enfants (1P 2.2). Ainsi la satisfaction est non seulement suffisante, mais variée et même abondante pour tous. On ne peut entendre cette royale invitation de la grâce sans penser au : « Venez, car tout est prêt, » de la parabole (Mt 22.4). Parole que je prononcerai bientôt pour vous inviter à participer à la cène…
II
L’offre de Dieu est gratuite. Elle est aussi merveilleuse et unique. C’est plus que du haut de gamme ! C’est du top niveau ! Hélas, dans notre esprit surgit la question que l’on se pose toujours quand on a affaire à de la publicité : se pourrait-il que Dieu crée en nous des besoins qu’il se propose ensuite de satisfaire ? Est-ce que sans son offre nous ne serions pas tout aussi heureux et épanouis ? En d’autres termes : avons-nous vraiment besoin de son Evangile et de sa communion ?
La réponse est oui, nous en avons besoin, terriblement besoin. Jésus établit lui-même un lien entre lui, sa parole, et l’image de l’eau. La femme samaritaine, par exemple, avait demandé à boire à Jésus. Le Christ lui avait répondu : « Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura jamais soif, et l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle » (Jn 6.35). Plus loin il déclare : « Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive couleront de son sein, comme dit l’Ecriture » (Jn 7.38). Après avoir fait naître la foi par le miracle du baptême, Dieu poursuit donc son oeuvre pour la faire grandir et la fortifier : c’est la proclamation de sa parole qui nous purifie et nous nourrit, à l’aide de sermons et d’études bibliques centrées sur le Christ, l’eau de vie. Dieu agit encore par le témoignage des moniteurs de l’école du dimanche et le ministère des catéchistes qui racontent les histoires bibliques. C’est ainsi qu’il purifie et nourrit ses enfants par sa parole vivante, son aliment spirituel.
On a coutume de dire : « Ce qui ne coûte rien ne vaut rien.» Attention : les cadeaux de Dieu ne sont pas gratuits parce qu’ils ne vaudraient rien ou pas grand-chose, mais parce qu’ils sont indispensables, hors de notre portée. Esaïe demande : « Pourquoi dépensez-vous de l’argent pour ce qui ne nourrit pas ? Pourquoi travaillez-vous pour ce qui ne rassasie pas ? »
Les questions du prophète sont d’actualité. Ces jours derniers, je pense que nous étions nombreux à ne pas sortir sans une petite bouteille d’eau… Les 40° degrés – et davantage encore – ont éprouvé notre organisme et nous avons pensé à faire ce qu’il faut pour le protéger. Mais si notre société sait créer des plans sanitaires en cas de forte chaleur, elle pourrait – si elle ne l’est pas déjà – tomber sous la menace du prophète Amos : « Les jours viennent, déclare le Seigneur, l’Eternel, où j’enverrai la famine dans le pays, non pas la faim et la soif de l’eau, mais la faim et la soif d’entendre les paroles de l’Eternel. Ils iront çà et là pour chercher la parole de l’Eternel, et ils ne la trouveront pas »… (Am 8.11-12).
Mes amis, que ne dépense-t-on pas pour consulter les voyantes et les devins ? Que de gens croient trouver dans les horoscopes des révélations sur leur personnalité, des conseils pour leur vie sentimentale ou professionnelle. Je pense aussi à certaines formes de thérapies reposant sur des philosophies aux antipodes de notre foi, de méditations curatives pour lesquelles beaucoup consacre un budget certain… Ce pourrait-il que Dieu nous souffle à l’oreille :

« Pourquoi dépensez-vous de l’argent pour ce qui ne nourrit pas ? », pour ce qui laisse le coeur vide ?
Il est une vie qui demeure quand on a perdu l’envie de s’amuser comme le font ceux qui n’ont que l’amusement pour donner un sens à leur existence. Une vie qui demeure quand plus aucun argent ni plus aucune médecine ne peuvent nous guérir de la maladie dont nous souffrons, une vie qui démontre sa force précisément là où notre existence terrestre se heurte à ses limites. Le Seigneur nous propose une vie qui ne tourne pas autour de nos besoins, petits ou grands, de nos envies et de nos caprices, mais une vie comblée parce qu’elle jaillit de Dieu et détient de lui sa plénitude. Une vie plus forte que les problèmes du quotidien, plus forte que nos fautes et nos échecs, plus forte que la mort. « Venez, venez, venez », nous dit le prophète. Venez boire aux sources de l’Evangile !
Voilà la nourriture qui rassasie, l’eau qui apaise la soif, le vin qui réjouit. Voilà une publicité qui ne ment pas, une publicité qui ne crée pas de besoins factices et ne suscite pas de faux espoirs.
III
L’offre de Dieu est gratuite ; elle est merveilleuse et unique. Et enfin, elle est là pour tous. Jésus est avant tout le Messie d’Israël. Mais il est aussi, et la Bible est formelle à ce sujet, le Sauveur du monde entier.
Citons Esaïe : « Je t’ai établi comme un témoin pour les peuples, comme un guide et un chef pour eux. Tu appelleras des nations que tu ne connais pas, et des nations qui ne te connaissent pas accourront vers toi à cause de l’Eternel, ton Dieu, du Saint d’Israël, parce qu’il te donne sa splendeur. » (V.4-5).
Frères et soeurs, c’est de cela qu’il est question avant tout et de façon fondamentale dans le christianisme : Jésus, Dieu devenu homme, est le Sauveur du monde. C’est en confessant cela de ses lèvres que l’Eglise de Jésus-Christ est entrée dans l’histoire. Et c’est avec ce témoignage : Le Seigneur, c’est Jésus-Christ » (Ph 2.11) qu’elle parcourt l’histoire pour entrer dans l’éternité.

L’offre de Dieu est là pour tous, pour le Français que tu es, pour toi, homme ou femme, enfant, jeune, adulte ou vieux. Elle est pour ceux qui ont fait de longues études comme pour ceux qui ont commencé à travailler à 14 ou 15 ans. Elle est pour les employés comme pour les employeurs, pour les humbles CDD comme pour les cadres, pour les gros salaires comme pour les RMIstes, pour ceux à qui tout a réussi dans la vie comme pour ceux qui ont joué de malchance et essuyé de cruels échecs. Personne n’est exclu.
Elle est aussi sans condition ! Tu peux la rejeter, mais tu ne peux pas la mériter. Tu peux dire : « Je n’en veux pas, et la religion ne m’intéresse pas ! », mais tu ne peux pas dire : « Dieu me doit son amour et son salut. »
Il ne faut pas s’étonner que l’Eglise milite et se batte pour ce message, qu’elle se fasse pressante. La mission de l’Eglise n’est pas d’imposer l’Evangile aux gens, et encore moins de s’en servir pour leur mettre la pression et exercer une tyrannie sur leur âme. Elle est, et cela c’est Dieu qui le dit, de proclamer à tous les hommes qu’il n’y a de salut en aucun autre qu’en son Fils Jésus, l’Alpha et l’Oméga, le premier et le dernier, le Prince de la vie, celui qui a les clés de la mort et du séjour des morts.
L’Eglise elle-même n’a rien à y gagner. Elle ne se bat pas pour augmenter le nombre de ses fidèles et remplir ses bancs, ni pour améliorer ses rentrées d’argent. Elle se bat pour son Dieu, pour que son salut soit connu, accepté, cru et vécu. Elle se bat parce que le Seigneur veut remplir son paradis, parce qu’il voudrait que tous les hommes qu’il a créés se retrouvent un jour autour de son trône. Et pour cela, il ne suffit pas de dire : « Dieu est bon. Il ne manquera pas de pardonner nos peccadilles » !
C’est pourquoi l’Eglise ne peut pas se taire. Oui, elle a pour mission de faire de la pub pour son Dieu. « Venez, venez, venez », dit le prophète, « venez acheter sans argent, mangez et soyez rassasiés pour l’éternité"!
Frères et soeurs, ne faisons pas de mauvais procès à l’Eglise si elle insiste, si son invitation au salut se fait pressante et urgente ; elle ne fait qu’obéir à son Dieu dont l’offre est gratuite, merveilleuse et valable pour tous. Pour toi et pour moi, pour chacun de nous, pour les hommes du monde entier.
Amen !

LUMIERE SUR LA PAROLE

2011-08-28T07:26:00.001+02:00

Chaque semaine, l'Eglise Luthérienne en Poitou publie Lumière sur la Parole, une étude des textes du dimanche suivant.

Aussi bien destinée aux croyants isolés qu'aux groupes bibliques, Lumière sur la Parole est disponible par mail, gratuitement et sans engagement de votre part. Pour vous inscrire sur la liste de diffusion, envoyez-nous un simple mail à elpblog [at] yahoo. fr

A bientôt!!

merci de noter que nous ne communiquons pas votre adresse mail à une tierce partie et que vous pouvez vous désinscrire sur simple demande.

2011-08-22T14:11:00.002+02:00

CONCERT

Célébrations

Spirituelles

(Bach, Beethoven, hymnes et cantiques...)

Chant, cordes et claviers

le 3 septembre 2011 à 20 heures

au temple de Beaussais (79)

Organisé par l'Eglise Luthérienne en Poitou

ENTREE GRATUITE

(libre participation aux frais)

Renseignements: 05.49.32.83.47 ou elpblog@yahoo.fr