La main de l'Eternel reposait sur moi et l'Eternel m'a transporté par son Esprit pour me déposer au milieu de la vallée. Celle-ci était remplie d'ossements. 2 Il m'a fait passer près d'eux, tout autour. J'ai constaté qu'ils étaient très nombreux sur le sol de la vallée et qu'ils étaient complètement secs. 3 Il m'a dit: «Fils de l'homme, ces os pourront-ils revivre?» J'ai répondu: «Seigneur Eternel, c'est toi qui le sais.» 4 Puis il m'a dit: «Prophétise sur ces os! Tu leur annonceras: 'Ossements desséchés, écoutez la parole de l'Eternel!' 5 Voici ce que dit le Seigneur, l'Eternel, à ces os: 'Je vais faire entrer un esprit en vous et vous vivrez. 6 Je vous donnerai des nerfs, je ferai pousser sur vous de la chair, je vous recouvrirai de peau, je mettrai un esprit en vous et vous vivrez. Vous reconnaîtrez alors que je suis l'Eternel.'» 7 J'ai prophétisé conformément à l'ordre que j'avais reçu. Alors que je prophétisais, il y a eu un bruit: un mouvement s'est produit et les os se sont rapprochés les uns des autres. 8 J'ai regardé et j'ai vu qu'il leur apparaissait des nerfs; la chair a commencé à pousser et la peau les a recouverts en dernier, mais il n'y avait pas d'esprit en eux. 9 Il m'a dit: «Prophétise à l'intention de l'Esprit, prophétise, fils de l'homme! Tu annonceras à l'Esprit: 'Voici ce que dit le Seigneur, l'Eternel: Esprit, viens des quatre vents, souffle sur ces morts et qu'ils revivent!'» 10 J'ai prophétisé conformément à l'ordre qu'il m'avait donné. Alors l'Esprit est entré en eux et ils ont repris vie, puis ils se sont tenus sur leurs pieds. C'était une armée nombreuse, très nombreuse. 11 Il m'a dit: «Fils de l'homme, ces ossements, c'est toute la communauté d'Israël. Ils affirment: 'Nos os sont desséchés, notre espérance est détruite, nous sommes anéantis!' 12 C'est pourquoi, prophétise! Tu leur annonceras: 'Voici ce que dit le Seigneur, l'Eternel: Je vais ouvrir vos tombes et je vous en ferai sortir, vous qui êtes mon peuple, et je vous ramènerai sur le territoire d'Israël. 13 Vous reconnaîtrez que je suis l'Eternel, lorsque j'ouvrirai vos tombes et vous en ferai sortir, vous qui êtes mon peuple. 14 Je mettrai mon Esprit en vous, vous vivrez et je vous donnerai du repos sur votre territoire. Vous reconnaîtrez alors que moi, l'Eternel, j'ai parlé et agi, déclare l'Eternel.'»
Frères et soeurs, cette vision
d’Ezéchiel correspond à l’une des scènes les plus dramatiques
et les plus mémorables de l’Ancien-Testament. C’est la vallée
des ossements où l’on voit la Parole et l’Esprit de Dieu rendre
la vie à des cadavres. Quel peut être le message de ce texte pour
notre vie personnelle ? En quoi peut-il influencer notre attitude
envers ceux qui n’ont pas encore ressuscités spirituellement ? Ce
sera notre réflexion en ce dernier dimanche du Carême !
I
Ce message pour notre vie personnelle.
Si nous étions tombés malades il y a cent-cinquante ans, il aurait
fallu que les médecins devinent ce qui se passe dans notre corps
infecté. De nos jours, les technologies modernes leur permettent de
prendre des images en trois dimensions de ce qui se passe dans le
corps humain, des images qui montrent les tissus malades et les os
fracturés. Il en va autrement quand il s’agit de regarder à
l’intérieur du corps "spirituel". Même les techniques
les plus modernes ne permettent pas de voir dans notre coeur pour
diagnostiquer votre état spirituel. Mais la parole de Dieu, elle, le
peut. Et que montre-t-elle ? Que dévoile-t-elle ?
Quand la parole met un coeur à nu,
elle nous apprend d’abord qu’il est spirituellement "mort"
à cause du péché ! C’est exactement le mot qu’utilise l’apôtre
Paul quand il rappelle aux chrétiens d’Ephèse leur ancienne
condition (2.1). L’homme naturel ressemble donc à la vallée des
ossements décrite dans notre passage. Et quand L’Esprit le
confronte à cette description de sa condition spirituelle, il se
demande avec angoisse : "Y a-t-il de l’espoir pour moi ? "
C’est aussi la question que Dieu pose à Ezéchiel quand il lui
demande : "Ces os pourront-ils revivre ?" (v.3).
Mais voici la suite du récit. Dieu dit
à Ezéchiel : "Prophétise sur ces os ! Tu leur annonceras :
‘Ossements desséchés, écoutez la parole de l’Eternel !’
Voici ce que dit le Seigneur, l’Eternel, à ces os : ‘Je vais
faire entrer un esprit en vous et vous vivrez" (v.5) !
Frères et soeurs, les hôpitaux et les
cliniques sont remplis de malades atteints de pathologies diverses.
Certains portaient la maladie en eux depuis longtemps avant qu’elle
ne soit diagnostiquée et soignée. Nous connaissons tous,
malheureusement, des exemples dans nos familles, parmi nos proches,
où la maladie a été décelée trop tard, avec pour effet une mort
brutale. De même, des millions de gens souffrent du péché qui les
ronge sans qu’ils le sachent (Rm 7.5). Ou bien, ils ignorent qu’ils
sont spirituellement morts !
Aussi effrayant que cela soit, cette
maladie pourrait même être diagnostiquée parmi nous, qui sommes
réunis ce matin dans cette église. C’est pourquoi nous avons sans
cesse besoin du miroir de la loi divine pour combattre sans relâche
un mal qui ne dira jamais son dernier mot. Alors la question posée
par Dieu devient la plus importante pour notre avenir : "Ces os
– nos os - pourront-ils revivre ? " Le Seigneur répond à
cette question de façon affirmative : "Je mettrai mon Esprit
[de vie] en vous" (v.14).
La vision d’Ezéchiel connut un
premier accomplissement quand Babylone fut renversée par une
nouvelle puissance, celle des Mèdes et des Perses. Son roi, Cyrus,
décida de libérer tous les peuples captifs. Il mettait ainsi un
terme à 70 ans d’exil. En fait, c’est Dieu qui le poussa à
prendre cette décision politique. Alors, Israël put retourner dans
son pays, se réorganiser comme nation, reconstruire Jérusalem et le
temple. Voilà comment le peuple mort se couvrit de chair et de peau
et comment la nation ressuscita ! De la sorte, une autre promesse a
pu s'accomplir : celle qui engageait Dieu au sujet de notre salut.
Christ est venu, vrai Dieu et vrai homme ; une naissance survenue
environ cinq siècles plus tard, à Noël ! Ce Sauveur a donné sa
vie pour expier les péchés du monde en mourant sur la croix ; il
est source de pardon pour le monde entier. De ce pardon découle la
vie et la résurrection, car Jésus dit lui-même : Je suis la
résurrection et la vie.
Le psaume qui ouvrait ce culte implore
Dieu en ces termes : "Rends-moi justice, ô Dieu, défends ma
cause ! " (Ps 43). L’Esprit nous répond en disant du Fils :
"Il ne cassera pas le roseau abîmé et il n’éteindra pas la
mèche qui fume encore, jusqu’à ce qu’il ait fait triompher la
justice" (Mt 12.18). A huit jours de la Semaine sainte, il est
réconfortant d’entendre le Christ déclarer : "Déjà vous
êtes purs à cause de la parole que je vous ai annoncée" (Jn
15.3) ; et encore : "Les paroles que je vous ai dites sont
Esprit et vie" (Jn 6).
Si un docteur parvenait à guérir ces
maladies appelées "auto-immunes" telle la polyarthrite
rhumatoïde dont souffre tant notre soeur Denise, la sclérose en
plaques qui a emporté mon ami Jacques, la maladie de Crohn, etc. ne
croyez-vous pas qu’il obtiendrait le prix Nobel et serait
rapidement déclaré bienfaiteur de l’humanité ? Eh bien ! Ce qui
tarde à venir pour le corps a été manifesté en Jésus : sa
justice est la nôtre, sa sainteté est la nôtre, sa vie est la
nôtre ; aussi longtemps, en tous cas, que nous le confessons comme
notre Seigneur et Sauveur. "Et si l’Esprit de celui qui a
ressuscité Jésus habite en vous, dit Paul, celui qui a ressuscité
Christ d’entre les morts rendra aussi la vie à vos corps mortels
par son Esprit qui habite en vous" (Rm 8.11).
Nous avons ici une affirmation
extrêmement claire de la résurrection corporelle. La Bible ne dit
pas que Dieu nous donnera d’autres corps ; elle dit que Dieu rendra
aussi la vie à nos corps mortels ! Donc les corps-mêmes qui seront
dans la tombe reviendront à la vie. "J’ouvrirai vos tombes,
dit l’Eternel au prophète, et vous en ferai sortir, vous qui êtes
mon peuple" (v.13).
En ressuscitant son Fils, Dieu a voulu
affirmer quelque chose : cette résurrection déclare que Dieu agréé
le sacrifice de son Fils, et cette résurrection du Christ entraîne
la résurrection des croyants. Nous sommes délivrés du péché,
nous sommes délivrés de la mort par la foi en Jésus-Christ, mort
et ressuscité ! Donc, la mort ne peut plus nous retenir, pas plus
qu’elle n’a retenu Jésus ! Le péché rend le corps mort, le
péché va faire mourir ce corps, mais la mort du croyant n’est
qu’une sorte de sommeil, un état temporaire, transitoire. Nous ne
mourrons pas, dans le sens littéral de ce terme : nous nous
endormirons pour un jour nous réveiller ! Et l’Ecriture peut dire
que c’est le Saint-Esprit qui donnera la vie à nos corps mortels.
Le Saint-Esprit nous ayant conduits à Jésus, nous ayant unis à
Jésus par la foi, nous ayant offert ou communiqué la grâce, le
pardon et la vie éternelle, ce Saint-Esprit est du même coup, si
l’on veut, l’auteur de notre résurrection à venir !
Voilà, chers amis, le premier message
de ce texte pour notre vie personnelle. Voyons maintenant en quoi il
veut influencer notre attitude envers ceux qui n’ont pas encore
ressuscités spirituellement.
II
Quand le monde paraît sans vie et sans
espérance, rappelons-nous que l’Esprit peut ressusciter ceux à
qui nous annonçons l’Evangile ! Dieu avait demandé à Ezéchiel
de "prophétiser" et d’annoncer sa parole. Cela signifie
que de la bouche d’un homme sortit une parole vivante qui donna la
vie aux ossements. De même quand vous êtes assis sur ces bancs et
que vous entendez la parole de Dieu, vous recevez davantage qu’un
simple enseignement. Vous recevez la vie par son Esprit (Jn 6.63). Et
au moment de l’absolution, le Christ m’ordonne de dire en son nom
: "Vos péchés sont pardonnés" ! C’est de cette façon
que Dieu crée le miracle du pardon. Ces mots de Dieu, prononcés
ici, ont le même pouvoir que ceux qui rendirent la vie aux ossements
desséchés.
La "Chaîne thermale du Soleil"
fait actuellement de la publicité à la radio et son slogan est le
suivant : "Après le boom des naissances, voici le boom des
renaissances ! " Autrement dit, les quinquagénaires comme moi
ont tous rendez-vous à Amélie-les-Bains pour soigner leurs
rhumatismes ! Et quand les eaux d’une station thermale vous ont
fait du bien, vous en donnez l’adresse à votre famille et à vos
voisins… Frères et soeurs, l’eau de vie du Seigneur Jésus ne
vaut-elle pas qu’on la recommande avec autant de naturel et
d’enthousiasme ? N’est-ce pas un puissant encouragement à prier
Dieu avec force et conviction pour que nos parents, nos collègues de
travail connaissent la même grâce et puissent un jour partager
cette vie avec nous ?
De nos jours, beaucoup de personnes ne
savent même pas ce qui se passe à l’intérieur d’une église et
ne sauraient comment s’y prendre pour entrer. Le bâtiment lui-même
– aussi beau soit-il ! - représente une barrière culturelle à
franchir. La liturgie, les cantiques, l’orgue, la robe que je porte
demandent un apprentissage. C’est pourquoi nous avons développé
d’autres moyens d’exposer les gens à la parole de vie. L’Esprit
agit dans les études bibliques ou quand nous lisons la Bible à la
maison. Les hommes politiques ne s’y sont pas trompés : en période
de campagne électorale, tous les partis organisent des "réunions
d’appartement" pour aller à la rencontre des électeurs. Ils
savent très bien que tous n’iront pas aux grands meetings pour
soutenir leur candidat ; alors, ils créent de petites cellules plus
intimes où les gens peuvent entendre le programme du parti.
Et pour nous, frères et soeurs : où
en sont nos "réunions d’appartement" ? Tous n’ont pas
la force ni le temps de faire du porte à porte comme un candidat en
campagne, mais qui peut dire ici – tout en n’étant ni trop âgé,
ni trop malade : ‘Je n’ai plus la force ni le temps de participer
à une étude biblique’ ? Se pourrait-il que votre pasteur, comme
Ezéchiel, ait l’impression de s’adresser à des morts, tant vous
répondez rarement à ses messages ? Ou encore qui peut dire ici :
‘Je n’ai pas de voisin, je n’ai pas d’ami qui aient besoin du
même Sauveur que moi ?’ Rappelons-nous que selon la Bible, nos
proches ont besoin de la foi pour ressusciter spirituellement.
Si nous participons régulièrement à
des cercles bibliques, nous constatons que des gens peuvent apprendre
à mieux se connaître, ils peuvent y recevoir une instruction
adaptée et se sentir plus à l’aise pour poser des questions. Dans
la chaleur d’un foyer chrétien, des gens de tous âges et de
toutes conditions sont là encore exposés à l’action bienfaisante
de la parole. Elle les place devant le miroir de sa loi, éveille
leur conscience aux dégâts du péché sur leur âme et dans leur
vie. C’est alors, frères et soeurs, que le miracle se produit : le
coeur se fait chair et renaît à la vie. C’est alors que l’esprit
de servitude, comme le dit Paul aux Romains, se change en un Esprit
d’adoption, par lequel les enfants de Dieu crient : "Abba !
Père ! "
Cette conversion vous pousse tout
naturellement dans une église. Là encore, le Seigneur vous attend –
vous les membres de l’Eglise - pour accueillir le nouveau venu.
Cette ultime étape peut être désastreuse… Imaginez que le
voisin, qui vous apprécie en tant que chrétien, ne vous retrouve
pas dans la maison du Seigneur. Tout simplement parce que vous avez
pris l’habitude de manquer régulièrement le culte. Que se
passera-t-il ? Il n’y retournera plus ! Il aura trouvé une faille
dans votre témoignage, un écart incompréhensible entre vos paroles
et vos actes. Constatez donc que la cohérence de notre attitude a
une grande importance…
Les ossements desséchés
représentaient la condition de mort spirituelle du peuple. Notre
Eglise nous paraît-elle peut-être comme un tas de vieux os,
spirituellement morte, sans dynamisme ni enthousiasme ? Au lieu
d’abandonner, prions pour un renouveau ! L’espérance et la
prière de chaque Eglise devrait être que Dieu y insuffle son
Esprit. Ne permettons pas au péché de prendre le dessus en nous et
ne dise : "Nos os sont desséchés, notre espérance est
détruite, nous sommes anéantis" (v.11) ; L’Esprit oeuvre
activement pour éveiller chacun à lui et apporter une vie nouvelle
au sein de chaque foyer. Allons à l’église et participons aux
études bibliques ! C’est ainsi que Dieu peut traiter
continuellement les faiblesses de notre coeur. Demeurons en Christ !
Nous qui sommes membre de son corps, nous verrons se lever d’autres
gens dans la vallée des ossements ! Ensemble, nous vivrons,
éternellement ! Car "C’est pour détruire les oeuvres du
diable que le Fils de Dieu est apparu" (1Jn 3.8).
En montrant à Ezéchiel cette vallée
couverte d’ossements, Dieu lui avait demandé : "Fils de
l’homme, ces os pourront-ils revivre ? " Ezéchiel a dû
penser : "Non, ce n’est pas possible. Des morts ne peuvent pas
revenir à la vie ! " C’est ce que pensent la plupart des gens
aujourd’hui … Mais si Dieu te posait la même question : "
[…] tes os pourront-ils revivre ? " Que répondrais-tu ? La
réponse t’a déjà été donnée ce matin quand tu as confessé
avec tes frères et soeurs : "Je crois au Saint-Esprit, la
sainte Eglise universelle, la rémission des péché, la résurrection
de la chair et la vie éternelle". C’est là notre réponse !
"Oui ! Les morts reviendront à la vie, et c’est le
Saint-Esprit qui ressuscitera nos corps et qui nous redonnera la vie,
ainsi qu’à tous les croyants. Telle est la promesse de Dieu"
!
Bien-aimés, gardons à l’esprit
cette vision d’Ezéchiel, avec tous ces morts qui se lèvent et
reviennent à la vie : qu’elle nous donne d’annoncer joyeusement
la parole de vie autour de nous. Il n’y a pas de plus belle
expérience chrétienne, de plus beau sujet de reconnaissance au
Saint-Esprit que lorsqu’on vous dit : "Quelle chance j’ai
eue de te rencontrer ! Par ton témoignage j’ai trouvé le Christ
et j’ai maintenant l’assurance de la vie éternelle ! "
N’oublions pas non plus qu’à
quelques détails près, cette scène du livre d’Ezéchiel décrit
ce qui se passera pour nous à la fin du monde, en ce futur et beau
jour de Pâques qui marquera notre entrée dans le bonheur éternel.
Amen.
Et la paix de Dieu, qui dépasse tout
ce que l’on peut comprendre, gardera votre coeur et vos pensées en
Jésus-Christ (Ph4.7). Amen !
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire