Tous
les collecteurs d'impôts et les pécheurs s'approchaient de Jésus
pour l'écouter.2 Mais les pharisiens et les spécialistes de la loi
murmuraient, disant: «Cet homme accueille des pécheurs et mange
avec eux.»3 Alors il leur dit cette parabole: 4 «Si l'un de vous a
100 brebis et qu'il en perde une, ne laisse-t-il pas les 99 autres
dans le désert pour aller à la recherche de celle qui est perdue
jusqu'à ce qu'il la retrouve?5 Lorsqu'il l'a retrouvée, il la met
avec joie sur ses épaules 6 et, de retour à la maison, il appelle
ses amis et ses voisins et leur dit: 'Réjouissez-vous avec moi, car
j'ai retrouvé ma brebis qui était perdue.' 7 De même, je vous le
dis, il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se
repent que pour 99 justes qui n'ont pas besoin de changer
d'attitude.8 »Ou bien, si une femme a 10 pièces d'argent et qu'elle
en perde une, ne va-t-elle pas allumer une lampe, balayer la maison
et chercher avec soin jusqu'à ce qu'elle la retrouve?9 Lorsqu'elle
l'a retrouvée, elle appelle ses amies et ses voisines et dit:
'Réjouissez-vous avec moi, car j'ai retrouvé la pièce que j'avais
perdue.' 10 De même, je vous le dis, il y a de la joie parmi les
anges de Dieu pour un seul pécheur qui se repent.»
Chers
frères et sœurs en Christ,
chers
amis,
Je
crois que nous avons tous fait l'expérience de perdre quelque chose.
On se prépare à partir et on ne sait pas où sont passées les
clés. Il est très ennuyeux de perdre son portefeuille qui contient
cartes bancaires et papiers. Je lisais l'autre jour un article sur le
drame que représente pour certaines personnes la perte de leur
téléphone portable , qui contient parfois tous leurs contacts
professionnels ou sociaux.
Mais
il y a des cas où une perte est bien plus grave. Il y a deux ou
trois ans, alors que j'animais le forum de associations à Melle, une
maman est venue me dire qu'elle avait perdue son petit garçon dans
la foule. Il lui avait suffi de trente secondes de dos tournée pour
disparaître. J'ai bien sûr lancé un premier appel « le petit
xxx attend sa maman à l'entrée... » puis un deuxième « un
petit garçon vêtu d'un t-shirt orange... » puis un troisième
« attention, attention... ». Toujours rien, et je peux
vous dire que je n'en menais pas large, parce qu'on commence très
vite à envisager le pire...Finalement, alors que les gendarmes, qui
venaient d'être appelés commençaient leurs recherches, on a
retrouvé le petit garçon. Quel soulagement !! Il s'était tout
simplement aventuré du côté du lycée, vivant sa vie de bout de
chou. Et tous les parents qui ont connu cette expérience (même
pendant beaucoup moins de temps) savent ce qu'on ressent : on a
envie de les gronder, mais on est tellement heureux de les
retrouver...
Aujourd'hui
Jésus nous raconte l'histoire d'un berger qui possède 100 brebis et
qui en perd une. Le berger s'inquiète pour sa brebis, qui se
retrouve seule, éloignée de sa protection. Alors, il prend une
mesure drastique : il laisse les 99 brebis autres brebis et part
à la recherche de la brebis perdue. Et Jésus d'insister, en disant
bien « c'est ce que vous feriez si vous étiez à sa place
n'est-ce pas ? Vous aussi vous iriez chercher cette brebis !
L'attitude
du berger rappelle celle d'un parent dont l'enfant s'est perdu :
il arrête tout et met tout en œuvre pour le retrouver rapidement.
Nous
avons peut-être du mal à comprendre l'attitude de ce berger. Après
tout, quand on a des brebis, c'est un peu la règle du jeu que d'en
perdre une ou deux régulièrement... A la limite, on pourrait dire
que ce berger, plutôt que de se donner toute cette peine pour
retrouver un animal borné, aurait mieux fait de s'en racheter une
pour quelques pièces.
Tout
cela nous amène à réfléchir sur le sens de cette parabole. Je
vous propose de rester sur un gra nd thème : cette histoire
nous parle de Dieu. Le berger, c'est Dieu, et la parabole nous montre
son cœur pour une humanité qui s'est éloignée et perdue loin de
lui, qui se retrouve esseulée et sans défense dans les solitudes
dangereuses où elle s'est elle même égarée. Le berger s'inquiète
pour se brebis, à cause des prédateurs qui peuvent l'attaquer et
des ravins dans lesquels elle peut tomber. Dieu est tourmenté pour
l'humanité, quand il la voit errer dans un monde marqué par la
violence, l'égoïsme, la rapacité et le manque de sens, qui ne sont
que des conséquences du péché, de notre séparation avec Dieu.
Dieu,
comme un parent dont l'enfant s'est perdu, fait l'impossible pour
nous retrouver et nous réunir avec lui.
Et,
tout parent dont l'enfant se perd ne va pas dire, par exemple, « bah,
tant pis, j'en ai d'autres ». Chacun d'entre nous est précieux
et irremplaçable. Dieu ne se détourne pas de ceux qui se sont
éloignés de lui, de ceux qui le déçoivent et lui brisent le cœur
Et cette histoire du berger nous fait parvenir un message d'une
incroyable clarté : nous sommes aimés par un Dieu à l'amour
inlassable, dont le cœur ne connaîtra de repos que lorsque nous
serons enfin réunis au troupeau et ramenés à une relation juste et
vivante avec lui. Cette parabole, Jésus l'adresse à ceux qui lui
reprochent de s'associer avec des pécheurs notoires. Il veut leur
faire comprendre que, justement, c'est pour cela qu'il est venu :
pour chercher les brebis perdues, et que cela devrait être un sujet
de grande joie !
Dieu
a envoyé son fils unique Jésus. Lui était parfaitement pur et
innocent il a été puni à notre place, il donne à tous ceux qui
croient en lui le pardon et la vie éternelle, il détruit la
séparation entre nous et Dieu.
C'est
ce que le prophète Esaïe avait annoncé des siècles auparavant :
« Nous étions tous comme des brebis égarées: chacun suivait
sa propre voie, et l’Éternel a fait retomber sur lui nos fautes à
tous » (Es 53.1 voir aussi 1 Pierre 2.25).
Il
faut aussi remarquer, comme le faisait déjà Grégoire de Nysse
l'attitude du berger. Quand il retrouve la brebis, il ne la punit
pas, il ne la ramène pas au troupeau en la poussant et en lui
reprochant de lui avoir fait perdre son temps. Au contraire, il la
charge sur ses épaules et il la ramène à la maison en la portant
doucement, rempli de joie.
L'histoire
du berger nous montre le cœur de Dieu. Dieu a un cœur plein de
compassion pour ceux qui se sont perdus, un cœur tellement rempli
d'amour pour eux qu'il a envoyé son Fils unique afin que tous ceux
qui croient en lui ne périssent pas, mais qu'ils aient la vie
éternelle. Un Dieu qui se réjouit quand il retrouve une brebis
perdue.
Souvent,
nous aimons penser que nous sommes les principaux acteurs dans la
relation entre Dieu et nous : « je cherche un sens à la
vie », « je vais passer plus de temps dans la prière »,
« j'ai décidé de donner mon cœur à Jésus »... Alors
survient un glissement qui nous fait penser que c'est nous qui avons
choisi Dieu, et que nous sommes d'une certaine manière responsables
de notre salut.
L'apôtre
Paul savait ce que voulait dire être une brebis perdue. Il était le
premier à reconnaître que, si les choses n'avaient dépendu que de
lui, il serait resté ce qu'il était : un ennemi acharné de
Christ et de son église. Mais le bon berger, Jésus, l'a trouvé et
a donné à sa vie un tour complètement différent. C'est ce que
nous avons entendu ce matin : « Cette parole est certaine
et digne d'être acceptée sans réserve: Jésus-Christ est venu dans
le monde pour sauver des pécheurs. Je suis moi-même le premier
d'entre eux, mais il m'a été fait grâce afin que Jésus-Christ
montre en moi le premier toute sa patience et que je serve ainsi
d'exemple à ceux qui croiraient en lui pour la vie éternelle. »
Paul
dit ici que, bien qu'il ait été un homme rempli d'une haine
farouche envers la vérité, prêt à tout pour éradiquer les
chrétiens, Jésus l'aimait et lui a fait grâce. Paul avait
conscience qu'il était un exemple de l'étendue de l'amour de Dieu,
un amour qui s'étend jusqu'au pire des hommes. Paul dit clairement
que ce n'est pas lui qui a choisi de devenir chrétien. La brebis
perdue ne retourne pas d'elle même vers le troupeau. C'est le berger
qui vient la chercher. De la même façon, c'est Christ qui est allé
chercher Paul, Paul l'horrible, Paul le persécuteur...
Je
me souviens de ce témoignage d'un jeune homme qui, ayant découvert
la foi chrétienne, se préparait au baptême. Quand on lui demandait
pourquoi il avait « fait ce choix », il répondait qu'il
n'aimait pas l'expression et disait « vous savez, je ne
connaissais rien du christianisme et je m'en moquais de cette foi que
je jugeais ridicule. Si vous m'aviez dit il y a un an que je serais
aujourd'hui en train de me préparer au baptême, je vous aurai ri
au nez. Je n'ai pas trouvé Dieu. C'est Dieu qui m'a trouvé ».
Jésus-Christ
est venu dans le monde pour sauver des pécheurs. Vous et moi. Vous
connaissez peut-être cette vérité depuis de longues années. Ou
alors, ce message est peut-être encore nouveau pour vous... Peu
importe. L'essentiel est de nous rappeler que si nous sommes sauvés,
c'est parce qu'un Dieu souverain au coeur rempli d'amour est venu
nous chercher. Et si vous sentez que vous êtes en train d'errer sur
les chemins de la vie, Dieu vous cherche, il vient vers vous, il vous
appelle par votre nom. Le berger vient chercher sa brebis perdue et
la ramener à son troupeau.
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