samedi 25 décembre 2010

JEAN 1.1-18 (Noël)




1Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. 2Elle était au commencement avec Dieu. 3Tout a été fait par elle, et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans elle. 4En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. 5La lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l'ont pas accueillie.

6Il y eut un homme envoyé par Dieu, du nom de Jean. 7Il vint comme témoin pour rendre témoignage à la lumière, afin que tous croient par lui. 8Il n'était pas la lumière, mais (il vint) pour rendre témoignage à la lumière. 9C'était la véritable lumière qui, en venant dans le monde, éclaire tout homme. 10Elle était dans le monde, et le monde a été fait par elle, et le monde ne l'a pas connue. 11Elle est venue chez les siens, et les siens ne l'ont pas reçue ; 12mais à tous ceux qui l'ont reçue, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom 13et qui sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu.

14La Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité ; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme celle du Fils unique venu du Père. 15Jean lui a rendu témoignage et s'est écrié : C'est celui dont j'ai dit : Celui qui vient après moi m'a précédé car il était avant moi. 16Et nous avons tous reçu de sa plénitude, et grâce pour grâce, 17car la loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ. 18Personne n'a jamais vu Dieu ; Dieu (le Fils) unique, qui est dans le sein du Père, lui, l'a fait connaître.




Chers frères et soeurs,
chers amis,

On raconte qu'il y a très longtemps, un moine nommé Colomban parcourait les pays celtes. Colomban était chrétien, il savait que Jésus était son Sauveur et il voulait annoncer son pardon à ceux qu'ils croisaient. Il arriva sur les terres d'un grand roi. Les deux hommes devinrent amis, mais le roi n'acceptait pas le foi de Colomba, qui lui disait que Dieu avait envoyé son Fils dans le monde pour sauver les pécheurs. Il ne pouvait pas croire que Dieu avait envoyé son propre Fils dans le monde pour sauver les pécheurs. « Colomban , disait-il, si j'ai envie d'un fruit de mon jardin, je ne vais pas le cueillir moi-même: j'envoie un serviteur. Quand j'ai un message pour un de mes villages, je ne le porte pas moi-même: j'envoie un de mes guerriers. Alors, ce Dieu tout puissant dont tu parles, ce Dieu qui a créé l'univers, ce Dieu qui n'a besoin que de dire un mot pour que nous soyons sauvés, pourquoi aurait-il dû venir lui-même dans le monde et se faire homme? Pourquoi ce grand Dieu aurait-il dû devenir un frêle petit bébé, né dans une étable? Excuse-moi, mais ça ne tient pas debout! ».

Un jour, le roi fit préparer un de ses bateaux et il partit pour un voyage sur la Grande Mer, accompagné de ses guerriers, de ses serviteurs, de sa cour et de Colomban. Mais un matin, quelque chose de terrible arriva: le fils du roi tomba la mer! Aussitôt, son père se jet à l'eau, le saisit et le ramena à bord sain et sauf.
-« O grand souverain, demanda Colomban, je voudrais te poser une question. Pourquoi t'es-tu jeté à l'eau? Tu aurais pu envoyer un de tes guerriers ou un de tes serviteurs, ou même moi... »
-Pourquoi? Répondit le roi. Mais parce que c'est mon propre fils et que je l'aime!!
-Et bien vois-tu, grand roi, reprit Colomban; c'est aussi pour ça que Dieu s'est fait homme pour venir nous sauver: par amour ».
Nous célébrons Noël grâce à l'amour de notre Père divin. Nous célébrons la naissance de Jésus qui a pris la forme d'un tout petit enfant. Comme l'exprime Jean « La Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité ». Noël nous dit l'immensité de l'amour de Dieu pour nous et jusqu'où il est prêt à aller pour nous le témoigner.
A la base, le coeur de Dieu n'est pas diffèrent de celui de n'importe quel parent digne de son nom: il est juste plus pur et rempli d'un but encore plus grand. Comme n'importe quel parent, Dieu veut voir ses enfants heureux et en sécurité, loin de tout ce qui pourrait leur causer du tort ou de la peine. Noël, tout comme le Vendredi Saint ou nous nous souvenons du sacrifice de Jésus sur la croix, nous montre les vrais sentiements de Dieu à notre égard. Nous pouvons sonder le coeur du père et voir à quel point il nous aime.

A cause de son amour, Dieu, en Jésus-Christ, a pris des risques. Jésus a pris chair humaine, il est né comme n'importe quel enfant, il a vécu comme un bébé sans défense, dépendant de Marie et de Joseph pour prendre soin de lui et le protéger. Et, dans le Nouveau Testament, nous voyons tous les risques que Jésus a dû affronter: il a été menacé par les escadrons de la mort du roi Hérode, il a dû s'enfuir en Egypte avec ses parents, il a vécu durant son minsitère une opposition grandissante et des calomnies constantes à son sujet.

Ce que nous montrent la naissance et la vie de Jésus, c'est que Dieu a été prêt à venir dans notre monde déchiré, qu'il a partagé la dureté et le désordre de la vie humaine. Jésus n'a jamais eu de gardes du corps pour le protéger, il a refusé que ses disciples prennent les armes pour le défendre. Ultimement, il a accepté d'être livré comme un malfaiteur sur une croix où il a porté la punition qui aurait dû tomber sur vous et sur sur moi. Je crois qu'il faut bien insiter sur l'abaissement auquel Jésus a consenti pour chancun de nous. Comme l'a dit l'auteur chrétien CS Lewis: «L'Etre Eternel qui sait toutes choses, et par qui tout l'univers fut créé, est devenu non seulement un homme, mais il a fallu qu'il soit d'abord un bébé, et avant que naisse ce bébé, il a pris la forme d'un fœtus dans le corps d'une femme. Si vous voulez vous faire une idée de ce que cela représente, essayez de vous imaginer à la place d'une limace ou d'un crabe».
Et là, nous commençons à percevoir le grand mystère de Noël. Tandis que nous contemplons cet enfant couché dans une mangeoire, nous voyons une des plus grandes contradictions de l'Histoire, une contradiction divine.

Là, couché dans la paille, nous voyons Dieu. La Bible nous dit qu'en Christ, en ce bébé, toute la plénitude de la divinité a habité corporellement (Colossiens 2.9). Soyons honnêtes, et reconnaissons que nous ne pourrons jamais totalement saisir la profondeur de ce mystère. Dieu, qui est au dessus de tout ce que nous pouvons imaginer, concevoir ou penser a accepté de naître de la Vierge Marie. Cela nous rappelle que Dieu n'est pas seulement immense et tout-puissant mais aussi qu'il aime chacun de nous personnellement et qu'il a un plan pour chacune de nos vies.

Il y a plus de 40 ans, l'Europe a été libérée du joug nazi par les troupes alliées. Le premier élément de cette stratégie de libération a été le débarquement de Normandie. De la même façon, la naissance de Christ a été la première étape dans l'achèvement du plan de salut de Dieu. Dans la divine contradiction de Dieu revêtant toutes les fragilités de la condition humaine, et s'exposant à tous les dangers, nous voyons la façon choisie par Dieu d'apporter le pardon et la réconciliation à toute l'humanité.

Le Fils de Dieu a accepté de venir parmi nous, né humblement, condamné à mort comme un criminel, enterré comme un pauvre dans une tombe empruntée. Dieu est entré dans cette divine contradiction à cause de son amour qui ne lui permettait pas de nous voir séparés de lui et souffrants.

Comme le roi qui sauté à la mer pour empêcher que son enfant se noie, Dieu a plongé dans notre vie pour nous sauver. Il aurait pu garder ses distances et envoyer des anges, mais au lieu de cela, Dieu a agi lui-même, il a parla lui-même. Dieu s'est abaissé pour nous. Dieu a agi personnellement parce qu'il veut avoir une relation personnelle avec chacun de nous. En Christ, Dieu s'est approché de nous: voilà pourquoi il a choisi de se faire homme et de naître dans l'étable de Bethléem.
En Christ, Dieu a choisi de devenir notre ami et notre frère sur les routes souvent difficiles de la vie. Il a voulu venir à nos côtés pour nous apporter le soutine et le réconfort dont nous avons besoin. Dans notre monde de tragédie, de rêves brisés et de compétition impitoyable, Dieu est venu près de nous pour nous guérir et nous donner l'espérance.
Il est venu marcher avec nous sur le sentier de la vie. Il est venu et il a souffert et il est mort, tout comme nous aussi nous souffrons et nous mourons tous. Mais la mort de Jésus a eu un effet qui jette une lumière nouvelle sur tous les aspects de notre existence: par elle, nous sommes purifiés de nos fautes et restaurés dans notre relation avec Dieu.

L'histoire de la naissance de Jésus est une hsitoire simple; une histoire que même le plus jeune enfant peut comprendre. En fait, je me suis rendu compte que les enfants ressentent un lien particulier avec l'enfant dans la mangeoire. Là, Dieu leur parle en Jésus, il leur dit d'une façon qu'ils semblent particulièrement comprendre: « regarde, je suis devenu comme toi! ». Jésus est venu dans le monde comme un petit enfant. Bien des années après, il a dit à ceux qui l'écoutaient que le Royaume de Dieu apprtient à ceux qui ressemblent à de petits enfants(Luc 18.16). Etre chrétien, ce n'est pas connaître sur le bout des doigts des volumes de théologie systématique. C'est avoir accepté Jésus comme son Sauveur avec la foi simple et tranquille d'un enfant.

La célébration de Noël nous place devant la « contradiction divine » de Dieu qui se fait homme, avec toutes ses implications d'ordre quasiment cosmique. Mais la seule chose dont nous avons vraiment besoin est de réaliser que Dieu nous aime et prend soin de nous. La « contradiction divine » de Noël, qui exprime la volonté de Dieu d'agir dans le désordre provoqués dans nos vies par le mal et le péché, appelle une réponse de notre part.
Nous sommes appelés à répondre avec foi à tout ce que Dieu a fait pour nous, à travers la mangeoire et la croix. Dieu nous a aimés alors que nous ne le méritions pas, et il veut que cet amour illumine nos vies et que nous le partagions avec d'autres.

Une des formules habituelles de cette saison est bien « Joyeux Noël ». Et ce Noël peut vraiment être joyeux, parce que « la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité ». Tandis que nous adorons Jésus-Christ venu comme un enfant pour nous, nous touchons les profondeurs du coeur de Dieu. Nous voyons la grandeur et la compassion de notre Père céleste, et nous pouvons les recevoir, avec joie et confiance.
Amen.








vendredi 24 décembre 2010

LUC 2.1-20 (veillée de Noël)




1En ces jours-là parut un décret de César Auguste, en vue du recensement de toute la terre habitée. 2Ce premier recensement eut lieu pendant que Quirinius était gouverneur de Syrie. 3Tous allaient se faire recenser, chacun dans sa propre ville. 4Joseph aussi monta de Galilée, de la ville de Nazareth, pour se rendre en Judée, dans la ville de David appelée Bethléem, parce qu'il était de la maison et de la famille de David, 5afin de se faire inscrire avec Marie, sa fiancée, qui était enceinte.
6Pendant qu'ils étaient là, le temps où elle devait accoucher arriva, 7et elle mit au monde son fils premier-né. Elle l'emmaillota et l'installa dans une mangeoire, parce qu'il n'y avait pas de place pour eux dans la salle.
8Il y avait, dans cette même région, des bergers qui passaient dans les champs les veilles de la nuit pour garder leurs troupeaux. 9L'ange du Seigneur survint devant eux, et la gloire du Seigneur se mit à briller tout autour d'eux. Ils furent saisis d'une grande crainte. 10Mais l'ange leur dit : N'ayez pas peur, car je vous annonce la bonne nouvelle d'une grande joie qui sera pour tout le peuple : 11aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est né un sauveur, qui est le Christ, le Seigneur. 12Et ceci sera pour vous un signe : vous trouverez un nouveau-né emmailloté et couché dans une mangeoire. 13Et soudain il se joignit à l'ange une multitude de l'armée céleste, qui louait Dieu et disait :
14Gloire à Dieu dans les lieux très hauts,
et, sur la terre, paix parmi les humains en qui il prend plaisir !
15Lorsque les anges se furent éloignés d'eux vers le ciel, les bergers se dirent les uns aux autres : Allons donc jusqu'à Bethléem, et voyons ce qui est arrivé, ce que le Seigneur nous a fait connaître. 16Ils s'y rendirent en hâte et trouvèrent Marie, Joseph, et le nouveau-né couché dans la mangeoire. 17Après l'avoir vu, ils firent connaître ce qui leur avait été dit au sujet de cet enfant. 18Tous ceux qui les entendirent s'étonnèrent de ce que disaient les bergers. 19Marie retenait toutes ces choses et y réfléchissait. 20Quant aux bergers, ils s'en retournèrent en glorifiant et louant Dieu pour tout ce qu'ils avaient entendu et vu, conformément à ce qui leur avait été dit.


Chers frères et soeurs,
Chers amis,


Nous pouvons avoir des sentiments mitigés à propos de Noël. C'est souvent un temps joyeux, où les familles peuvent se réunir, un temps où l'on va échanger des cadeaux, un temps peut-être aussi pour quelques jours de vacances au milieu de l'hiver. Noël, c'est aussi un temps où, sensibles à l'esprit de la saison, nous savons aussi nous montrer généreux pour nos paroisses ou pour les associations qui cherchent à soulager la misère du monde. Alors oui, Noël, même pour ceux d'entre nous qui ne sont pas croyants, est un temps de joie.
Mais soyons honnêtes, et reconnaissons que Noël n'est pas que cela. Il y a le Noël des camps de réfugiés à travers le monde, où s'entassent les victimes des guerres et des catastrophes naturelles. Il y a le Noël de tous ceux qui ont eu une enfance difficile et qui ont souvent bien du mal à entrer dans l'esprit de la fête à cause de leurs mauvais souvenirs. Il y a le Noël de ceux qui s'inquiètent parce qu'ils n'ont plus de travail, qu'ils sont malades ou esseulés.
Alors, rassurez-vous. Je ne veux surtout pas gâcher votre soirée, vous faire sentir coupables de la joie que vous pouvez éprouver: bien au contraire! Appréciez-là totalement: elle est un don de Dieu. Mais il n'en demeure pas moins qu'au coeur de Noël, on ne trouve pas les cadeux, la famille et les bons repas.
Au coeur de Noël, frères et soeurs, on trouve la crainte, la douleur, la séparation, les conflits, le péché et la mort. Parce que c'est à cause de toutes ces choses que nous expérimentons tous d'une façon ou d'une autre que Dieu a envoyé son Fils Jésus vers nous pour qu'il naisse dans l'étable de Bethléem.
Jésus est venu faire face à ces choses qui nous tourmentent et nous apporter la paix. C'est que les anges affirment dans l'évangile de cette veillée : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux et sur la terre paix pour ses bien-aimés. ». N'est-ce pas pour cela que Jésus est venu? Pour glorifier Dieu et donner la paix?

Mais dès lors, il y a un problème. Si Jésus est venu apporter la paix, pourquoi connaissons-nous toujours la peur, la douleur et la mort? Pourquoi tant de gens, même des croyants, sont-ils déprimés, tristes ou angoissés si Jésus, le Prince de la Paix est venu?
Et bien, c'est là où le message de Noël commence à être intéressant.
Est-ce que vous avez remarqué que, quand Saint Luc raconte la naissance de Jésus, il a l'air de passer dessus vite fait, un peu blasé? Luc dit simplement:
“elle accoucha de son fils premier-né, l'emmaillota et le déposa dans une mangeoire, parce qu'il n'y avait pas de place pour eux dans la salle d'hôtes” (2.7).
C'est tout. Pas d'éclairs ou de tonnerre dans le ciel, pas de tremblement de terre,pas de feux d'artifice, pas de grandes orgues. En fait, il n'y a rien d'extraordinnaire dans la naissance de Jésus, à part le fait qu'il soit né dans une étable et encore, Jésus n'a été ni le premier ni le dernier à avoir une naissance un peu mouvementée!
Quand nous lisons ce texte, il semble que le moment merveilleux, capital, de la naissance de Jésus passe presqu'inaperçu, sans conséquences. C'est comme s'il n'y avait rien de spécila dans cet évènement.
Mais, tout de suite après, Luc attire notre attention sur l'histoire remarquable de quelques bergers qui se trouvaient non loin de là dans les champs. Ce qu'il faut bine comprendre, c'est que les bergers étaient à l'époque très peu considérés. Ils avaient l'image de demi-vagabonds, de gredins toujours à se voler leurs troupeaux. Leur métier était sale, auprès des bêtes, et peu payé.
Bien plus, les bergers se retrouvaient aussi en marge sur le plan religieux. Ils étaient même impurs. La loi juive, celle de l'Ancien Testament, interdisait tout contact avec des dépouilles d'animaux ou des charognes. Pas facile, quand on travaille au milieu des bêtes. Et bien sûr, avant d'aller faire un sacrifice au temple, il fallait un temps de purification, qu'ils ne pouvaient sans doute pas s'accorder! Et ne parlons même pas du repos obligatoire du sabbat, lui aussi exigé par la Loi de Moïse; il fallait bien garder les bêtes, même le samedi! Peu considérés par les hommes, les bergers étaient aussi vus comme des mécréants indignes des faveurs de Dieu.
Et bien, c'est sur ces hommes qui se trouvaient dans les ténèbres (pas seulement celles de la nuit, mais aussi celles de l'exclusion) que s'est levée la grande lumière de la gloire de Dieu.

La première réaction des bergers a été la peur, compréhensible: comment subsister devant un Dieu très saint? Mais tout de suite, l'ange leur adressa un message: “ Soyez sans crainte, car voici, je viens vous annoncer une bonne nouvelle, qui sera une grande joie pour tout le peuple : Il vous est né aujourd'hui, dans la ville de David, un Sauveur qui est le Christ Seigneur ; et voici le signe qui vous est donné : vous trouverez un nouveau-né emmailloté et couché dans une mangeoire.” (2.10-12)

Analysons ce message. La première partie, c'est “soyez sans crainte”. N'ayez pas peur. Mais pourquoi n'aurions-nous pas peur? Nous avons peur des attaques terroristes, de la crise, de la maladie...Pourquoi n'aurions-nous pas peur? Il y a des raisons pour celà!
Pourquoi? Parce que l'ange annonce une “bonne nouvelle”. Nous avons un Sauveur. Nous avons quelqu'un pour nous purifier de nos péchés. Nous avons le Christ. C'est Noël, la venue de celui qui devait venir pour sauver le monde, et chacun d'entre nous. Mais ce qu'il faut bien saisir, c'est que Noël n'est pas la naissance d'un remarquable enseignant spirituel, d'un être humain d'exception. L'ange nous dit aussi que Jésus est le Seigneur.
Dans l'Ancien Testament, ce terme “Seigneur” est toujours employé pour désigner Dieu. Alors quand l'ange dit que Jésus est “le Christ, le Seigneur”, il dit que l'enfant qui vient de naître à Bethléem est Dieu fait homme! Dieu lui-même est notre Sauveur. Le Dieu éternel qui a créé les cieux et la terre vient sous la forme d'un enfant pour apporter le salut et la paix.
C'est une décalration remarquable, qui résume en fait en grande partie la vision chrétienne de Dieu et son action dans nos vies, mais comment savoir si c'est vrai, surtout quand nous expérimentons la peur, la souffrance et la mort?
L'ange continua à dire: “ceci sera pour vous un signe : vous trouverez un nouveau-né emmailloté et couché dans une mangeoire”. Un signe. Une confirmation. Une preuve. Et, à ce moment-là, une armée d'anges appârut soudain, chantant les louanges de Dieu et disant: “Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, et, sur la terre, paix parmi les humains en qui il prend plaisir !”
Et voilà le vrai message de Noël. Le premier Noël a été annoncé à des bergers, à ces marginaux, à ces gagne-petit, à ces impurs. Là, loin des gens bien et satisfaits, dans les ténèbres et parmi les moins-que-rien, la peur et la mort ont dû céder la place.
Mais pourquoi suis-je en train de dire que le premier Noël a eu lieu là, et non sur la scène de la Nativité, que représentent nos crèches? Parce que c'est là que pour la première fois le message a été annoncé. C'est là que la Parole de Dieu a été adressée à des gens qui, comme vous et moi, étaient indignes de la recevoir. C'est là que la bonne nouvelle est arrivée: Dieu nous aime et il a envoyé son Fils unique pour que nous soyons réconciliés avec lui et pardonnés de toutes nos fautes.
Alors, Noël, c'est cette bonne nouvelle? Noël, c'est la Parole de Dieu, parole de salut et d'espérance pour nous? Oui, c'est ça. Mais cette Parole, elle peut être confirmée, vérifiée.
Comment les bergers ont-ils réagi? La Bible nous dit qu'ils sont allés voir par eux-mêmes. Ils se sont rendu en toute hâte à Bethléem pour voir si ce que les anges venaient de leur annoncer était bien vrai. Et ils ont trouvé l'enfant Jésus dans la mangeoire, tout comme celà leur avait été annoncé. La Parole de paix et de joie était confirmée et vraie!
Et là, remarquez ce qui arriva. Les bergers dirent à Joseph et à Marie ce que les anges leur avaient dit à propos de Jésus. Bien sûr, Jospeh et Marie avaient déjà reçu la visite d'anges porteurs de nouvelles sur l'enfant qui allait naître. Mais ces nouvelles étaient aussi parvenus à d'autres, qui n'étaient que d' humbles bergers méprisés. Et ces bergers qui avaient reçu le message devienrent à leur tous messagers. Ils allèrent annoncer à d'autres ce qui leur avait été annoncé concernant cet enfant qui venait de naître. Ils allèrent dire à d'autres que le Christ, le Sauveur était né pour apporter paix et salut à un monde déchiré.
Et c'est cette bonne nouvelle qui résonne encore ici ce soir. C'est cela Noël: l'annonce de la Bonne Nouvelle (de l'évangile) que Dieu a envoyé son Fils pour être notre sauveur. Cette bonne nouvelle, elle est confirmée pour nous comme elle l'a été pour les bergers. La naissance de Jésus est la confirmation que Dieu a tenu sa promesse, la preuve qu'il nous aime.
Aujourd'hui de par le monde, trop de gens connaissent la souffrance, l'angoisse, la solitude...Noël n'efface pas tout celà d'un coup de baguette magique, mais il nous apporte la bonne nouvelle que même si nous devons passer par ces choses, la paix et le salut nous sont donnés si nous croyons en Jésus-Christ. Comment en être sûr? Parce que Jésus-Christ, le Fils de Dieu, s'est fait homme et est venu parmi nous.
Bien sûr, peu de gens nient que Jésus soit réellement né il y a en gros 2000 ans en Terre Sainte. Mais beaucoup ne croient pas que cette naissance confirme le message de paix et d'espérance que Dieu adresse à chacun d'entre nous. Pour beaucoup de gens, la naissance de Jésus n'est qu'un évènement historique, qui ne confirme rien de significatif pour leur vie.

Mais cette naissance est là pour que nous puissions accueillir la paix et le salut. Comment être sûr, même si notre Noël n'est pas ce que nous aurions souhaité? Parce que la Bible nous dit que Jésus est né pour nous. Comment être certain que Dieu est fidèle? Parce que Jésus est né pour nous. Comment savoir si la Parole de Dieu est véritable? Parce que Jésus est né pour nous.
Il y a une dizaine d'années, en Russie, une fête de Noël fut organisée pour les enfants d'un orphelinat chrétien. Cet établissement accueillait une centaine d'enfants, orphelins ou venant de familles désintégrées. Beaucoup avaient été victimes de violences et de mauvais traitements. Un pasteur raconta l'histoire de Noël, en se basant comme nous l'avons fait sur l'Evangile de Luc. Puis on donna aux enfants du carton, de la ficelle, du coton et des ciseaux pour qu'ils fabriquent chacun une petite crèche. Le pasteur remarqua que le petit Misha, 6 ans, avait placé deux bébés dans la mangeoire. Il interrogea l'enfant, qui avait peut-être mal compris. En un rien de temps, Misha répéta le récit de Luc, mais en changeant un peu un détail: “Marie a mis son bébé dans la mangeoire. Jésus m'a vu et il m'a demandé si j'avais une maison. Je lui ai dit que je n'ai plus de papa et plus de maman et que je n'ai plus de maison. Alors Jésus m'a dit que je pouvais venir avec lui. Je lui ai dit que je n'avais rien à lui donner, mais il m'a dit qu'il voulait juste être mon ami. Alors, je suis allé avec lui dans la mangeoire et Jésus m'a regardé et m'a dit que je pouvais rester avec lui pour toujours”.
Alors qu'il finissait son histoire, des larmes coulaient sur les joues de Misha. D'un seul coup, il alla se blottir entre les bras du pasteur et pleura à chaudes larmes. Le petit orphelin venait de trouver quelqu'un qui ne l'abandonnerait jamais, qui ne le battrait jamais et qui resterait toujours avec lui.
Oui, au coeur de Noël, on trouve les enfants battus placés en orphelinat. Au coeur de Noël, on trouve la crainte, la douleur, la séparation, les conflits, le péché et la mort.
Mais c'est pour vaincre toutes ces ténèbres que Dieu a fait se lever sur nous la grande lumière de Christ. Au coeur de Noël se trouvent la paix et le salut en Jésus-Christ. Comment peut-on en être sûr? Parce que Jésus est né pour nous, qu'il a vécu pour nous, qu'il a souffert et qu'il est mort pour nous, qu'il est resuscité et remonté auprès du Père pour nous.


Noël, c'est le moment où les promesses de Dieu se sont accomplies pour que “la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, garde vos cœurs et vos pensées en Jésus Christ”

Amen.

dimanche 19 décembre 2010

ESAIE 7.1-14

Joseph et l'ange
Georges de la Tour


Romains 1.1-7; Matthieu 1.18-25








10 L'Eternel dit encore à Achaz: 11 «Demande pour toi un signe à l'Eternel, ton Dieu! Demande-le, que ce soit dans les plus extrêmes profondeurs ou les lieux les plus élevés.»
12 Achaz répondit: «Je ne demanderai rien, je ne provoquerai pas l'Eternel.»
13 Esaïe dit alors: «Ecoutez donc, membres de la dynastie de David! Est-ce trop peu pour vous de fatiguer les hommes, pour que vous abusiez encore de la patience de mon Dieu?
14 Voilà pourquoi c'est le Seigneur lui-même qui vous donnera un signe: *la vierge sera enceinte, elle mettra au monde un fils et l'appellera Emmanuel.




Chers frères et soeurs,
chers amis,

Est-ce quil vous est arrivé, à un moment critique de votre vie, de chercher un signe pour savoir quelle direction prendre? Ca peut arriver quand on se pose des question sur le plan sentimental, quand on se demande quelle carière choisir ou dans bien d'autres circonstances. Dans notre texte d'aujourd'hui, le royaume de Juda et son roi se retrouvent dans crise très grave. Ils ont besoin d'un signe, un signe que leur Dieu est toujours à leurs côtés. Et, de façon extraordinnaire, merveilleuse, le signe de Dieu a en fait traversé les siècles, il a pris son sens véritable bien au-delà du contexte immédiat de son annonce. En fait, le signe annoncé au roi Achaz au 8ème siècle avant notre ère est celui qui continue à nous assurer de la présence et du soutien de Dieu pour nous tous les jours, jusqu'à la fin du monde. L'enfant né de la vierge Marie est le signe, la preuve de l'amour de Dieu pour nous!

Le royaume de Juda se trouvait dans une situation bien difficile. Il se préparait à une attaque conjointe d'Israël (le royaume du Nord) et d'Aram (la Syrie). Le roi Achaz et son peuple ne savait pas comment faire face à cette menace. Leurs coeurs étaient « secoués comme les arbres de la forêt quand ils sont secoués par le vent » (7.2). Ils avaient besoin d'un signe, d'un signe que Dieu était avec eux, un signe que Dieu allait les aider, un signe qu'ils n'allaient pas avoir à mener ce combat tout seuls.
Dieu s'est adressé à Achaz par l'intermédiaire d'Esaïe. Le prophète a assuré au roi que ses ennemis ne pourraient le vaincre: « Cela ne se produira pas, cela n'aura pas lieu » (7.7). Dieu adressait au peuple un appel fervent à la foi:
« Si vous ne croyez pas, vous ne subsisterez pas » (7.9).
Mais justement, pouvaient-ils avoir confiance? Leurs ennemis paraissaient tellement forts, impressionants. Dieu tiendrait-il ses promesses? N'allait-il pas les abandonner? Un signe de Dieu serait sans doute un encouragement puissant, un baume au coeur pour ces âmes inquiètes.

Nous aussi, frères et soeurs, nous avons besoin d'un signe. Nous aussi, des ennemis nous menacent. Le terrorisme islamiste s'attaque à notre civilisation. La décadence morale et le rejet de nos racines chrétiennes sapent les bases de nos sociétés. Et puis, il y a toutes ces choses qui jetent leur ombre sur nous. Problème de santé ou de finances, les sources d'inquiétude abondent.
Nous avons besoin d'un signe, un signe que Dieu est avec nous, qu'il nous aime et qu'il prendra soin de nous. Et puis notre péché nous menace aussi: quand nous avons conscience d'avoir violé la Loi de Dieu, quand nous savons que nous sommes sortis de son plan pour nos vies, le doute peut nous assaillir: Dieu va t'il se détourner de nous? Est-il en colère? Nous avons besoind d'un signe qui nous dit que Dieu nous aime malgré nos imperfections et qu'il nous pardonne.
Comme il l'a fait au peuple de Juda, Dieu nous fait des promesses. Il a promis d'être toujours avec nous (Mt 28.20). Il a promise que toutes choses concourent à notre bien (Rom 8.28). Il a promis de pourvoir à tous vos besoins conformément à sa richesse, avec gloire, en Jésus-Christ (Phil 4.19).
Il a promis que nous ne serons pas tentés (éprouvés) au-delà de nos forces (1 Co 10.13). Elles sont magnifiques ces promesses, mais lequel d'entre nous n'a jamais été tenté de les mettre en doute? Dieu sera-t'il fidèle à sa parole? Un signe nous aiderait à croire et à demeurer en paix.

Dieu était prêt à donner un signe à Achaz, n'importe lequel « que ce soit dans les plus extrêmes profondeurs ou les lieux les plus élevés ». Mais le roi n'en a pas voulu: « «Je ne demanderai rien, je ne provoquerai pas l'Eternel.»
Pieuses paroles, mais qui ne cachent pas la vérité. En fait, si Achaz a refusé de recevoir un signe, c'est parce qu'il ne voulait pas de l'aide de Dieu. Achaz était un incroyant qui avait déjà décidé de faire alliance avec les Assyriens. Ceux-ci ont en effet bine détruit Israël et Aram, mais pour se retourner ensuite vers Juda!
Mais cette folie du roi n'allait pas arrêter la bonté de Dieu. Esaïe dit: «Ecoutez donc, membres de la dynastie de David! Est-ce trop peu pour vous de fatiguer les hommes, pour que vous abusiez encore de la patience de mon Dieu? ». Achaz avait refusé le signe qui aurait pu lui donner la paix dans ses circonstances très particulières, mais Dieu a décidé de faire beaucoup plus: donner un signe qui, des siècles et des siècles après, pourrait donner la paix à chacun d'entre nous! Et voici le signe de l'amour de Dieu: « la vierge sera enceinte, elle mettra au monde un fils et l'appellera Emmanuel » (Dieu avec nous).

Ce signe, nous le savons, a été accompli en la personne de Jésus-Christ. Notre évangile d'aujourd'hui nous dit Marie était la vierge qui devait donner naissance au Fils. Il nous dit que Jésus est Emmanuel: Dieu avec nous.
Bien sûr, de nos jours, dans trop d'églises, on nie la réalité de la naissance virginale de Jésus: ce n'est qu'un mythe, c'est incroyable! Mais les chrétiens fidèles continuent à affirmer que Jésus est né de la vierge Marie, simplement parce que c'est ce que la Bible (et, à sa suite, nos confessions) affirme.
La naissance virginale de Jésus n'est pas incroyable: elle est inexplicable. C'est un mystère que notre pauvre raison ne pourrait sonder. C'est surtout un signe! Combien de fois n'avons-nous pas fait comme Achaz? Combien de fois ne nous en sommes-nous pas remis à nos propres forces plutôt que de nous confier en Dieu?!
Et bien, en faisant naître Jésus de la Vierge Marie, Dieu nous rappelle que nous ne pouvons nous dépendre que de lui, qui agit comme il le souhaite. Et Dieu a choisi, alors que nous étions séparés de lui par notre péché d'envoyer son Fils vers nous. Jésus a revêtu la même chair humaine que nous. Il est venu pour partager nos vies et nous donner le salut en portant à notre place notre condamnation. Et si Dieu n'a pas hésité à donner son Fils pour nous, alors nous pouvons être certains qu'il ne nous refusera rien de ce dont nous avons besoin. Jésus est le signe de l'amour, du pardon et de la fidélité de Dieu.


Dans les années 20, le Dr John Rosen a totalement bouleversé le traitement des personnes schizophrènes. Celles-ci étaient jusqu'alors parquées dans des asiles, souvent isolées et maltraîtées. Rosen a changé cela. Il a commencé par être au contact de ses patients. Il a installé son lit près de leurs lits. Il vivait la même vie qu'eux. S'ils ne parlaient pas, il ne parlait pas non plus. Mais en plus de tout ça, Rosen les prenait dans ces bras. Il prenait dans ces bras ces êtres brisés qui avait souvent été mis à l'écart par leurs familles. Simplement Rosen aimait ces gens et le leur montrait. Souvent, le premier mot qui sortait de leurs bouches, après des années de silence parfois était « merci ».
C'est ce que Jésus a fait poour nous à Noël. Il est venu prêt de nous, il a installé son lit près du nôtre. Il nous prend dans ses bras, il nous aime et nous guérit.
Dieu nous a donné un signe: nous pouvons être en paix! Les soucis et l'anxiété n'ont pas à être nos compagnons quotidiens. Dieu nous aime. Dieu est avec nous. Il nous donne la vie éternelle! Il va prendre de soin de nous alors que nous traversons les chemins souvent rocailleux de cette vie. Jésus est le signe de toutes ses choses.

Dans quelques jours, nous célèbrerons Noël. Quel va être pour nous le sens de cette fête? De bon repas, quelques jours de repos, la famille, les cadeaux? Toutes ces choses sont bonnes, et nous pouvons les accueillir avec joie. Mais ce que nous célèbrerons vraiment, c'est le signe que Dieu nous a donné de son amour, de sa protection et de sa grâce. « La vierge sera enceinte, elle mettra au monde un fils et l'appellera Emmanuel ». Ce signe nous permet de savoir que Dieu est avec nous et qu'il est fidèle à ses promesses. Que ce signe vous guide vers la vraie joie de Noël cette année.

Amen





samedi 18 décembre 2010

culte du 19/12 annulé

Chers frères et soeurs,
chers amis,

Compte-tenu de l'incertitude concernant l'évolution de la météo dans les prochaines 24 heures et l'accès à Prailles, le culte de demain matin est annulé.

Vous pourrez retrouver le sermon sur ce blog et
écouter les messages de Lumière sur le Chemin:


à bientôt

Que Dieu vous bénisse


jeudi 16 décembre 2010

O Dieu




Cette poésie a été écrite par Saint Colomban (543-615). Ce dernier était un moine irlandais qui vint en France vers 585. Persécuté parce qu’il dénonçait les moeurs de la cour de Bourgogne, il se réfugia en Italie. Il y mourut l’année suivante.

Sources : D’après les Instructions spirituelles 12, 2-3.


Ô Dieu,

Éveille moi du sommeil de mon indolence.
Fais brûler en moi le feu de l’amour divin ;
Que la flamme de ton amour monte plus haut que les étoiles ;
Que brûle sans cesse au-dedans de moi le désir de répondre à ton infinie tendresse [...]

Seigneur,

Accorde-moi cet amour qui se garde de tout relâchement,
Que je sache tenir toujours ma lampe allumée,
Sans jamais la laisser s’éteindre;
Qu’en moi elle soit feu,
Et lumière pour mon prochain.

Ô Christ,

Daigne allumer toi-même nos lampes,
Toi notre Sauveur plein de douceur,
Fais-les brûler sans fin dans ta demeure,
Et recevoir de toi, lumière éternelle,
Une lumière indéfectible.
Que ta lumière dissipe nos propres ténèbres,
Et que, par nous, elle fasse reculer les ténèbres du monde.

Jésus,

Je t’en prie,
Allume ma lampe à ta propre lumière [...]
Qu’à ta lumière, je ne cesse de te voir,
De tendre vers toi mon regard et mon désir.
Alors, dans mon coeur, je ne verrai que toi seul,
Et en ta présence, ma lampe sera toujours allumée et ardente.

Fais-nous la grâce, je t’en prie,
Puisque nous frappons à ta porte,
De te manifester à nous, Sauveur plein d’amour.

Te comprenant mieux,
Puissions-nous n’avoir d’amour que pour toi,
Toi seul.

Sois, nuit et jour,
Notre seul désir, Notre
seule méditation,
Notre continuelle pensée.

Daigne répandre en nous assez de ton amour
Pour que nous t’aimions comme il convient.

Remplis-nous de ton amour,
Jusqu’au plus intime de nous-mêmes,
Qu’il nous possède tout entiers,
Que ta charité pénètre toutes nos facultés,
Pour que nous ne sachions plus rien aimer,
Sinon toi, qui es éternel [...]

Qu’en nous se réalise,
En partie tout au moins,
Ce progrès de l’amour par ta grâce,
Seigneur Jésus-Christ,
À qui est la gloire dans les siècles des siècles.
Amen.

samedi 11 décembre 2010

MATTHIEU 2.1-11





Esaïe 35.1-10, Jacques 5.7-10

2Or Jean, dans sa prison, avait entendu parler des œuvres du Christ. Il lui envoya demander par ses disciples : 3« Es-tu “Celui qui doit venir” ou devons-nous en attendre un autre ? » 4Jésus leur répondit : « Allez rapporter à Jean ce que vous entendez et voyez : 5les aveugles retrouvent la vue et les boiteux marchent droit, les lépreux sont purifiés et les sourds entendent, les morts ressuscitent et la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres ; 6et heureux celui qui ne tombera pas à cause de moi ! »
7Comme ils s'en allaient, Jésus se mit à parler de Jean aux foules : « Qu'êtes-vous allés regarder au désert ? Un roseau secoué par le vent ? 8Alors, qu'êtes-vous allés voir ? Un homme vêtu d'habits élégants ? Mais ceux qui portent des habits élégants sont dans les demeures des rois. 9Alors, qu'êtes-vous allés voir ? Un prophète ? Oui, je vous le déclare, et plus qu'un prophète. 10C'est celui dont il est écrit : Voici, j'envoie mon messager en avant de toi ; il préparera ton chemin devant toi. 11En vérité, je vous le déclare, parmi ceux qui sont nés d'une femme, il ne s'en est pas levé de plus grand que Jean le Baptiste ; et cependant le plus petit dans le Royaume des cieux est plus grand que lui. 12Depuis les jours de Jean le Baptiste jusqu'à présent, le Royaume des cieux est assailli avec violence ; ce sont des violents qui l'arrachent. 13Tous les prophètes en effet, ainsi que la Loi, ont prophétisé jusqu'à Jean. 14C'est lui, si vous voulez bien comprendre, l'Elie qui doit revenir. 15Celui qui a des oreilles, qu'il entende !




Chers frères et soeurs
chers amis,

Je pense que nous avons tous connu l'expérience diffcile de voir un jour s'évanouir quelque chose que nous attendions ou que nous espèrions vivement. En tant que pasteur, je renconte souvent cette situation. Le compromis de vente de la maison était signé, et la banque refuse finalement le prêt. Untel attendait un emploi, et le poste est allé à un autre. X pensait pouvoir sauver son couple et c'est le divorce qui s'impose. Un jeune couple se réjouissait de devenir parents, et une fausse couche arrive.
Nous connaissons alors une vraie douleur, quand nous n'avons plus dans la main que les cendres de nos rêves envolés « Je ne comprends pas ce qui s'est passé, pourquoi les choses ont évolué comme ça. Ce n'est pas ce que j'attendais. C'est tellement injuste!! ».

C'est conscients de cette dure réalité que nous nous approchons de l'Evangile d'aujourd'hui. Son enjeu tient en une phrase: « Es-tu “Celui qui doit venir” ou devons-nous en attendre un autre ? ». Ici, arrêtons-nous et réfléchissons à qui pose cette question. Notre texte (de même que le passage parallèle en Luc) nous dit que c'est Jean-Baptiste, jeté en prison, qui interroge ainsi Jésus. Jean le Baptiseur a envoyé deux de ses disciples pour obtenir la réponse et la lui rapporter.

Pourquoi ce contexte est-il important? Réfléchissez-y: nous parlons ici de Jean-Baptiste, le puissant prophète de Dieu. Nous parlons de celui qui avait annoncé « Voici l'Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde. il vous baptisera dans l'Esprit Saint et le feu. Il a sa pelle à vanner à la main, il va nettoyer son aire et recueillir son blé dans le grenier ; mais la balle, il la brûlera au feu qui ne s'éteint pas ». Avec les prophètes de l'Ancien Testament ,Jean-Baptiste annonçait celui qui devait « porter une bonne nouvelle aux pauvres, panser ceux qui ont le cœur brisé, proclamer aux captifs leur libération et aux prisonniers leur élargissement » (Es 61.1-2). Libération? Elargissement?

Et tout ça pour quoi? Jean a trop déplu aux puissants qu'il dérangeait et il croupit maintenant dans une cellule! Où est la libération? Le mal ne semble t'il pas triompher et les ennemis de Dieu remporter la victoire? « Jésus, si tu es vraiment le Messie, prouve-le! Réveille-toi! Fais quelque chose! » Voilà le cri que pousse Jean-Baptiste derrière sa question.

Bien sûr, certains ont des problèmes avec cet accès de faiblesse de Jean. Beaucoup ont voulu atténuer le sens de notre texte en disant que c'était les disciples de Jean qui avaient des doutes, mais que le prophète, lui, restait bien sûr aussi solide qu'un menhir breton dans sa foi. Il est tout à fait possible que les disciples de Jean aient eu des doutes sur l'identité véritable de Jésus. Mais il est absurde de nier que Jean ait pu flancher lui aussi. Pourquoi? Parce qu'il était un homme, un frêle être de chair et de sang, tout comme nous. Et, tout comme nous, tout comme les disciples de Jésus et ses apôtres, Jean a pu passer par la nuit noire du doute et de la peur. Il y est entré parce qu'il avait l'impression que rien de ce qu'il attendait du Messie ne s'accomplissait. Jean avait dit que Jésus était le Messie, mais Jésus ne parlait pas et n'agissait pas comme le Messie que Jean espèrait. Quelqu'un a dit un jour « Jésus a préché le Royaume, et c'est l'Eglise qui est arrivée » (ce qui, au passage, est un raccourci stupide). On pourrait dire de Jean-Baptiste qu'il attendait le Messie et qu'il a eu Jésus-Christ.

Le problème de Jean est que son attente semble avoir été trop porté sur le retour du Christ pour le jugement. Jean avait bien saisi qu'il y avait une première venue, lorsque le Fils de Dieu s'était fait homme: tout à fait correct! Il savait aussi que Jésus viendrait un jour juger les vivants et les morts: correct aussi. Mais Jean n'avait pas compris quentre ces deux venues de Christ, il devait y avoir une Croix. Jean ne pouvait pas saisir, pas accepter, l'idée du salut impliquant l'humiliation, la souffrance et la mort du Messie. Il était plutôt du genre « tuez-les tous et laissez Dieu faire le tri » Jean: pas de détail!
Et nous dans tout ça? Nous savons tous qu'il est très facile de dire les louanges de l'Eternel quand tout va bien. Mais que les nuages s'amoncelent, que les difficultés se multiplient, et nous savons que nous serons tentés de dire « Pourquoi est-ce que ça m'arrive? Dieu, est-ce que tu m'as abandonné? Est-ce que j'ai eu tort de placer ma confiance en toi? Pourquoi ne fais-tu rien?». Oui, au coeur de l'épreuve, l'amertume peut se mêler à la douleur « j'ai été baptisé, je suis fidèle au culte, je marche avec le Seigneur, et je vois bien que les incroyants vivent aussi bien ou mieux que moi ».

Et c'est là la pointe de notre texte, là où la Parole vivante de Dieu tranche et nous proclame ce que Jésus a proclamé aux envoyés de Jean-Baptiste: « Allez rapporter à Jean ce que vous entendez et voyez : les aveugles retrouvent la vue et les boiteux marchent droit, les lépreux sont purifiés et les sourds entendent, les morts ressuscitent et la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres ». Jésus dit à Jean: « tu connais les prophéties. Tu sais ce qu'elles annoncent. Tu sais à quoi le Messie est sensé ressembler, ce qu'il est sensé faire. Tu sais ce qu'il fera pour son peuple. Et bien tout ça est en train d'arriver, ici et maintenant! Peut-être pas selon ton plan, pas à ta manière, mais à celle de Dieu »

« Tout ça, c'est bien beau, me direz-vous, et peut-être que ma foi serait encouragée si je voyais des aveugles et des paralytiques être guéris chaque dimanche au culte, mais bon...je ne vois rien de ça ». C'est vrai, mais vous pouvez voir quelque chose d'infiniment plus fort, d'infiniment plus précieux. Vous avez quelque chose que Jean-Baptiste lui-même, le plus grand des prophètes de l'Ancienne Alliance n'a jamais eu: vous voyez le monde, vous voyez votre propre existence après la Croix. Vous savez que Jésus est mort pour vos péchés. Vous savez que son sacrifice était absolument nécessaire pour votre salut. Vous savez que sans la mort expiatoire et la résurrection glorieuse de Jésus, vous seriez encore sans espoir, morts dans vos péchés, mais qu'il vous a donné le pardon et la vie. A l'époque de Jean-Baptiste, l'oeuvre du salut n'était pas encore scellée. Mais à la Croix Jésus a dit « tout est accompli »: vos vies entières doivent résonner de ces paroles du Sauveur: en Jésus, Dieu vous a déjà tout donné!

Ce troisième dimanche de l'Avent porte un nom latin Gaudete, qui veut dire « réjouissez-vous » et son thème, depuis des centaines d'années est justement la joie (évoqués dans certaines liturgies par une bougie rose sur la couronne de l'Avent). Dans notre chemin de l'Avent, saison assez grave, nous voulons mettre un dimanche à part pour nous souvenir que Dieu a tenu sa pormesse et qu'il continue à nous être fidèles, même si nous ne comprenons pas toujours ses plans pour nos vies. Nous pensons à Jésus, à sa vie, à son amour pour nous dont témoignent les Ecritures, et nous pouvons nous réjouir.
Il est triste, il est tragique que beaucoup de nos contemporains ne comprennent pas que le christianisme est fondé sur la joie: joie du salut, joie de la paix avec Dieu, joie certes impossible à comprendre si nous n'avons pas été éclairés spirituellement parce qu'elle passe par le Calvaire, mais joie qui, contrairement aux autres, ne sera jamais trompeuse ou passagère.

Mais cette joie, comment la conserver? Souvenez-vous que Jésus aurait sans pu aller visiter Jean-Baptiste dans sa prison pour lui répondre. Il ne l'a pas fait. Luc nous dit que Jean avait envoyé deux messagers vers Jésus. Jésus les a chargés d'un message. Deux messagers, comme la peur et le doute. Deux messagers, comme la Parole et les Sacrements par lesquels, aujourd'hui encore, Jésus nous parle et nous encourage. Malheur à nous si nous nous reposons sur nos sentiments, nos impressions: nous devons être fondés sur le roc de la Parole si nous voulons résister à la tempête!

Comme nous l'avons vu jeudi dernier lors de l'étude biblique à Saint-Maixent, nous devons absolument cultiver notre relation avec le Seigneur, demeurer à l'écoute de sa Parole, sinon c'est l'Adversaire que nous entendrons!
D'autre part, nous devons imiter Jean qui a eu au moins un bon réflexe: il s'est tourné vers Jésus-Christ. La tactique du diable est de détourner nos regards de Jésus et de les centrer sur nous-mêmes. Qui ne connaît pas l'égocentrisme, la pitié de soi ? Or, en nous apitoyant sur nous-mêmes, nous gonflons nos problèmes comme des baudruches. Souvent, un simple regard sur Jésus sur tout ce qu'il nous a apporté, les fera éclater.
L'erreur de Jean-Baptiste, en revanche, était d'avoir trop longtemps regardé au mauvais endroit. L'adversaire dirigera toujours mes regards sur ce qui me démolit, me rabaisse, m'écrase, me coupe de Dieu et de mes frères. Car il est l'accusateur, il est négatif. Il me rappellera autant qu'il le pourra, mes faiblesses, mes péchés, mon passé. Il noircira le présent, rendra sombre l'avenir. Il est une puissance de mort et veut m'asservir, me ramener à la mort. Il fera le même travail de démolition à l'égard de ceux qui m'entourent, il me fera porter sur eux un regard critique ou de peur, un regard pessimiste !
Alors que le Seigneur, lui, va appeler mon regard et me faire retenir les signes de son Royaume. Il cherchera à me relever. Il me ramènera à la croix, me rappellera les grâces dont il m'a comblé, il me redira et me fera revivre la vie abondante qu'il a promise en parlant de fleuves d'eaux vives qui coulent et se déversent. Il me montrera les signes qui manifestent sa victoire et son Royaume dans la vie de mes frères et sœurs, dans l'église locale, dans ses œuvres, dans les cœurs qui s'ouvrent à lui.

Nous devons je crois apprendre à nous voir, à voir nos vies, avec les yeux de Dieu. Jean-Baptiste était entre les quatre murs d'une prison. Quels sont les quatre murs sur lesquels je me cogne toujours ?... Seigneur, je te les apporte :
- est-ce mon besoin d'être accepté par les autres ? d'être aimé ?
- est-ce la solitude que je n'accepte pas ?
- ou est-ce la maladie, le chômage, un problème particulier qui m'obsède ?
- ou bien est-ce Moi, pécheur ou pécheresse, que j'ai en horreur ?
Seigneur, je t'apporte mes quatre murs !

Alors Dieu agit, il répond ! Jean-Baptiste a eu une réponse. Nous aussi, nous pouvons considérer que Dieu nous a répondu : voyez de quel grand amour le Père vous a aimés en Jésus-Christ!

Ce que nous avons à apprendre, nous, les chrétiens, c'est à déménager ! Nous sommes parfois dans une prison et nous y croupissons depuis un certain temps, alors que le Seigneur voudrait nous installer dans une demeure pleine de lumière, bien située sur une colline, pour éclairer tout autour, pour témoigner de la présence de Jésus ; une demeure environnée, pénétrée du souffle de l'Esprit Saint. Oui, Dieu veut nous libérer de nos prisons lugubres pour nous amener, libérés et purifiés, dans la lumière de son Royaume, là où nous pourrons connaître la joie de sa présence. Jésus nous dit: la vérité vous rendra libres! Alors accueillons cette vérité, rejetons les mensonges, et entrons dans le repos de notre maître!

mercredi 8 décembre 2010

Le Monde de Narnia 3: L'Odyssée du Passeur d'Aurore




C'est bientôt Noël , et nous recevons aujourd'hui un cadeau un peu en avance avec la sortie du 3ème volet de la saga de Narnia, inspirée par l'oeuvre de C.S. Lewis.


Utilisant la 3-D, L'Odyssée du Passeur d'Aurore nous permet de retrouver Edmund et Lucy Pevensie et leur insupportable cousin Eustache dans un épopée qui va les mener jusqu'à la frontière des mers. On revoir aussi le Prince Caspian (qui avait donné le titre au deuxième film de la série), parti à la recherche des compagnons de son père. La bande des quatre sera confrontée à des pièges, des énigmes et des obstacles redoutables. Quant à Ripitchip, la vaillante souris, elle ne rêve que d'atteindre le pays d'Aslan. Y parviendront-ils tous?


Ce film s'adresse surtout aux pré-ados, mais sa facture très soignée et son côté magique permettront aussi aux plus grands de passer un très bon moment. Précisons aussi qu'un effort a été fait pour préserver la dimension spirituelle du livre de C.S. Lewis. Celui était en effet un chrétien fervent, qui a voulu faire du lion Aslan une image de Christ transposée dans un monde de féerie. Cela a manifestement gêné une partie de la critique parisienne, et on pourrait presque dire que c'est bon signe...


Puisque le service public de l'audiovisuel français semble une fois de plus décidé à passer sous silence l'aspect chrétien de Noël, ne boudons pas notre plaisir et emmenons nos plus jeunes voir L'Odyssée du Passeur d'Aurore et offrons-leur Les Chroniques de Narnia au pied du sapin.! Et si la ré-évangélisation de l'Europe passait par le ré-enchantment du monde?

mardi 7 décembre 2010

7 décembre: étude biblique et culte de maison à 20h.
Cordiale invitation à tous!!

samedi 4 décembre 2010

MATTHIEU 3.1-12







1En ces jours-là paraît Jean le Baptiste, proclamant dans le désert de Judée : 2« Convertissez-vous : le Règne des cieux s'est approché ! » 3C'est lui dont avait parlé le prophète Esaïe quand il disait : « Une voix crie dans le désert : “Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers.” » 4Jean avait un vêtement de poil de chameau et une ceinture de cuir autour des reins ; il se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage. 5Alors Jérusalem, toute la Judée et toute la région du Jourdain se rendaient auprès de lui ; 6ils se faisaient baptiser par lui dans le Jourdain en confessant leurs péchés. 7Comme il voyait beaucoup de Pharisiens et de Sadducéens venir à son baptême, il leur dit : « Engeance de vipères, qui vous a montré le moyen d'échapper à la colère qui vient ? 8Produisez donc du fruit qui témoigne de votre conversion ; 9et ne vous avisez pas de dire en vous-mêmes : “Nous avons pour père Abraham.” Car je vous le dis, des pierres que voici, Dieu peut susciter des enfants à Abraham. 10Déjà la hache est prête à attaquer la racine des arbres ; tout arbre donc qui ne produit pas de bon fruit va être coupé et jeté au feu. 11« Moi, je vous baptise dans l'eau en vue de la conversion ; mais celui qui vient après moi est plus fort que moi : je ne suis pas digne de lui ôter ses sandales ; lui, il vous baptisera dans l'Esprit Saint et le feu. 12Il a sa pelle à vanner à la main, il va nettoyer son aire et recueillir son blé dans le grenier ; mais la balle, il la brûlera au feu qui ne s'éteint pas. »




Chers frères et soeurs,
chers amis,

Il y a des situations où nous avons besoin d'un guide. Un certain nombre de nos amis non-voyants ont la chance de possèder un chien-guide. Ceux qui s'aventurent sur les sommets sont en général dirigés par un guide de huate montagne. Lorsque nous visitons une ville inconnue, nous aimons bien avoir dans notre poche un petit guide avec son plan et quelques idées de monuments à voir. Et puis, des guides, il y en a aussi pour les investissements, pour préparer sa retraite...Et pour Noël? Est-ce que sur notre chemin de l'Avent qui nous emmène à Bethléem, nous avons des guides? La question peut vous sembler incongrue: nous savons que Noël, c'est le 25 décembre! Mais dans un sens plus profond, nous devons nous souvenir qu'à l'époque la plupart des gens sont passés totalement à côté de ce qui se passait devant leurs yeux. Et aujourd'hui, dans notre société, l'immense majorité de nos contemporains se prépare à fêter un Noël sans Christ, parce que pour eux cette fête n'est là que pour les cadeaux et la bouffe, et plus pour le Sauveur qui est venu pour nous.

Dieu sait que nous pouvons nous engager sur des chemins de traverse, que nous pouvons nous égarer, et c'est pourquoi en ce deuxième dimanche de l'Avent, il nous envoie un guide. Son nom? Jean-Baptiste!

Notre texte nous informe sur le sens de la mission de Jean. Il était une sorte d'intermédiaire, de représentant de quelqu'un qui allait venir après lui. « celui qui vient après moi est plus fort que moi » (Mt 3.11). Dans l'Evangile de Jean, Jean le Baptiseur est décrit comme « l'ami de l'Epoux » (Jn 3.22-30). En hébreux, cette expression serait traduite par le mot shohsben. Le shoshben était donc l'ami du futur marié qui s'occupait de l'organisation des noces. C'est lui qui lançait les invitations, qui prenait en charge les arrangements pour la fête et qui la présidait. Enfin, le soir, c'est lui qui amenait les nouveaux époux dans leur demeure pour ensuite partir très rapidement et très discrètement, en laissant le nouveau couple sceller son union.

Jean-Baptiste était le shoshben de Dieu. Le Seigneur l'avait choisi pour unir Jésus et Israël dans le mariage de la foi. Il avait été envoyé lancer les invitations, pour ramener le peuple dans l'alliance de Dieu. La tâche de Jean consistait à unir Jésus et les gens puis à s'en aller, mission accomplie.

Jean avait donc une mission, mais il avait aussi un message: « Préparez le chemin du Seigneur ». Frères et soeurs, Dieu ne nous prend jamais par surprise. Le Déluge a été précédé par la prédication de Noé. Jean-Baptiste a averti de la venue de Jésus: préparez le chemin du Seigneur. Et, pour nous, nous sommes avertis par le message des Apôtres que Jésus reviendra et que chacun devra rendre compte pour lui-même.

A l'époque de Jean-Baptiste, quand un roi voulait visiter son pays, il envoyait des hérauts. Ces messagers royaux allaient dans les villes et les villages en disant « le roi arrive, le roi arrive! Préparez les chemins pour le roi!! ». Immédiatement, les gens allaient réparer ou entretenir les routes par lesquelles le roi allait passer. Il ne fallait pas que le cortège du souverain s'enfonce dans la boue ou qu'il circule sur des nids de poule. En fait, Jean-Baptiste était un héraut de Dieu, envoyé à Israël pour dire « votre Roi-Messie arrive! Il vient vous visiter! Préparez les chemins... de votre coeur ».
Dans le psaume 84.6, il est dit « Heureux les hommes dont la force est dans le Seigneur! Ils ont dans leur cœur des routes toutes tracées. »

Alors, frères et soeurs, posons-nous la question ce matin: les chemins de notre coeur sont-ils dégagés pour que Jésus puisse y venir? Nous avons été bien placés il y a quelques jours pour voir à quel point un peu de neige et de verglas peuvent rendre la circulation difficile, voire même bloquer les routes. Ils seront nombreux ceux qui, à Noël prochain, ne pourront pas recevoir Jésus parce que l'acès de leur coeur est bloqué. Cela peut être par le matérialisme, par de fausses philosophies, par la recherche des plaisirs éphémères de cette vie, par la haine ou le ressentiment...

Si l'on veut réparer une route, on envoie des bulldozers et de l'asphalte. Si l'on veut déneiger une route, la DDE envoie ses véhicules spécialisés. Mais quels outils utilise t'on pour dégager la route d'un coeur??
Jean-Baptiste nous le dit: « Convertissez-vous : le Règne des cieux s'est approché ! ». Convertissez-vous, ou, comme le disaient la plupart des anciennes traductions « repentez-vous ». La repentance tenait une place centrale dans le message de Jean-Baptiste. Le problème est que trop souvent dans l'Eglise, on est allé au-delà du sens premier du mot. Dans le cadre d'une religion culpabilisante, on a chargé la notion de « repentance » d'un contenu qu'elle n'a tout simplement pas dans le vocabulaire biblique.
En hébreu, la repentance, c'est shuv : « se tourner ». En grec, c'est metanoia: « changer d'avis ». Rien de plus, rien de moins.
La repentance au sens biblique est donc un événement mental, un tournant que l'on prend dans une autre direction que celle que l'on avait jusqu'alors. Voilà pourquoi, je crois que la TOB rend au mieux le sens de metanoia en français actuel quand elle traduit par « conversion ».
Ici, il ne s'agit pas d'une « conversion » au Protestantisme ou au Bouddhisme! La conversion, c'est ce qui nous réoriente. C'est, selon le dictionnaire, la « transformation, le changement d'une chose en une autre ». Le message de Jean-Baptiste, c'est donc « vous pensez que vous vous suffisez à vous-mêmes: changez d'avis! Vous pensez que Dieu n'existe pas ou qu'il ne s'intéresse pas à vous? Changez d'avis! Vous pensez que vous n'avez pas besoin d'un Sauveur: changez d'avis, recevez Jésus et laissez-le réorienter toute votre vie! »

Et vous? Quelle est la condition de votre coeur? Laisse t'il le champ libre à Christ? Si tel n'est pas le cas, repentez-vous, convertissez-vous! Demandez à Dieu de dégager l'accès à votre coeur. Demandez lui d'aplanir vos peurs, vos doutes ou vos complexes. Demandez-lui de combler les nids de poule de la convoitise, de l'amertume et de tous vos péchés.
Tournez vous vers Dieu!!

Comment les gens ont-ils reçu ce message? Selon notre texte, il y avait foule pour venir entendre Jean. On accourrait auprès de lui de Jérusalem, de Judée, du Jourdain...Ils écoutaient Jean, ils lui posaient des questions sur son enseignement, beaucoup recevaient son baptême. Et malgré tout cela, la grande majorité n'a pas pris Jean sérieusement.
Pensons à l'angoisse de Jean-Baptiste; conscient de son rôle, de l'importance de sa mission, devant une réponse qui n'était pas à la mesure de l'enjeu! Vous savez, au 19ème siècle, dans la bonne société, il était courant d'aller entendre les grands prédicateurs de l'époque. On allait entendre le Père Lacordaire ou le pasteur Adolphe Monod. Certains se sont convertis suite à ces prédications, mais pour la plupart, il ne s'agissait que d'assister à de brillants exercices d'éloquence. Que voulez-vous, il faut bien se distraire, et il n'y avait pas la télé.
C'était un peu la même chose pour Jean-Baptiste. On allait voir un personnage pittoresque, dans le style des prophètes de l'ancien temps. Oh, il y avait du monde autour du Jourdain. Si ça arrivait aujoud'hui, il y aurait des baraques à frites et des t-shirts à acheter.
Oui, beaucoup d'agitation beaucoup de sentimentalisme religieux. Mais pas de mouvement profond de conversion.

Le résultat? Le Roi est venu, et les routes n'étaient pas prêtes. Dieu s'est fait homme et il n'y a pas eu de repentance. Les gens n'étaient pas prêts à recevoir le Messie. Ils n'étaient pas prêts pour la Nouvelle Alliance qu'il allait fonder et qui allait supplanter la Loi de Moïse. Durant presque toute sa vie, Jésus a été calomnié, menacé pour enfin être cloué sur une Croix.
Est-ce que vous vous êtes déjà demandé pourquoi Jésus (et avant lui les prophètes et après lui ses serviteurs fidèles tels un Luther) ont toujours été persécutés. Pourquoi les gens haïssaient-ils Jésus?? Parce qu'ils les nourrissait, ressuscitait les morts et enseignait la vérité? Pour compendre, je vous donne un exemple tiré de mon expérience personnelle. Ma chambre d'étudiant à Paris était insalubre et pleine de cafards. Et bien, quand je rentrais chez moi et que j'allumais, je pouvais ces sales petites bêtes ramper sur les murs et s'enfuir: les cafards ont horreur de la lumière et préfèrent les ténèbres. En Jean 3.19, Jésus a dit que nous comme cela nous aussi: « le jugement, le voici : la lumière est venue dans le monde, et les hommes ont préféré l'obscurité à la lumière parce que leurs œuvres étaient mauvaises. 20En effet, quiconque fait le mal hait la lumière et ne vient pas à la lumière, de crainte que ses œuvres ne soient démasquées ».

Est-ce que vous comprenez à présent? Jean a annoncé que le Sauveur allait venir, « l'agneau de Dieu » qui allait se sacrifier pour que nos péchés soient pardonnés. Mais les gens n'ont pas écouté. Ils ont préféré les ténèbres de leurs péchés à la lumière de la vie éternelle. Ils ont préféré les ténèbres d'une religion des oeuvres, où l'on essaie de se sauver soi-même, à la lumière de la grâce. Et finalement, ils ont décapité Jean et crucifié Jésus.

L'histoire peur se répèter. Combien de temps pensez-vous que notre société mettrait à crucifier Jésus? Nous ne sommes pas diffèrents des gens de l'antiquité. Notre problème n'est pas tant que nous ne cherchons pas la vérité, mais que nous ne pouvons pas la supporter!! Et pourtant, Jean-Baptiste continue son témoignage, dans les pages de l'Ecriture Sainte, mais aussi dans les tableaux de nos musées. Vous savez, Jean-Baptiste est souvent représenté tenant une sorte de bâton dont la fin est une petite croix que le prophète montre au spectateur, l'air de dire « ne regarde pas à moi. Regarde à celui qui a été crucifié pour toi et qui peut te donner la vie éternelle ». Ma grand-mère, qui était standardiste des PTT m'a expliqué comment elle travaillait: on appelait le central et on demandait à la demoiselle du téléphone de passer tel numéro. Puis quand la liaison était établie, la standardiste décrochait son poste et laissait les eux personnes parler ensemble: son rôle était terminé.
En cette saison de l'Avent, laissons Jean-Baptiste faire la même chose pour nous: nous mener à Jésus, établir la connexion entre nous et lui. Et surtout, entendons son message et tournons-nous vers Jésus-Christ, de tout notre coeur.

Amen.

jeudi 2 décembre 2010




ATTENTION!!


EN RAISON DES CONDITIONS METEOROLOGIQUES LE CULTE DU 5 DECEMBRE 2010 EST ANNULE.

dimanche 28 novembre 2010

ROMAINS 13.11-14

Il en sera comme aux jours de Noé (Mt 24.37)

Esaïe 2.1-5, Matthieu 24.37-44
11 [Cela est d'autant plus important que] vous savez quel temps nous vivons: c'est l'heure de vous réveiller enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus près de nous qu'au moment où nous avons cru.
12 La nuit est bien avancée, le jour approche. Débarrassons-nous donc des oeuvres des ténèbres et revêtons les armes de la lumière.
13 Conduisons-nous honnêtement, comme en plein jour, sans orgies ni ivrognerie, sans immoralité ni débauche, sans dispute ni jalousie.
14 Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ et ne vous préoccupez pas de votre nature propre pour satisfaire ses convoitises.





Chers frères et soeurs,
chers amis,

Quand nous partons en voyage, nous savons en général où nous allons et comment y aller. Si ce n'est pas le cas, il y a peut-être des soucis à l'horizon.
Aujourd'hui, nous commençons un voyage et nous savons exactement où il va nous mener. Avec les quatre dimanches de l'Avent, préparation à Noël, nous commençons un nouveau voyage dans l'année liturgique. Nous allons vers Jérusalem, et nous y allons avec Christ. Nous le savons parce que nous avons revêtu Christ. Jésus a marché avant nous sur la route de Jérusalem et il nous montre le chemin.
Alors que nous débutons une nouvelle année de grâce, alors que nous nous réjouissons déjà de la venue de Christ en notre humanité dans la crèche de Bethléem, nous nous rappelons que la crèche de Bethléem n'a été qu'une étape vers la croix du Calvaire et la tombe vide du matin de Pâques, symbole de la victoire ultime de la vie.
Oui, une nouvelle fois, une année liturgique nous permet de cheminer avec Jésus. Ce voyage, nous allons le faire tous ensemble, D.V. C'est aujourd'hui le premier dimanche de l'Avent, et il est temps pour nous de nous revêtir de Jésus-Christ.

Chacun des trois derniers dimanches nous a rappelé la réalité du retour de Christ, en disant bien que le temps est proche. Bien sûr, cela fait 2000 ans que nous attendons, mais nous devons nous souvenir que si Jésus ne revient pas demain, nous pouvons très bien mourir aujourd'hui et qu'alors nous l'aurons face à face, de la même manière que ceux qui vivront lors de son retour! Que dirons-nous alors au Seigneur? Sommes-nous prêts pour son jugement?
Dans ce premier dimanche de l'Avent, cependant, nous méditons sur l'autre aspect du retour de Jésus: le salut est plus près de nous qu'au moment où nous avons cru. Jésus jugera un jour les vivants et les morts; mais, avant d'être le juge, il est celui qui nous a tout donné pour effecer notre culpabilité et nous donner le salut. La parole de Paul est un peu difficilé à comprendre. Il est clair, selon la Bible que l'on est sauvé dès que l'on place sa foi en Jésus, mais Paul parle ici du retour de Christ pour réunir tous ses amis dans la joie éternelle du Ciel. Ce salut « complet » est plus proche de nous chaque jour.

L'Eglise du premier siècle vivait l'attente du retour de Jésus dans une certaine fièvre, à tel point que Paul a dû corriger certains excès (pensez aux fainéants de 2 Thessaloniciens 2 dans un sermon récent). Il y a eu d'autres périodes au cours de l'Histoire où de nombreux chrétiens ont été assurés de vivre les derniers jours. A l'heure actuelle; en revanche, nous sommes peut-être allés dans l'autre extrême. On ne prêche plus trop sur le retour de Christ (parce qu'on n'aime pas la notion de jugement et parce qu'on n'y croie plus). Mais il y a une troisième voie entre le fanatisme exalté et le libéralisme blasé.
Je pense que Paul voudrait que nous, chrétiens du 21ème siècle, vivions nos vies dans une attente joeyuse et confiante du retour de notre Seigneur.
Comme l'a dit quelqu'un, nous devrions vivre comme si Christ était mort hier, qu'il était ressuscité aujourd'hui et qu'il revenait demain. Voilà pourquoi nous devons nous revêtir de Christ; c'est que nous nous préparons à une célébration éternelle!!

Christ est proche, et nous voulons le recevoir dans des habits de fête, des habits de gala! Et ce n'es pas une question de convenances: c'est uniquement quand nous sommes revêtus de Christ qu'il peut être notre Sauveur et non notre Juge. Mais qu'est-ce que ça veut dire, revêtir Christ? Revêtir comme on se revêt d'un vêtement?
En fait, c'est une image qui revient souvent chez Paul et nous verrons certains de ses textes tout à l'heure. L'image du déshabillage et de l'habillage est fréquente chez Paul pour désigner l'abandon des habitudes de l'homme que l'on était autrefois et l'acquisition de l'homme nouveau que l'on devient en Jésus-Christ quand Dieu nous justifie, quand il nous déclare en règle avec lui (Romains 6.6,11; Eph 4.22-24; Col 3.9-10). Bien sûr, ici, Paul emploie une image: il ne dit pas que Jésus est un vêtement. Simplement, pour lui, l'habit fait le moine: soit nous revêtons Christ et montrons ainsi son caractère ("soyez semblables à Christ traduit la Bible en Français Fondamental), soit nous sommes vêtus « d'orgies, d'ivrognerie, d'immoralité, de débauche, de dispute et de jalousie ». Nous ne voudrions pas que Jésus nous voient revêtus de telles guenilles, n'est-ce pas?

Beaucoup d'enfants attendent en ce moment la venue du Père Noël. Et je sais que certains parents, pour maintenir l'ordre dans la maisonnée, n'hésitent pas à dire aux petits désobéissants: « attention, si tu n'es pas sage, le Père Noël le saura et tu n'auras pas de cadeaux »! Est-ce que nous n'oublierions pas que celui qui est vraiment venu à Noël voit tout ce que nous faisons et sait vraiment ce que nous pensons? Mais souvent nous sommes trouvés vêtus des « oeuvres des ténèbres ».
Il y a toutes ces fois où nous manquons de charité envers un de nos semblables
où nous utilisons le nom de Dieu à notre profit au lieu de le glorifier
où nous nous arrangeons bien de quelques arrangements avec la morale « parce que tout le monde le fait »...Quelle honte, quelle confusion de savoir que le Seigneur nous voit ainsi! Et pourtant, nous voulons vivre dans la lumière de la vie et honorer notre Dieu dans notre marche quotidienne.
Et la Bonne Nouvelle, c'est que nous ne sommes pas laissés à nos pauvres forces, mais que Jésus a déjà vécu une vie entièrement pure et sainte pour nous. Il est la Parole de Dieu qui vient nous apporter le message d'amour du Père. Il est l'agneau immolé pour les péchés du monde. Il est le Prince de la Vie qui nous réconcilie avec le Père.

Et si nous croyons que Jésus est notre Sauveur, sans aucun mérite de notre part, alors nous avons revêtu Christ. Nous sommes couverts par sa justice, purifiés par son sang.
Vous vous souvenez peut-être de notre série de sermons sur l'Apocalypse, où nous avions pu étudier la vision de tous les croyants rassemblés autour du Seigneur vêtus des robes blanches qu'il leur avait données (Apoc 3,4,7). Ces robes, dit Jean, ont été « blanchies au sang de l'Agneau ». Ce n'est pas nous-même qui pouvons purifier nos vêtements (nous-mêmes): c'est seulement le Seigneur qui en le pouvoir par son sacrifice.

Et quand Paul nous dit de revêtir Christ, ce n'est pas simplement un impératif, et ce n'est pas seulement pour le futur. Ce n'est pas quelque chose que nous devrions faire et auquel nous n'arrivons pas. Ce n'est pas quelque chose pour lequel nous devons attendre le retour glorieux de Christ.
En Galates (3.27) Paul affirme en effet « vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous vous êtes revêtus de Christ ». C'est déjà arrivé. C'est fait.
Tout ce que Jésus a accompli lors de sa première venue, sa vie parfaite, sa mort expiatoire, sa résurrection glorieuse; tout cela vous a été donné dans votre baptême, par Dieu lui-même, car c'est bien Dieu qui agit quand il nous baptise et nous fait partager le pain et le vin de la Cène.
Par le baptême et par la foi, nous sommes revêtus de Christ et tout cela se fait par grâce. Et si vraiment nous nous revêtons de Christ, nous pourrons alors accomplir les oeuvres de lumière, montrant à travers nos vies le visage de Jésus à ceux qui ne le connaissent pas.

Paul nous invite dans notre texte à nous réveiller du sommeil. L'Eglise a besoin de se réveiller et de retrouver le sens de sa mission. Nous avons tous besoin, au niveau individuel, de nous réveiller et de sortir de l'édredon confortables de nos habitudes et de nos petits conforst égoïstes. Mais se réveiller, c'est simplement vivre la vie de gens qui ont été appelés par Dieu, qui sont devenus ses enfants et qui sont unis à Christ.

Notre voyage commence aujourd'hui. Christ est proche! Il est avec nous ici, avec nous qui avons été revêtus lors de notre baptême, avec nous qu'il va bientôt inviter à sa table. Fuyons les ténèbres. La lumière de Christ s'est levée: en elle, nous trouverons la vie.




samedi 20 novembre 2010

COLOSSIENS 1.12-20



2 Samuel 5.1-3; Luc 23.35-43




12rendez grâce au Père qui vous a rendus capables d'accéder à la part d'héritage des saints dans la lumière. 13 Il nous a délivrés de l'autorité des ténèbres pour nous transporter dans le royaume de son Fils bien-aimé, 14 en qui nous avons la rédemption, le pardon des péchés.

15 Il est l'image du Dieu invisible,
le premier-né de toute création ;
16 car c'est en lui que tout a été créé
dans les cieux et sur la terre,
le visible et l'invisible,
trônes, seigneuries,
principats, autorités ;
tout a été créé par lui et pour lui ;
17 lui, il est avant tout,
et c'est en lui que tout se tient ;
18 lui, il est la tête du corps — qui est l'Eglise.
Il est le commencement,
le premier-né d'entre les morts,
afin d'être en tout le premier.
19 Car il a plu à Dieu de faire habiter en lui toute plénitude
20 et, par lui, de tout réconcilier avec lui-même,
aussi bien ce qui est sur la terre que
ce qui est dans les cieux,
en faisant la paix par lui,
par le sang de sa croix.






Chers frères et soeurs,
chers amis,




En ce dernier dimanche de l'année ecclésiastique, durant lequel nous sommes invités à réfléchir ensemble à la royauté de Christ. Et pour se faire, nous avons lu ce magnifique passage de la lettre de Paul à l'Eglise de Colosses.
En fait, Paul n'avait pas été à l'origine de cette église. C'était un de ses compagnons d'oeuvre, Epaphras, qui avait amené l'Evangile dans la ville de Colosses (aujourd'hui en Turquie). Cette église de Colosses était en proie à des divisions et à des conflits doctrinaux (comme quoi, il n'y a rien de neuf sous le soleil), et Epaphras a sans doute demandé l'aide de Paul.
Nous ne savons pas au juste en quoi consistait « l'hérésie colossienne », mais elle semble avoir été complexe et ne pas avoir été faite d'un seul problème.

Paul ne connaît donc pas personnellement les chrétiens auxquels il écrit, et son ton dans cette lettre est assez général, ce qui nous donne une sorte d'image des principes clés de la foi chrétienne. Paul aborde en fait deux grands thèmes en Colossiens: ce que Christ a fait et ce que les chrétiens devraient faire.

Colossiens est en fait une invitation à considérer la personne de Christ, à bien comprendre qui il est et ce qu'il fait et à le replacer au coeur de nos vies. Il ne s'agit pas seulement de connaître quelques faits à propos de Jésus ou d'avoir d'assez bons souvenirs de son catéchisme: il s'agit de connaître Christ personnellement.

Dans le passage que nous avons lu, qui est peut-être un très ancien hymne de l'Eglise ancienne, Paul nous fait contempler Jésus et il utilsie pour cela plusieurs images:

Premièrement, il est l'image du Dieu invisible (v.15): voilà un paradoxe n'est-ce pas? L'image de quelque chose d'invisible...Réfléchissez y quelques instants. C'est une des choses les plus remarquables à propos de Jésus: il est Dieu incarné. En lui, Dieu se montre à nous. Jean nous dit dans son Evangile: « Personne n'a jamais vu Dieu. Mais le Fils unique, qui est Dieu et demeure auprès du Père, lui seul l'a fait connaître. » (Jean 1.18). Ce Dieu tellement difficile à appréhender avec notre pauvre logique, ce Dieu dont nous pouvons si facilement nous faire des images fausses, pouvons-nous vraiment le connaître? Oui, répondent les Ecritures chrétiennes. Nous pouvons le connaître parce qu'il s'est révélé à nous en Jésus-Christ.

Et cela est déjà un évangile, une Bonne Nouvelle, frères et soeurs. Parce que si Jésus nous montre qui est Dieu, comment il est, nous pouvons nous réjouir. Je crois que tous ceux qui ont lu le Nouveau Testament s'accordent sur une chose: Jésus est le plus pur exemple de grandeur d'âme et d'amour qu'on puisse trouver. Et si Jésus est amour, cela veut dire que Dieu nous aime! Nous n'avons plus à vivre sous la coupe de l'image détestable d'un Dieu jaloux et autoritaire que l'on a cherché durant des siècles à nous imposer. Non, Dieu est amour et il aime chacun d'entre nous et veut le ramener à lui: c'est pour cela qu'il a envoyé son Fils qui est « le rayonnement de sa gloire et l'expression de sa réalité même » (Hébreux 1.3). Regardez à Jésus: vous trouverez en lui la réalité même de Dieu, celle qui va nous libérer de nos fausses percéptions et de nos craintes.

Deuxièmement, Jésus est le premier-né de toute création. Ce verset ne veut pas dire que Jésus a été créé lui aussi. Ici, « premier-né » est à prendre au sens d'héritier.Le Fils premier-né était l'héritier de tout ce qui appartenait à son père. Donc, si Jésus est le premier-né de toute la création, cela veut dire que la création lui est soumise. C'est ce que soulignent encore les versets suivants: « c'est en lui que tout a été créé...tout a été créé par lui et pour lui...lui, il est avant tout, et c'est en lui que tout se tient » (v.16-17).

Paul ne veut pas que les chrétiens aient le moindre doute sur la grandeur de Christ, sur son infinie puissance, sur son règne sur l'univers entier. Au passage, je crois que nous pouvons trouver là un utile correctif à la vision trop répandue selon laquelle notre foi ne s'occuperrait que de notre salut personnel. Ici, Jésus est montré comme créateur et gardien de la création toute entière, et cela inclut aussi notre environnement, nos forêts, nos rivières, nos champs. Cela n'échappe pas à la main de Dieu et l'homme ne peut en faire ce qu'il veut. En ces temps d'angoisse écol:ogique tout à fait justifiée, l'Eglise peut puiser dans ces textes pour tenter de bâtir une réponse chrétienne à ces défis.

Troisièmement, Jésus est la tête du corps, qui est l'Eglise. Le chef de la création est aussi le chef de l'Eglise, de la communauté qu'il a créée et qui regroupe tous ceux qui croient en lui. Nous tendons je crois trop à l'oublier, et que parfois, à force de placer on ne sait quoi avant Jésus, nos églises perdent la tête. Quand j'entends que telle église est dirigée par un synode national (ou par un Pape) je me dis que j'espère pour elle que c'est avant tout Jésus qui la guide...
Et puis il y a ses multiples dénominations entre lesquelles l'Eglise est divisée: Catholiques Romains, Orthodoxes, Protestants de toutes les couleurs possibles et imaginables (Luthériens, Réformés, Baptistes, Pentecôtistes) à tel point que les gens « du dehors » ont du mal à s'y retrouver.
Et bien, je vais vous dire quelque chose: à l'heure actuelle, les personnes en recherche spirituellement peuvent se rapprocher du christianisme parce que la personne de Jésus les attire. Je n'ai jamais vu personne qui ait eu envie de devenir chrétien parce que la grandeur de l'ERF ou de l'Eglise Catholique ou Luthérienne l'avait aveuglé!
Ne confondons l'arbre de l'Eglise et la forêt de Christ.
C'est Jésus qui guide l'Eglise, et pas l'Eglise qui emmène Jésus où elle veut. Notre foi et notre espérance sont fondés sur la personne de Christ, pas sur l'Eglise. L'Eglise n'est qu'un moyen que Dieu a choisi pour annoncer un message. Ce message; c'est celui de Jésus.

Quatrièmement, Jésus est le premier-né d'entre les morts.
Il est déjà le premier-né de la création. Il est aussi celui d'entre les morts. Et, là aussi, il s'agit d'être l'héritier. Et, cette fois-ci, il hérite du don de la vie.
Ce verset ne dit pas que Jésus est le premier humain à être ressuscité: nous savons que ce n'est pas le cas et nous pensons notamment à son ami Lazare.
Mais il y a une différence: Lazare allait quand même devoir mourir un jour. Jésus a été le premier à revivre avec un corps glorifié. Jésus a été le premier à vaincre totalement la mort.
Et le premier-né d'entre les morts devait avoir de nombreux frères et soeurs. Ceux qui croient en lui sont enfants de Dieu et co-héritiers de la vie éternelle.
« mais à tous ceux qui l'ont reçu, il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu— à ceux qui mettent leur foi en son nom.13Ceux-là sont nés, non pas du sang, ni d'une volonté de chair, ni d'une volonté d'homme, mais de Dieu » Jean 1.12-13.

Et après ces quatres déclarations, Paul couronne sa pensée en disant afin « d'être [qu'il soit] en tout le premier ». Christ a la suprématie sur la création, sur l'Eglise et sur la mort. Et c'est cet être si puissant qui est venu sur terre pour nous. « 19 Car il a plu à Dieu de faire habiter en lui toute plénitude 20 et, par lui, de tout réconcilier avec lui-même, aussi bien ce qui est sur la terre que ce qui est dans les cieux ». Jésus est venu rétablir non seulement notre relation brisée avec Dieu, mais aussi un ordre cosmique bien plus grand.

Et après cette accumulation de mots, de phrases, d'idées soulignant la grandeu de Jésus, Paul termine son paragraphe par un renversement choquant. Comment Jésus, Dieu incarné, co-créateur at'il pu guérir notre relation avec Dieu? « par le sang de sa croix. »
Oui, frères et soeurs, pour que le monde puisse être réconcilié avec Dieu, pour que nous puissions être purifiés de nos fautes, Jésus a dû verser son sang dans une mort infâme, cloué sur une croix. Quel prix à payer, quel abaissement, pour celui qui règnait parmi les anges!
En Philippiens, Paul dit que Jésus « possédait depuis toujours la condition divine, mais il n'a pas voulu demeurer de force l'égal de Dieu. 7Au contraire, il a de lui-même renoncé à tout ce qu'il avait et il a pris la condition de serviteur. Il est devenu homme parmi les hommes, il a été reconnu comme homme ; 8il a choisi de vivre dans l'humilité et s'est montré obéissant jusqu'à la mort, la mort sur une croix. »
Quand nous pensons à un roi, ce sont souvent des images de palais luxueux, de gardes en grand uniforme, de dignitaires assemblés autour du trône qui nous viennent à l'esprit.
Mais la royauté de Jésus était bien différente. Comme il l'a dit lui-même
« Ma royauté n'est pas de ce monde » (Jean 18.36).
Une couronne royale / une couronne d'épines.
Un cortège royal (voiture de luxe) / un homme sur un âne.
Une table de banquet bien garnie / la table de l'Eucharistie avec du pain et du vin.
Une chambre royale / une crèche.
Il était bine difficile de voir un roi dans cet être cloué sur une croix entre deux criminels « si tu es roi, sauves-toi toi-même » disaient ceux qui l'entouraient. Mais Luc raconte qu'un des deux bandits dit à Christ: « Jésus, souviens-toi de moi quand tu entreras dans ton royaume. 43Il lui répondit : Amen, je te le dis, aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis. »
Amen. C'est vrai. C'est sûr et certain. Par la mort du roi-serviteur, nous pouvons être sûrs de notre destinée éternelle et de la grâce de Dieu pour nous.
La mort du Roi des Rois sur la Croix bouleverse toutes nos notions sur le pouvoir et sur la force. Il y a plus de pouvoir de ce corps supplicié que dans la puissance et les pompes de tous les rois, présidents, empereurs et premiers qui ont jamais existé et qui existeront jamais.
Il y a plus de pouvoir à nous changer nous-mêmes et à changer le monde dans l'humilité de Jésus que dans tous les chars d'assaut, les navires de guerre, les avions militaires de toutes les armées du monde.

Souvent, nous nous sentons faibles quand nous devons affronter les difficultés de la vie (âge, chomage, crises conjugales...). Mais la vie et la mort de Jésus sont là pour nous rappeller que « la puissance de Dieu s'accomplit dans notre faiblesse » (2 Corinthiens). Regardons à Jésus qui, par la foi en son nom, nous a rendus « saints, sans défaut et sans reproche » (Col. 1.22)
Tout est accompli. Le Roi-serviteur a assuré le bien-être de son peuple. Il continue à veiller sur chacun de nous, chaque jour.

Alors approchons du trône de la grâce, et qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue reconnaisse que Jésus-Christ est le Seigneurà la gloire de Dieu, le Père. (Phil. 2.10-11)

Amen.

samedi 13 novembre 2010

2 THESSALONICIENS 3.6-13

Illustration de Luc 21.5-19







Malachie 3.19-20; Luc 21.5-19


6 Nous vous recommandons, frères et soeurs, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, de vous éloigner de tout frère qui mène une vie désordonnée et ne suit pas les instructions reçues de nous.
7 Vous savez vous-mêmes comment il faut nous imiter, car nous ne nous sommes pas livrés au désordre parmi vous 8 et nous n'avons mangé gratuitement le pain de personne; au contraire, nuit et jour, dans la fatigue et dans la peine, nous avons travaillé pour n'être à la charge d'aucun de vous. 9 Non que nous n'en ayons pas le droit, mais nous avons voulu vous donner en nous-mêmes un modèle à imiter.
10 En effet, lorsque nous étions chez vous, nous vous recommandions ceci: si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas non plus. 11 Nous apprenons cependant que quelques-uns parmi vous mènent une vie désordonnée: ils ne travaillent pas mais se mêlent des affaires des autres.Nous apprenons cependant que quelques-uns parmi vous mènent une vie désordonnée: ils ne travaillent pas mais se mêlent des affaires des autres.
12 Nous invitons ces gens-là, et nous les encourageons par notre Seigneur Jésus-Christ, à travailler paisiblement pour manger leur propre pain.
13 Quant à vous, frères et soeurs, ne négligez pas de faire le bien.




Chers frères et soeurs,
chers amis,

Même si nous savons que les trois derniers dimanches de l'année liturgique sont traditionnellement assez sombres dans leur thématique, les textes d'aujourd'hui nous frappent peut-être par l'atmosphère qui s'en dégage.

Dans Luc, Jésus et ses disciples contemplent la maginique architecture du Temple et Jésus coupe court à la rêverie en disant: « «Les jours viendront où il ne restera pas pierre sur pierre de ce que vous voyez, tout sera détruit.» (21.6)
Interloqués, choqués sans doute même par l'idée que le coeur de la vie religieuse juive puisse être détruit, les disciples veulent en savoir plus. Ils ne sont pas déçus. Jésus continue ses prédictions: des imposteurs tenteront de les égarer (21.8), il y aura « des guerres et des soulèvements » (21.9), «Une nation se dressera contre une nation et un royaume contre un royaume. Il y aura aussi de « grands tremblements de terre » et beaucoup d'autres choses réjouissantes, incluant des famines, des épidémies auquel il ne faut pas manquer de rajouter des « phénomènes terrifiants » (21.11). Quant à vous,pendant ce temps, vous pouvez vous attendre à être arrêtés et persécutés; vous serez livrés aux synagogues et enfermés dans les prisons, « on vous traînera devant des rois et devant des gouverneurs à cause de mon nom » (21.12).

A ce moment-là, les disciples pensaient sans doute « eh oh, minute, on était juste partis faire un tour du côté du Temple », mais Jésus en rajoute une couche: « 16 Vous serez trahis même par vos parents, par vos frères, par vos proches et par vos amis, et l'on fera mourir plusieurs d'entre vous.
17 Vous serez détestés de tous à cause de mon nom ».

C'est ça l'Evangile? C'est ça la Bonne Nouvelle selon Luc? Soyons honnêtes, ça ressemble plutôt à de très mauvaises nouvelles. Ces paroles de Jésus évoquent moins l'Evangile qu'un scénario de film-catastrophe à gros budget.

Les autres lectures de ce dimanche ne font rien pour allèger l'impact du texte de l'Evangile. Les paroles du Prophète Malachie aussi sonnent comme un avertissement lugubre: « Car voici: le jour vient, ardent comme un brasier, où tous les arrogants et ceux qui font le mal seront comme du chaume. Ce jour-là, ils seront consumés par le feu, déclare l'Eternel, le Seigneur des armées célestes. Et il n'en restera ni rameaux ni racines. »
Quant à notre lecture en 2 Thessaloniciens, elle n'a certes pas le même poids de dangers et de menaces, mais elle est aussi inquiétante dans la mesure où elle décrit un problème qui est en train de miner une communauté chrétienne pourtant connue pour être saine.

Ce qui inquiète Paul, ce sont les chrétiens de Thessalonique qui « mènent une vie désordonnée » ou, comme le dit la NBS qui vivent « dans l'indiscipline ». Nous verrons tout à l'heure ce qu'il veut dire par là. En tout cas, son message final est clair: « Quant à vous, frères et soeurs, ne négligez pas de faire le bien ».
Le ton sombre de nos lectures nous incite à la gravité, à la réflexion. Pour les premiers chrétiens qui ont reçu les paroles de Christ, ses prédictions apocalyptiques étaient la source d'une interrogation inquiète. Pour ceux qui étaient d'origine juive, notamment, l'idée de la destruction du Temple n'était pas sans poser un problème d'ordre pratique: comment un monument aussi gigantesque, dont la plus petite pierre pesait deux tonnes, pouvait-il être détruit?

Voilà pourquoi, dans l'Eglise primitive, un grand nombre de spéculations courraient sur le retour de Christ. C'était notamment le cas à Thessalonique où, comme nous l'avons vu la semaine dernière, certains croyaient que le retour de Christ avait déjà eu lieu. Paul corrige cette notion en disant qu'avant que Christ revienne, le mal ne fera que progresser sous la conduite d'un mystérieux « homme de péché » (2.3). En clair, dit l'apôtre, les choses vont encore empirer!!

En général, en face d'une menace, la réaction la plus courante est la panique: pensez à l'attitude de nos concitoyens il y a quelques semaines quand il n'y a qu'un risque de pénurie de carburant: des queues sans fin aux stations-services!!
Si, comme Luc l'annonce, nous pouvons nous attendre à être arrêtés et jugés, tout cela dans la cadre de catastrophes naturelles et de guerre, on comprend que certains chrétiens du 1er siècle aient cédé à la panique. La panique, la peur mène au désespoir, à l'envie de fuir, d'agir vite. En situation de panique, on se replie sur soi, on se sent seul et les issues peuvent paraître toutes bouchées.

Je crois que nous vivons tous avec des peurs. Pour certains d'entre nous, il y a des phobies bien spécifiques (le noir, les araignées). Nous avons peur pour notre emploi, pour l'équilibre de nos comptes, pour notre couple, pour notre santé ou celle d'un être cher. Nous devons faire face à de sproblèmes moraux qui semblent inextricables. Les plus jeunes sont soumis à la pression du groupe et à celle des parents ou encore à la peur d'être rejeté par celui ou celle qui est tellement mignon.
En plus, il y a les peurs collectives: la Bourse va t'elle s'effondrer? Allons nous sauver le système des retraites? Serons-nous touchés par les conflits qui déchirent le monde?

En fait, le mot panique est du vocabulaire religieux. Il est associé avec le dieu Pan, divinité grecque des bois, des champs et de la fertilité. Vous savez, Pan, c'est cet être mi-homme, mi-bouc. Pan aimait surprendre les voyageurs en leur infligeant la plus grande terreur de leur vie!! Cette terreur soudaine et irraisonnée, les Grecs l'appelaient panique? La panique est la peur qui vous vient d'on ne sait où et qui semble impossible à contrôler.
Mais, en fait, Luc ne veut pas que ceux qui reçoivent son témoignage cèdent à la panique. Il prévient, il avertit. Si des temps difficiles arrivent, ne soyez pas surpris! Si vous êtes arêtés et jugés, « Cela vous donnera une occasion de témoignage » et Jésus y attache une promesse: « je vous donnerai des paroles et une sagesse telles qu'aucun de vos adversaires ne pourra s'y opposer ni les contredire ». Ultimement, ne vous inquiètez pas; je serai toujours avec vous, même si le pire devait arriver.

Mais la panique n'est pas la seule réaction possible. Paul en savait quelque chose: à Thessalonique, on ne paniquait pas, bien au contraire. Non, à Thessalonique, on feignassait!! Comme je vous l'ai dit tout à l'heure, certains croyants de cette communauté était persuadés que le retour de Christ avait déjà eu lieu ou au moins qu'il était très proche, imminent. Et du coup, ils étaient tombés dans l'inactivité. « je suis paysan, mais je ne vais plus rien planter: à quoi bon, je ne sais même pas si Christ ne sera pas de retour avant la récolte » « je suis boutiquier mais je ne fais plus rien entrer en magasin: à quoi bon, puisque Jésus sera sans doute de retour avant que j'aie écoulé mon stock ». Tous ces gens avaient abandonné, leurs responsabilités, leur travail, leurs projets d'avenir et ils se contentaient d'attendre le retour du Seigneur. Mais, du coup, comme il existait une forte solidarité au sein de la communauté chrétienne, ils se retrouvaient à vire aux crochets des autres croyants, êtres moins spirituels qui, eux, n'avaient pas renoncé à leur activité.

Paul refuse absolument de se laisser impressioner par cette pseudo-spiritualité: «6 Nous vous recommandons, frères et soeurs, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, de vous éloigner de tout frère qui mène une vie désordonnée et ne suit pas les instructions reçues de nous.
7 Vous savez vous-mêmes comment il faut nous imiter, car nous ne nous sommes pas livrés au désordre parmi vous 8 et nous n'avons mangé gratuitement le pain de personne; au contraire, nuit et jour, dans la fatigue et dans la peine, nous avons travaillé pour n'être à la charge d'aucun de vous...
11 Nous apprenons cependant que quelques-uns parmi vous mènent une vie désordonnée: ils ne travaillent pas mais se mêlent des affaires des autres. »
La NBS rend cette dernière de manière très juste « au lieu d'agir, ils s'agitent ». Et oui, on peut ne rien faire et s'agiter beaucoup. Comme ils ne travaillaient plus et n'avaient qu'à attendre le repas, nos « super-chrétiens » avaient tout le temps de mettre leur nez dans ce qui ne les concernait pas, notamment la vie de la communauté et celle de leur frères et soeurs. Cela rappelle les instructions de Paul à Timothée vis-à-vis de certaines veuves qui,; vivant aux crochets de l'église « apprennaient à aller de maison en maison; et non seulement [étaient] oisives, mais encore causeuses et intrigantes, disant ce qu'il ne faut pas dire » (1 Timothée 5.13).

Bref, au lieu d'être des soutiens de la communauté dans son ensemble, certains chrétiens de Thessalonique étaient devenus des fardeaux pour elle.
Nous savons aussi qu'il y avait à l'époque que des prédicateurs itinérants allaient d'église en église et devenaient un problème (2 Jean en parle, de même qu'un très ancien texte chrétien, la Didaché). Certains de ces hommes avaient tendance à...s'éterniser dans les églises qui les avaient reçus et se comportaient comme de vraies sangsues.

Et facve à tous ces gens-là, l'avis de Paul (son exhortation plutôt) est clair « si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas non plus ». Moi et mes compagnons avons travaillé nuit et jour, nous n'avons jamais demandé d'argent parmi vous alors que nous en aurions eu le droit, alors si quelqu'un qui est tout à fait capable de subvenir à ses besoisn refuse de le faire, il n'y a aucune raison qu'il bénéficie de la solidarité des frères et des soeurs: laissez-le se débrouiller!

Vous voyez frères et soeurs, Paul est ici motivé par deux choses:

-d'une part, la notion d'ordre. Les paresseux de Thessalonique vivent dans le désordre parce que leur théologie étaient désordonnée et fausse. Les idées ont des conséquences: les idées justes ont des conséquences justes, les idées fausses ont des conséquences fausses. Et si Paul intervient sur ce problème, comme souvent ailleurs dans ses lettres, c'est pour bien montrer que tout n'est pas OK dans l'Eglise. Tout ne se vaut pas. Il y a le vrai et il y a le faux et ils ne sont pas conciliables. Nous voyons à l'heure actuelle certaines églises s'abandonner à des dérives complètes au niveau éthique, avec notamment l'acceptation de l'homosexualité. Mais cela n'arrive que parce qu'elles ont renoncé à reconnaître l'autorité des Ecritures!
Alors, frères et soeurs, demeurons fidèles à une pensée juste. Enracinons-nous dans les grandes vérités de la foi qui sont si bien exprimées dans le Petit Catéchisme, qui pourrait être plus souvent le sujet de notre étude et de notre méditation.

-d'autre part, le second souci de Paul se trouve dans la phrase finale de notre passage qu'on peut traduire par « ne vous lassez pas de faire le bien ». Probablment, certains chrétiens de Thessalonique commençaient à être découragés quand ils voyaient qu'ils devaient nourrir de grands gaillards tout à fait en mesure de ganger leur pain. Sans doute étaient-ils découragés de voir le troublme se répandre dans leur église et des hérésies la contaminer. « A quoi bon » se disaient-ils sans doute, lassés, fatigués.

Nous aussi, pour d'autres raisons, nous pouvons parfois être tentés de baisser les bras dans notre vie chrétienne. Nous avons besoinde persévérance et je crois que celle-ci sera plus facile à obtenir si nous savons que nous sommes engagés dans un marathon et pas un 100 mètres. Une bonne partie de l'épuisement spirituel des chrétiens vient du fait que nous nous mettons parfois sur les épaules des choses que nous n'avons pas à porter. Nous avons vu la semaine dernière que le Royaume de Dieu vient sans nos prières et qu'il ne dépend pas de nos efforts.
Soyons fidèles au jour le jour, là où Dieu nous a placés et ne dépendons de nos forces, mais de la sienne.

Comme l'a dit un jour Martin Luther « pendant que je bois mon petit verre de vin de Wittenberg, l'Evangile continue à avancer ». Une parole réconfortante, même si nous n'aimons pas la bière...

Ayez confiance en Dieu. Quand nous sommes confrontés à l'aridité et à la laideur de la situation dans le monde et dans l'Eglise, nos trois textes d'aujourd'hui nous rappellent que Dieu garde le contrôle et qu'il fait avancer son royaume. Comme l'a dit Helmut Thielicke « malgré le chaos, la stupidité, le péché, la vie ne deviendra pas un écheveau irrémédiablement emmêlé ».
Elle ne le sera pas parce que Jésus nous a promis d'être avec nous jusqu'à la fin du monde (et peu importe dès lors quand elle arrivera). Dieu ne va pas nous abandonner. Il nous a donné le salut par la mort du Christ pour nous. Nous pouvons être ses enfants. Il nous aime. Il a un plan pour nos vies et, même si nous pouvons parfois être tentés par la panique, nous pouvons être assurés qu'il le mènera à bien.